— Не все пришли,— Энзи словно читал его мысли.— Большинство мужчин остались на другом берегу.
Энку сидел на снегу и гладил свой топор. Долго стоят, темнокожие о чем-то спорили, столпившись на одном месте. Ждут что ли остальных? Или их заметили. Немного привстал и увидел, что те, наконец-то, с неохотой продвинулись дальше, но совсем скоро опять остановились. Снова разговаривают. А место, где остановились люди Долгой дороги отсюда совсем близко. Влететь бы в эту толпу размахивая топором Гррх, да так, чтобы все разбежались от страха, как маленькие олени. Зажмурив глаза и представив эту картину, большеносыйпричмокнул от удовольствия.
А когда открыл их, то увидел Энзи, стоящего во весь рост и нимало не беспокоящегося о том, что его могут увидеть. Показавшись противнику, Тень не спеша направился на восход.
— Эой…
Преследующие их темнокожие наконец-то увидели стоянку людей Долгой дороги. Временная стоянка, о которой говорил Эссу, была со всех сторон прикрыта санями, попробуй подступиться. Только очень храбрые мужчины полезут на них рискуя получить удар копья снизу. Довольный Энку от избытка чувств дал сигнал из горна. Темнокожие сейчас побегут обратно.
Не побежали, но и не бросились, как стадо быков на спрятавшегося противника. Они, рассыпаясь по равнине, старались найти слабое место и проникнуть на стоянку. Швыряли издалека принесенные с собой камни, пока они не закончились, затем, приблизившись поближе, метали короткие копья. Только после этого одним прыжком старались запрыгнуть на покрытые шкурами сани, размахивая копьями и длинными ножами из черного камня. Энку знал, насколько они острые, пусть и не такие крепкие, как его нож или топор из растаявшего камня, но распороть живот им можно очень хорошо.
Но чего они ждут? Пора помочь людям Гррх, которые остались на стоянке.
Тем временем темнокожим сопутствовал успех. Может против них оказались не опытные мужчины, а младшие охотники, но им удалось разобрать сани, и теперь почти вся толпа собралась на одном месте, стараясь проникнуть на стоянку. Энку переминался с ноги на ногу в шеренге вместе с каменщиками и не понимал, почему они не ударят вбок увлекшемуся противнику, который совсем не обращал на них никакого внимания.
— Дай сигнал из рога, Энку,— долгое ожидание прервал появившийся Эссу. Выглядел он каким-то осунувшимся, большеносый даже пожалел его. Надо ему свежего мяса поесть — на бульоне с лепешками сил не наберешь.
— Ду-ду-ду…— рог Рэту, откуда он здесь.
Уже на бегу Энку увидел, как с противоположной стороны к темнокожим бежит еще одна шеренга, но удивиться уже не успел, а потом и забыл про это, увлеченный начавшейся дракой.
— Гррх!
— Эой…
Никто не ушел.
Пятна крови на снегу, валяющиеся раздетые тела темнокожих, веселые голоса возбужденных мужчин и женщин, которые собирают в кучи добычу. Андрей сидел на санях и пытался унять боль в боку. Тяжело дался ему рывок, даже отстал немного от лесовиков, бегущих в последней шеренге. Хорошо, что никто не заметил этого.
— Белогорцы заберут часть добычи,— довольный Рэту крутит в руках дротик с большим обсидиановым наконечником. Андрей ничего не имеет против: в конце концов, это была идея рыжего ударить одновременно с двух сторон, дождавшись, когда темнокожие увлекутся дракой на стоянке. Удачная идея, надо признать. И помощь белогорцев он предложил самолично явившись на месте строительства временной стоянки. Но все равно, когда люди Долгой дороги покинут равнину между двух рек, то пусть держится подальше от них.
— Выпей, Эссу,— Грака принесла дурно пахнущий напиток в чаше расписанной медведями. Заметила, что ему не по себе. Рэту внимательно смотрит, как он морщится, но пьет. Боль в боку утихла, Андрей встал на ноги. Нет времени праздновать победу, людям Долгой дороги необходимо пересечь реку, прежде чем наступит оттепель. До заката солнца они разберут и выстроят сани, чтобы уже утром отправиться дальше.
— Теплый ветер, Эссу,— Эзуми счистил ставший липкий снег с обуви.
— Лед на реке не сойдет так быстро, мы успеем пересечь ее.
Проблемы возникнут, если кроманьонцы не пропустят их через реку или попробуют еще раз напасть на них, пока они находятся в пути. Но зачем им это? Ведь люди Гррх и так покидают эти места и оставляют им благодатную равнину с обильными стадами быков, маленьких оленей и злаками. Неразумно терять мужчин, когда желаемое само идет в руки. А на неразумных они не похожи. Племена местных кроманьонцев, пожалуй, самые развитые из всех, каких они встретили на своем пути. Семьям Ахоя или хромоногого Арху, отца Айола, до них далеко. Кроманьонцы с равнины между двух рек и многочисленны, и сильны. Но они при этом умудрились не перебить друг друга в стычках за охотничьи угодья, значит, способны договариваться. А такое чудо, как Каменная стоянка, только сообща и можно построить. Может, кто-то сильный заставляет их оставить дрязги и приходить к согласию. Жаль, что он никогда не узнает больше об их жизни.
— Следы с другой стороны реки идут в разные стороны — охотники темнокожих возвращаются на свои стоянки.
