Длинные волосы капитана разметались по подушкам, устелив постель словно каштановый шелк во сне он улыбался умиротворенно и даже, что на взгляд Кеши было ему совсем не свойственно, мягко. И спал на плече своего пленника, обхватив его поперек груди рукой. Лили тоже был расслаблен и, что не редко бывает, во сне казался непривычно юным и почти невинным. Светлые волосы растрепались, заслоняя лицо. Одной рукой он обнимал за плечи капитана пиратов, а ладонью второй обхватил его руку у себя на груди.
Картина глазам старпома предстала идеалистическая, но все же пора было просыпаться. Помявшись на пороге, Кеша прокашлялся, и от этих звуков капитан, всегда спавший очень чутко, проснулся. Приподнялся, посмотрел на него, перевел взгляд на вяло просыпающегося аристократа. Без слов подмигнул понятливому старпому, тот молча вышел, не прикрывая за собой дверь, а Стефан принялся будить Лили, все еще отказывающего просыпаться.
- И сколько ты собираешься дрыхнуть? - спросил он, тормоша его за плечо.
- До скончания вечности, - пробубнил тот, зарываясь лицом в подушку.
Стефан рассмеялся. Лили замер и даже проснулся, он и не думал, что капитан пиратов знает, что такое смех. Но неожиданно осекшийся Робертфор, похоже, был удивлен не меньше.
- Давно не смеялся? - тихо спросил севший в кровати Лили.
- Давно, - честно признался Стефан. Повел плечами, словно стряхивая с себя некое оцепенение и встал. Накинул темно-бардовый халат и вышел в кабинет, не оборачиваясь бросив на пороге, - Одевайся.
Лили молча сжал в пальцах сначала одну, потом другую подвеску на своем золотом браслете и вышел к нему уже одетым. Капитан сидел в кресле за столом и каким-то отстраненным взглядом смотрел в пустоту.
- Стефан, - позвал Лили, не зная, что мог бы ему сказать.
- Я думаю, ты слишком редко называешь меня по имени, - задумчиво обронил капитан и поднял глаза.
Аристократ вздохнул и подошел к нему, остановившись сбоку от стола. Хотел улыбнуться, но не смог. Настроение, охватившее его, казалось странным и чужим. Нет. Не так. Просто незнакомым. И как-то совсем неожиданно пересохло в горле, и вместо слов родился почти тоскливый взгляд. А Стефан улыбался. Наверное, ему было легче, он многое видел и многое познал за свою одинокую вечность, поэтому и на жизнь смотрел проще и ждать готов был куда дольше. Он улыбался.
- Я ведь ни к чему тебя не принуждаю, - обронил он ровно, без лишних эмоций в голосе.
- Нет, - отрицательно замотал головой Амелисаро, хотя фраза и не содержала вопроса. И все же нашел в себе силы признаться в том, что чувствовал.
- Я совсем не знаю тебя таким.
- Каким?
- Умеющим смеяться, - и улыбнулся.
- И как, нравлюсь?
- Ты мне любым нравишься, - объявил аристократ, подмигнул и ушел на палубу к ребятам, оставив Стефана размышлять о вечном ровно до того момента, как его навестили старпом и боцман, хитро переглядывающиеся под суровым взглядом своего капитана.
- И? - холодно вопросил он.
- Ну, - протянул боцман, - В халате ты нас давно не встречал.
- Я вообще не припомню такого, - поддержал его Кеша и добавил, будучи неуверен, что не получит с разворота в челюсть. Все же капитан у них, порой, мог и вспылить. - Мы рады за вас, кэп.
Но Стефан и не думал злиться.
- Рано радуетесь, - коротко бросил он, позволив подчиненным самим сообразить, чтобы это могло означать. И сразу же перешел к делу. - Что там у нас?
- Через сутки войдем в зону водопоя. Скорей всего делегация с Дальнего будет поджидать нас именно там. - Ответствовал старпом, оседлавший стул, который до этого стоял неприкаянным у стены. Роме досталось все то же кресло. Боцман не роптал.
- Думаете, Елена посмеет напасть на нас там?
- Нет. Слухи о подобном все равно просочатся, а ей, с её амбициями и методами, не выгодна плохая репутация. Я тут вообще Лили расспросил и пришел к выводу, что она только тем и берет, что те, кто приплывают к ней на остров и подпадают под чары, не ждут подвоха от такой во всех смыслах благонадежной барышни, а ведь она к тому же все так же красива, как когда-то.
- Разумно. Но лично я уверен, что расслабляться нельзя.
- Оно и понятно, - важно закивал до этого молчавший Рома. - Только знаете что, кэп, я тут Вала прижал, думаю, чего это он все такой смурной ходит...
- И?
- Наш святоша за Лили волнуется. Он вообще к нему как-то проникся. - Пробасил боцман и в этот момент в раскрытое окно влетела Белладонна и громогласно возвестила.
- Мы все прониклись!
- Все-все, - важно закивал Рома, а Кеша молчаливо его поддержал.
- Так. Ладно. - Поднявшись, бросил Робертфор, - Я с Валентином сам побеседую, а вы команду подготовьте. Обороняться мы не будем.
- Не будем? - старпом и боцман изумленно переглянулись, в глазах обоих стоял только один вопрос, неужели их капитан еще не пережил свое увлечение коварной Владычицей и хочет сдастся без боя. Но тот полюбовался на них, подмигнул Белле, деловито чистящей перышки, восседая поверх бумаг на его столе. Та одобрительно щелкнула клювом.
- Только нападать, - хищно хмыкнув, объявил он, и оба его соратника заулыбались.
