Я приподнимаю брови, потому что не знал о ее планах. Вика, судя по звукам, дает подзатыльник Максу.
– Ты, кстати, не видела его? Он мне не отвечает, хотя машина стоит у входа.
У Евы бегают глаза и, кажется, закипает мозг.
– Он… он в уборной. Сказал, живот болит. Застрял он там.
– Траванулся, что ли? Довезет или… – Макс ругается неслышно под нос. – Слушай, давай я машину у него заберу, съездишь с нами, а потом…
– Не-не, все хорошо. Оклемается твой друг, куда он денется. Поезжайте куда надо. У меня все будет хорошо.
Макс явно задумывается. Еще сомневается, пока я стараюсь не заржать – Ева улыбается в тридцать два зуба, записав меня в засранцы во всех смыслах.
– Ладно, еще раз с днем рождения. Если станет скучно, мы с Викой к твоим услугам на вечер.
Черт, у нее же день рождения!
– А будто с вами, стариками, мне скучно не будет. Расслабься, Макс, все правда хорошо.
Они прощаются. Ева выдыхает, оттаивает. Сразу чувствует себя увереннее и толкает меня со всей силы в плечо. А я не удерживаюсь, не ожидая подставы, и чуть было не вываливаюсь из примерочной, чтобы распластаться на полу. Мордой в пол не ухожу, но все-таки высовываюсь из-за шторки. Как раз в тот самый момент, когда Вика, с которой я знаком только по фотографиям, выглядывает из-за спины Макса и смотрит в нашу сторону. Малая в мольбе складывает руки, чтобы не сдавала нас, и Вика буквально в последний момент ловит Макса, который собирался обернуться, берет его под руку и быстро уводит из бутика.
Не сдерживаю нервный смешок, а Ева цокает вроде бы возмущенно и все-таки выталкивает меня из примерочной.
– Жду тебя на улице, – бросаю ей, а сам подбираю валяющийся на полу черный кусок ткани, который шикарно смотрелся на ней, и иду на кассу. Отчетливо осознаю, что у малой есть жизнь помимо меня и мне следует ее туда отпустить.
Мы с Евой останавливаемся напротив бара в центре города, сверкающая вывеска которого была видна за километр. Место явно пафосное – уже на входе два амбала в черном стоят с микрофонами в ушах. Еще и горящие факелы под стеклом у прохода плавят воздух. Даже очередь из размалеванных дам и их брутальных кавалеров, которых не хотелось бы видеть рядом с малой, имеется, и это в будний день. Надеюсь, их просто не пустят внутрь.
– С тобой подождать? – киваю я.
– У нас столик забронирован, так что я не буду…
Я все же дурак, если думал, что она так проста, чтобы мерзнуть на входе в день рождения. Да вообще, что перед ней не откроются какие-то двери.
– Окей, – киваю ей.
– Там девочки, которых я не видела два года. Одна – соседка, другая – одноклассница, но мы учились вместе только до пятого класса. И они позвали несколько своих друзей.
Ева кусает губу, будто сомневаясь в том, что хочет сказать. А я пытаюсь не скатиться взглядом в вырез на обтягивающей кофте, заправленной в джинсы от греха подальше, а то так и тянет наброситься на нее. Нельзя. Вон ее пафосный бар ждет с кучей мажоров, есть чем заняться. Пусть веселится, а не киснет со мной. Моя меланхолия заразна, ей она не пойдет.
– Громко музыка играет, – зачем-то говорю я, будто это подгонит ее.
Она смотрит в сторону бара, потом снова на меня:
– Я бы предпочла провести этот вечер с тобой.
– Почему? – искренне удивляюсь, потому что давным-давно никто не предпочитал меня компании мажоров. Макс был первым и последним человеком, который заговорил с лузером со сбитыми костяшками пальцев, сев с ним за одну парту.
С чего Ева вдруг решила, что ей со мной будет лучше?
– Они меня не знают, – отвечает на мой немой вопрос.
– Я тоже.
– Такую, какая я сейчас. С тобой мне не нужно притворяться, что я не изменилась, а с ними… Они все проживают в кукольных домах свои идеальные жизни, а мне приходится подыгрывать им, чтобы не разочаровать. Они считают, моя жизнь тоже похожа на сказку: балет, театр, искусство.
Я слышу горечь в ее словах, понимаю, о чем она, но не могу ничего ей ответить. Поэтому тупо тянусь на заднее сиденье, чтобы достать оттуда фирменный пакет бутика, где были, и вручить ей.
– С днем рождения, малая.
– О!
Она застывает. Не сразу забирает у меня из рук, а когда заглядывает внутрь…
– Это то самое платье? Дэн, оно стоит как крыло самолета.
– Достойный подарок для красивой малолетки. – Я щелкаю ее по носу пальцами, а она хмурится в ответ. Знаю, что веду себя как придурок, но мы с ней в тупике, поэтому верчусь как могу. А деньги… пыль это все. Я бы все равно их спустил. Ну в сервисе бы обновил что-то. Взять в аренду костюм и на подарок молодоженам хватит, что еще мне надо?
Беру у нее из рук телефон, чехол оказывается влажным. Сделав вид, что не заметил, подношу к ее лицу, чтобы разблокировать экран, а потом вбиваю свой номер. На всякий случай, хотя лучше бы повода звонить не появилось.
– Если будут проблемы… – киваю ей за спину. – Урод какой позовет во двор покурить с ним или будет нужна помощь с прыжками через заборы, звони.
Она открывает рот, но я прикладываю к теплым губам палец. Обоих бьет током, и все же я не убираю руку.
– Только если серьезно случится что-то, ладно?
– А ты… куда?
Она будто чувствует, что готовлюсь свалить.
