– Господин, идите искупайтесь. Нельзя такому грязному лечь на ложе…
«Оооп, а вот это новое – и какое это у нас ложе ? С Мышом общее, что ли? Ох, старик, что-то ты странное говоришь…» Но Наместник покорно кивнул и пошел купаться.
Мыш весело болтал, рассказывал о крепости, рынке, речке, как целый день с приблудами купался, и их никто не трогал. Старик внимательно слушал. Когда-то так же с ним болтал маленький Ремигий, детей, кроме него, в доме не было, и он приходил на кухню за пирожком и чтобы с кем-то поболтать. Старший господин немного сердился, но не ругал рабов и сына, ему потом командовать солдатами, значит, нужно уметь говорить с простонародьем и уметь управлять. Избалован был сверх всякой меры, все, что хотел – получал, еще бы – единственный сын, наследник рода. А потом все закончилось в один день. Десять лет назад… Он тогда не посмел покончить с собой, последний из рода, – не имел права, а потом – торжественная опала… Первое время он вообще молчал по нескольку недель – просто слушал и приказывал… Мыш остановился внезапно, внимательно вгляделся в лицо Альберика, тот опомнился от грустных мыслей, ласково сказал:
– Ешь, ешь, что замолчал… Что еще было?
…Не будет продления рода – Господин отчаянно влюблен, просто с ума сходит. Да и, пока купал, – все-таки следы остаются, – где-то прикушено, полосы царапин. Хотя… Мальчик вырастет – захочет ли он быть с Господином, став взрослым юношей? Возможно, потом… Но пока глаза у Цезариона смотрят по-человечески, а не тяжелым взором волка, он улыбается.
А у порога стоял Ремигий и внимательно наблюдал за ними обоими. Мыш все время немного неуверенно взглядывал на старого раба, пожалуй, он его побаивался, хотя Ремигия бояться почти перестал, а вот Альберик глядел очень грустно. Ну да, надежды на продление рода…
Не будет этого и не должно быть – зачем повторять судьбы проклятого рода? Не было счастливых… В постоянной жажде первенства и власти губили друг друга, пока глава рода не погубил его доброе имя, а его сын – и остатки доброго имени, – можно подумать, связь с тварью намного лучше развлечений молодежи в завоеванных странах! Ладно, Богам виднее…
Мыш заметил вернувшегося воина, с писком прыгнул ему на руки, Ремигий едва-едва успел схватить, прижался к груди. От чистых волос пахло лесом, нежный невинный запах ребенка… Да уж, ребеночек у них с Альбериком – это тихий, пока намучился в дороге, а вот завтра, – что придет в дурную мышиную головушку, – никто не знает. Мыш уже заглядывал в глаза, что-то выпрашивая… «Что? Ааа, удар в крепости…» Ну это завтра, а сегодня все устали, и мальчишке тоже пора спать. Ну вот, опять – насытился и засыпает прямо на ходу. Ну и как заводить с таким любовные игры, если возлюбленный все время спит? Мыш уже сонно шептал что-то. Так, пора на ложе, как выспренне выразился Альберик. Пара часов есть, – нужно отдать долг тому, кто научил, как дать радость, а не боль. Так, пусть старик посидит в спальне – не дай Боги, начнется тот же припадок, что в прошлый раз. Ладно, на пару часов, и сразу –домой. Благими намерениями вымощен… путь во Тьму.
Глаза хозяйки борделя как-то странно блеснули, когда Ремигий потребовал привести Рыжика. Умудренная опытом женщина кусала губы и не отвечала. Потом все нашла слова:
– Мы можем предоставить не менее прелестного юношу – у нас новый фаворит …
Ремигий надменно поднял брови:
– Я уже выразил свое желание, мне нужен Рыжик!
Хозяйка что-то мямлила, потом воин просто взревел в ярости:
– Да выполните вы мое желание или нет!
Хозяйка, униженно кланяясь, ответила:
– Увы, нет, господин! Мальчик сбежал!
Наместник зло засмеялся:
– Ну уж не из этого дома, здесь охрана почище моей. Я хочу его видеть!
Хозяйка молчала, воин яростно спросил:
– Мне что, сотню охраны поднять для того, чтобы вы мне показали мальчишку?
Хозяйка склонила голову, потом очень неуверенно сказала:
– Господин, вы не сможете получить удовольствие с ним, он сильно покалечен и теперь никогда не сможет доставлять наслаждение…
Воин, чувствуя неладное, уже тише спросил:
– Что произошло?
Хозяйка пожала плечами:
– Не более, чем досадная случайность: во время работы Рыжик был сильно изуродован и теперь не подходит для услаждения гостей.
Воин уже просто взревел:
– Хватит, ведите к нему!
Перепуганный шепот охраны и распорядителя, хозяйка только пожала плечами, ну, коли угодно посмотреть на калечного, кто ж спорит…
