Фортуна не услышала хлопка. Она знала, что пощёчина звучит именно так, однако в её голове та отдавалась исключительно высоким звоном лопнувшей струны. И лишь этот звон занимал всё сознание девушки и все мысли, покуда она не обнаружила себя лежащей на мягком дорогом ковре с толстым ворсом. Щека горела, а челюсть обиженно ныла, недовольная тем, что ей приходится отдуваться за косяки мозга.
В конце концов, свою работу челюсть выполняла достаточно хорошо, а вот руководство поступками — не её забота.
Впрочем, мозг тоже своей вины не видел. Однако, его мнение никому было не интересно. Не он отвечал за раздачу наказаний.
— Поверить не могу, — отец устало плюхнулся обратно в кресло. — Проиграть… кому? Безродной! Глашек! Даже её фамилия звучит, как стук немытой картофелины о стенки кастрюли!
Мужчина перевёл хмурый раздосадованный взгляд на свою жену. Пламень Штернберк традиционно занимала своё любимое местечко поближе к камину. Длинные вьющиеся тёмно-рыжие волосы отлично гармонировали с алым шёлковым платьем, особенно хорошо смотревшемся в отсветах потрескивавшего неподалёку живого огня.
— Я об это Глашек знаю лишь что её все зовут Лешей из-за какого-то скандального заклинания мёртвой магии, — женщина коснулась прозрачного хрусталя бокала, в котором плескалось красное вино, пухлыми червлёнными губами. — Ей-Семеро, стоило всего на пару недель мне отлучиться к родителям в Македонию, как всё покатилось к дриадам.
— В том-то и дело, что ничем, кроме скандального заклинания эта безродная не выделяется, — вздохнул отец. — Разве что, она весьма ещё красиво дебютировала с культом, но на этом всё. Я в жизни не поверю, что ректор увидел в Глашек идеальную партию для своего сына только на основании сиюминутного импульса.
— Ришард всегда любил плыть против течения, — хмыкнула матушка. — Думаю, он решил возглавить тренд на сближение с ЕССР.
— Нонсенс! — мужчина вскочил с места и полоснул по воздуху рукой, словно бы ударом ребра ладони был способен зарубить на корню саму идею союза ректора с коммунистами. — Одно дело — раздача должностей безродным, но другое… такой мезальянс! Что может дать ему союз с Глашек? Я уже успел навести справки об этой семье: мама цветочками торгует, а папа — шкафчики собирает! Что они могут дать Маллоям? Ремонт в усадьбе?!
— Если посмотреть с этой точки зрения, возникает другой вопрос: как так получилось, что ты, за всё время общения с ректором, не убедил его в актуальности курса на сближение с моей родиной? Может, тебе стоило больше времени проводить в кабинете Ришарда, а не в постели очередной потаскухи?
Отец быстрым шагом подошёл к некромагичке и… завис над ней. Большего он себе позволить не мог, и Пламень Штернберк отлично об этом знала. Она и бровью не повела, завидев стремительно приближающуюся рослую мужскую фигуру.
Женщина подчёркнуто безмятежно пригубила вино и продолжила.
— Пусть Фортуна и не сумела очаровать Даркена, но и ты не справился с задачей очаровать ректора. Вы оба провалились. Та пощёчина, что обожгла щёку нашей дочери — несправедлива. Она сказала правду: ты был виной этого катастрофического провала.
— В каком это месте?! — пан Штернберк возмущённо взмахнул руками. — Она вообще не говорила о моих взаимоотношениях с Маллоем-старшим! Фортуна меня упрекнула лишь в том, что я не влез в ту дурацкую драку в Коваче.
— А Глашек — влезла, — рыжая бровь матери укоризненно уползла наверх. — И, в итоге, именно Глашек получила то предложение, на которое рассчитывал наш род.
— Это полный бред! — выкрикнул мужчина.
Он резко развернулся и в одно движение отбросил в сторону небольшую тумбу, даже не обращая внимания на стоявшие на ней тарелку с ирисками и графин с вином. Ковёр те места своими мягкими ворсистыми телесами не закрывал, так что помещение наполнил грохот дерева о покрытый паркетом пол, да звон бьющейся посуды.
— Это полный бред, — повторил отец уже тише. Он медленно взялся двумя пальцами за переносицу и закрыл глаза. — Я уже всё объяснял: подобное вмешательство шло вразрез с планами, которые мы обсудили с Ришардом. Не торопить события являлось самым лучшим решением.
— Как оказалось — нет, — возразила ему жена. — Глашек согласилась поторопить события и, в итоге, сорвала куш.
И в этот момент в беседу вмешалась Фортуна
— Ещё не совсем, — произнесла она.
Родители перевели взгляд на дочку. Та всё ещё не поднялась на ноги, но уже закончила плести заклинание, призванное предупредить появление синяков и восстановить разбитую губу.
— Глашек пока не дала своего согласия, — напомнила спорщикам слечна Штернберк. — И даже если бы таковое было, ничего не потеряно до самого момента бракосочетания. Помолвку всегда можно сорвать.
— Не думаю, что безродная может быть настолько дурой, чтобы отказаться от столь выгодной партии, — высказал сомнение отец, не отнимая руки от лица.
— Даркен Маллой будет отбрыкиваться от данной свадьбы всеми доступными конечностями, — напомнила Фортуна. — Он всё ещё сохнет по Ёлко, как не сохнет медуза, выброшенная на берег. А Глашек очень мнительна. Она везде ищет подвох.
