— Надеюсь, по другим направлениям у тебя подобных мыслей не возникало? — мрачно уставился на офицера Сириус.
— Нет, — тут же понял подоплеку вопроса Клеменс, — Я посчитал, что лучше дождаться результатов операции.
Кивнув, Сириус откинулся на спинку кресла и достал сигареты. Привычка, прошедшая с мужчиной путешествие между мирами, смерть и возрождение… Удивительное дело, но даже годы и десятилетия в виде бесплотного духа не смогли вытравить из Блэка любовь к хорошему крепкому табаку. Собственно, теперь она помогала Сириусу бороться со стрессом. Всё же, супруга была далеко. Да и не стоит ей знать всего того, что известно Блэку. Слишком уж тяжелой и опасной является эта информация.
Сам Сириус, несмотря на весь свой жизненный опыт, твердую волю, закаленную всем выпавшим на его долю, с трудом держал себя в руках. Он, как и Айзек, Миина и многие другие в верхушке страны, прекрасно понимал насколько дерьмовой является ситуация.
Человечество всё ещё разобщено. Оно обескровлено длительными войнами. Промышленность расы серьёзно пострадала во время подавления мятежа. Армия и флот потеряли опытные кадры… И на фоне всего этого у порога человечества появились сразу несколько новых врагов. И все они превосходят людей численно и технологически. Даже инфильтраторы и трофейные технологии, полученные в ходе уничтожения воргов и Триумвиата, разведки на другой стороне Туманности Джилиана, не способны серьёзно изменить ситуацию. Там, в Ядре, обитают существа, что вышли в космос на десятки тысяч лет раньше. Они успели уничтожить другие расы, поглотив их научные достижения, а так же обладают наследием некоей древней цивилизации, давно исчезнувшей в Тьме веков.
Как в подобных условиях суметь победить в надвигающейся войне — загадка. Айзек обмолвился, что вместе с оставшимися архимагами что-то по этому вопросу пытается придумать, но… Эти ублюдки — те ещё мрази. Сириус не доверял им в принципе, а потому считал их помощь ещё более опасной, чем новые ксеносы.
А, ведь, имелись и малые расы, обитающие в Регионе Экспансии. Они не признавали над собой власти людей и пытались вытеснить человечество с давно освоенных планет с помощью миграции. А некоторые недавно даже имели наглость устроить маневры своего флота в пространстве Конфедерации Независимых Колоний. Понятно, что эта страна сейчас не в лучшем состоянии, но подобная наглость требовала реакции. Айзек незамедлительно распорядился отправить сразу несколько полнокровных флотилий и, если потребуется, уничтожить нарушителей. Он был готов отдать приказ о геноциде очередного народа, но обошлось. Ксеносы убрались на территорию своей страны и затихли. Появление сильной ударной группировки, судя по всему, заставило их умерить пыл.
Однако, не факт, что они не попытаются ничего вытворить, когда на горизонте появятся хайги или кверны. Да и возможность организации этой провокации агентами влияния этих ксеносов тоже не стоит сбрасывать со счетов.
В этот неприятный список стоило добавить оставшихся на территории федералов радикально настроенных противников интеграции двух страх, предпочитающих называть магов мутантами. Да и те, кто поддерживал недавно задавленный мятеж требовали внимания. Таковых индивидов старательно ловили, равно как и радикалов. Однако, пока проблема не решена. И кто-то умудряется все эти «движения» внутри человеческого государства подпитывать финансово. Служба Безопасности Пространства Дракона, как и НКГБ Федерации, искала настоящих инициаторов всего происходящего, но результатов не наблюдалось. Некто весьма умело обрубал нити, ведущие к нему, устраняя исполнителей и посредников. Враг не скупился и на ликвидацию высокопоставленных чиновников, крупных держателей капиталов, включая акционеров корпораций и членов советов директоров банков…
В подобных условиях требовалось любыми способами отсрочить надвигающуюся войну на два фронта — с хайгами и квернами. И если Айзек намеревался использовать дипломатические методы, найдя союзника и стравив чужаков между собой, то Сириус предпочитал действовать так, как его когда-то научили в семье — обман и грубая сила, помноженные на репутацию. Вот ключ к успеху. Веками этот метод позволял Блэкам не просто держаться на плаву, но и быть на вершине общества британских магов. Теперь мужчина собирался использовать подобные методы и в большой политике, не забывая о вечном принципе Туманного Альбиона — нет вечных союзников, есть лишь вечные интересы.
Стараясь дышать спокойно, Рингер покосился на индикатор запаса дыхательной смеси в резервуарах бронескафандра. Пока ситуация не критическая. Хватит на четыре с половиной часа. Даже ядерные батареи истратили лишь тысячные доли заряда, что удивительно при реальном энергопотреблении как бронескафандров, так и активированных генераторов поля подавления магии.
