Следующие несколько дней Леррас почти не отходил от Арии и совершенно не спал. Само собой, было бы правильно хотя бы нормально изучить бывшую демоническую Цитадель, найти, возможно, еду или хотя бы воду. Но за девушку было слишком страшно: ее лихорадило, она никак не приходила в себя, а рана никак не заживала. Это беспокоило до безумия, однако демон старался держать себя в руках, не переходить к крайним методам, продолжать обрабатывать рану раз за разом и надеяться, что все будет хорошо, что он сможет помочь Арии. Вот только все, кажется, играло против Лерраса и его желаний и надежд.
Арии с каждым днем становилось только хуже. Леррас не хотел этого признавать, но он видел это и отрицать никак не мог. Очевидно, лисья сущность девушки уже не справлялась, не могла регенерировать и лечиться. Да и лечению со стороны уже не поддавалась. Она просто умирала.
Однако Леррас знал, в Арии есть и другая сущность, демоническая. И он был более чем уверен, что сущность эта жива и готова вот-вот вырваться наружу, пускай даже это и не будет совершенно безопасно для окружающих. Впрочем, у демона было острое желание ускорить пробуждение этой половины Арии, но он также не был уверен, насколько это безопасно для него самого. И, наверное, Леррас бы еще долго тянул с этим, размышляя и примериваясь, продолжая обрабатывать рану Арии, если бы в какой-то момент…
Если бы в какой-то момент Ария не умерла, а демоническая искра в ней не стала медленно потухать.
Тело полукровки было еще горячим, но лисьей сущности уже не существовало. Другого подходящего момента для обращения в полноценного демона было просто не найти, поэтому именно в этот момент, в вечер четвертого дня, Леррас решился и, резанув когтем по собственной ладони, склонился над Арией. Демон несколько мучительно долгих секунд наблюдал, как его кровь капает на бледные губы девушки, затекает в рот и дальше, а затем вместе с кровью влил в тело Арии демоническую силу, разжигая в теле ее собственную демоническую искру.
Просыпалась она слишком долго, так что Леррас, замеревший над Арией в тяжелом ожидании, успел подумать, что это конец. Всегда контролируемые переживания стали потихоньку просачиваться наружу: демон почувствовал, как мелко задрожали руки, хвост стал виться кольцами, выдавая нетерпение и нервозность Высшего с головой, а в горле его встал тугой ком, не давая дышать нормально и заставляя лишь надеяться — пускай с обращением все получится.
Несколько слишком долгих минут ничего не происходило, и надежда Лерраса уже было начала угасать, придавливая демона ощущением вины и невыносимой тоски, как вдруг искра в Арии зажглась. Ее тело вдруг обдало жаром, так что демону пришлось отступить, а затем воздух вокруг нее стал наливаться силой, формируя Кокон.
Разумеется, мгновенно Ария в себя не пришла. В общем-то, никто бы не пришел, и не только из-за раны: любой обращаемый засыпает, а его самого окутывает Коконом из демонической силы, которая полностью зависит от потенциала обращаемого и силы обращающего. Леррас был силен, да и демоническая сущность Арии потенциально ненамного слабее, а сама девушка, пусть и имела отчасти демонические корни, все же скорее обращалась в демона, чем пробуждалась им. Поэтому и Кокон вокруг тела образовался сильный.
Леррас, удостоверившись, что процесс обращения полностью запустился, а демоническая сущность, ее сила, в Арии разгорелась сильнее, расслабленно выдохнул. Конечно, происходящее совершенно не означало, что все закончилось, однако, вероятно, в ближайшее время с девушкой все будет хорошо. Как минимум до ее пробуждения и растворения Кокона силы — невидимого барьера, что окружает любого обращаемого в период обращения, подпитывая силой, поддерживая жизнь и защищая, словно бы приглашая в демонический мир. Кокон Арии мало кто или что сможет разрушить: подпитывается он силой Лерраса, Высшего. И демона это более или менее успокаивало.
Во всяком случае, теперь можно было не сидеть круглыми сутками над девушкой, непрерывно проверять ее состояние и так сильно беспокоиться. Но теперь Лерраса одолела другая проблема — ожидание. Демон не знал, сколько проспит Ария, не знал, сколько понадобится ее демонической сущности, чтобы завладеть всем телом и наполнить его соответствующей магической силой. В теории, конечно, можно было бы рассчитать, но думать об этом еще более усердно и, значит, накручивать себя не хотелось. Так что оставалось только ждать, отвлекая себя хоть чем-то.
