Видимо, батюшка Полоз держал всю ночь круговую оборону, что б я могла спокойно выспаться. Такие меры предосторожности дико действовали мне на нервы.
«Агирись! Всё хорошо. Главное, мы с тобой»
Успокоила меня Люба-эква.
Касюм отмалчивался, чувствую себя виноватым.
– У нас прекрасная команда, – поддержала Люба-экву я. – Ты шаман, я бессмертная бестолочь и Касюм специалист по взлому квартир, воровству и пудрению мозгов. Думаю, такой набор качеств нам очень пригодится. Я серьёзно, Касюм.
«Ты не сердишься на меня?»
Виновато спросил Касюм.
– Нет, – тихо ответила. – Зачем? Я, конечно, немного расстроена, что ты не Голос богов, я очень надеялась на твою помощь.
«Мальчик тебе и так помогал»
Тут же встала на защиту Касюма бабушка.
– Да, – согласилась я. – И думаю твои несколько противозаконные умения помогут нам больше, чем разглагольствование богов.
«Вот и молодцы, ребята»
Обрадовалась Люба-эква.
После этого я свернула ещё раз направо, потом ещё раз. Подземелья были пусты и тихи. Даже приведений не было. И как я не плутала, я не могла попасть в прошлое. Я болталась в своём привычном безвременье.
Проболтавшись так несколько часов, я решила пойти ва-банк. И направилась прямо к злому месту. К капищу Сашки. Я понимала, что очень и очень рискую, но сколько можно ходить?
Я подошла к тому отвороту, где болталась лодка, заглянула, в надежде, что смогу попасть в прошлое. Но лодка плавала такая же, как и в первый раз, когда я её увидела. Подгнившие борта, пробитая выстрелами мачта и истлевшие лохмотья вместо паруса.
– Чёрт, – выругалась я. – Очень хотелось, чтобы хоть здесь повезло.
Я вышла в основной проход и направилась к капищу. Шла, осторожно переставляя лапы, стараясь не дышать, хотя понимала, что это бесполезно. Сашку такими фокусами не обманешь. Оставалось только надеяться, что его обманут и уведут как можно дальше от меня остальные.
Перед входом в капище я остановилась. Прислушалась. Вздохнула. И подумала, что если бы было опасно, ватный дед меня предупредил. Успокаивая себя только этим, я заглянула внутрь.
Это была большая пещера. Не сравнить, конечно, с тем залом жертвоприношений, где меня пыталась сжечь в кислоте Ненавистная. Примерно как большая комната. Высокий куполообразный и страшно закопчённый потолок. В середине – очаг, которым давно никто не пользовался. Вокруг какие-то тряпки, мусор и запустение.
На меня никто не напал. Было тихо, прохладно и пахло затхлым. Такой запах бывает в закрытой коморке, где полно́ свалено отслуживших и уже ненужных вещей. Они никогда не понадобятся владельцу, но их зачем-то хранят. Такой запах бывает в квартирах стариков, которые живут одни. Они так давно никому не нужны, и всё про них забыли, до момента, когда надо будет вступать в наследство.
Я постояла прислушиваясь. Было тихо. Ну, здесь-то мне должно повезти! Но ничего не менялось. Я походила вокруг очага. Посидела. Полежала. Всё без толку.
«Может быть, ты не можешь попасть в прошлое, потому что ты кошка?»
Спросил меня Касюм.
– Очень может быть, – прошептала я, всё ещё не решаясь слишком обнаруживать себя.
Я вернулась в человеческий вид. Походила вокруг очага. Посидела. Полежала. Всё без толку. Разозлилась. Ещё походила вокруг очага. И решила подождать удачи. Выбрала место напротив входа, прислонилась к стене и закрыла глаза, стараясь настроится на то, что здесь происходило когда-то давно. Очень давно. Я сосредоточилась внутри себя. Отключилась от всего внешнего.
Постепенно перестала слышать подземелья, ощущать влажный и холодный камень спиной и влажную немного склизкую землю под правой рукой. Перестала ощущать своё тело. Я чувствовала, что погружаюсь. Не физически. Моё тело оставалось на месте, но я погружалась сквозь камень и темноту.
Постепенно темнота стала не такой плотной. Я уловила мерцание огня, там ещё ниже. Я потянулась к нему…
Я тянулась к огню всем своим сознанием. Старалась изо всех сил. Мои сожители молчали, стараясь не спугнуть моё состояние.
Внезапно земля подо мной дрогнула, и я полетела вниз. Я старалась ухватиться за что-нибудь руками и в то же время не упустить тот слабый мерцающий огонёк. Конечно, не известно где он мерцает и куда я опять свалюсь, но стоит попытаться.
Я хваталась руками за камни, корни, обдирала в кровь пальцы, но всё равно стремительно летела вниз. Падение продолжалось долго. И я уже стала сомневаться в своём бессмертии. При падении с такой высоты, при размозжённом черепе и переломанных костях, даже бессмертный вряд ли выживет. Наверняка есть предел бессмертия? Тем более у того, кто не родился сразу с таким свойством.