Когда приходит время собираться перед вечеринкой Александра, я стою перед подготовленными вещами и с сожалением осознаю, как это будет несуразно на мне смотреться. Обычно, я предпочитаю совершенно иной стиль в одежде и изредка надеваю что-то столь откровенное и вызывающе. Но поскольку готовить другой наряд у меня совершенно нет времени, я быстро одеваюсь и смотрюсь в зеркало. Выглядит и вправду ярко и роскошно, но нужно что-то сделать с моим лицом, поскольку одета я крайне по-взрослому, а вот мордашка по прежнему, как у ребёнка, который только окончил пятый класс. Что ж, значит придётся прибегнуть к косметике, что мне не приходится по душе, ибо я не очень умело крашусь. А если быть точнее, то абсолютно не умею. Но ничего другого мне не остаётся, почему мне доводится вспомнить все просмотренные мною бьюти-видео в Инстаграме. Первым делом я выравниваю тон лица с помощью тонального крема, а затем самую малость подкрашиваю скулы румянами, чтобы не выглядеть как плоское яйцо. Оттенок помады чуть ярче моих губ, поэтому в целом я выгляжу не так вычурно, как мне изначально казалось. Но несмотря на это, я всё равно перед выходом накидываю себе на плечи утеплённый тёмно-серый пиджак мужского кроя, который я вряд ли сниму, и надеваю на ноги грубые чёрные ботинки.
— Почему так долго? — слышится недовольный голос Брайана, стоит мне только показаться на лестнице. — Выглядишь, как элитный эскорт, Нила, — он поднимает на меня глаза и с звенящим недовольством протягивает, замечая явное преображение.
— Заткнись, — я с раздражением отвечаю ему.
После слов Брайана я лишь сильнее кутаюсь в пиджак, потому что чувствую себя ужасно некомфортно из-за своего внешнего вида. Всё же мне стоило подобрать другой наряд, который совершенно никак не отличался бы от моей обычной одежды. Но уже слишком поздно, ведь вечеринка официально началась два часа назад, а мой братец скорее силком затащит меня внутрь своего автомобиля, нежели позволит переодеться во что-то более приличное, дабы ни в коем случае не пропустить все лучшие моменты этой ночи. Мы всего за десять минут приезжаем к дому Александра, и, когда подходим ко входу в дом, нас уже поджидают двое здоровых темнокожих мужчин в костюмах, которые буквально вышвыривают хмельного парня на улицу. Брайан с этого только смеётся, и, когда он показывает им приглашения, нам позволяют войти. И стоит нам оказаться внутри, как мы сразу же застаём немного пьяненьких Бонни и Лиззи в гостиной, которая заполнена другими молодыми людьми. Завидев своего парня издалека, Ривера быстро подбегает к нему на встречу, чтобы за считанные секунды оказаться в его объятиях и, конечно же, получить долгий поцелуй в губы. От данного зрелище у меня вновь начинают закатываться глаза, поэтому я иду на поиски еды и напитков.
— Если жизнь дорога, советую это не есть. Минутой ранее Дженнифер подозрительно долго со своими подружками крутилась возле этих закусок и хихикала, — прежде чем я успеваю потянуться за аппетитными закусками, как чей-то голос меня остерегает. — Я Майк.
— Нила, — я без особого энтузиазма отвечаю, пожимая протянутую парнем руку в знак знакомства, и вновь обращаю свой взгляд к столу, чтобы налить себе напиток, с которым, я надеюсь, Дженнифер ничего не успела сотворить.
— Ты тоже ходишь в Royal School? — он интересуются, на что я положительно киваю головой, продолжая делать себе алкогольный коктейль, иначе без водки этот вечер я не вынесу. — Странно, я тоже там учусь, но тебя ни разу не видел.
— Я новенькая, — я коротко отвечаю и отхожу от стола со стаканом в руках, при этом надеясь, что парень не станет следовать за мной. И, к счастью, он понял мой непрозрачный намёк и оставил меня в покое, ведь я ясно дала ему понять, что не намерена ни с кем сегодня знакомиться.
Проходя по шумным комнатам дома Кинга, я не могу не заметить масштабность этого вечера. Поскольку я не отношусь к тому типу людей, которым приносит удовольствие быть в центре внимания, я стараюсь всевозможными способами избегать Бонни и Лиззи, которые постоянно пытаются затащить меня в центр зала, чтобы вместе с ними станцевать. А так как больше ни с кем из присутствующих я не знакома, я ищу свободный диванчик или кресло, чтобы просидеть на нём до конца вечеринки. Но поскольку на первом этаже слишком шумно и многолюдно, я незаметно проскальзываю на второй этаж, на который вход запрещён. Проходя мимо панорамного окна, за которым открывается вид на развлекающихся на улице подростков, которых совершенно не смущает низкая температура, я неожиданно для себя в толпе парней замечаю знакомое лицо. Я чуть ближе подхожу к окну, ибо мне с трудом вериться, что я только что разглядела Вильяма. Но это действительно он. Не знаю, каким способом он заполучил приглашение на эту вечеринку, являясь при этом заклятым врагом Кинга, но он явно хорошо проводит время в кругу своих друзей.
