Всего какой-то час. И за этот час мне нужно придумать, как сбежать или сделать так, чтобы меня Роэль точно не выбрал. Вот так задача не для слабаков! И совсем не для простых землянок, которые ещё пару дней назад и знать не знали, что существуют другие миры, какие-то драконы и магия…
Оставшийся час я провела в тишине, напряженно размышляя о своей судьбе, о будущем и о том, что же мне делать дальше. И, когда я уже было решила, что всё действительно предрешено, и мне стоит, затаившись в уголке, смиренно переждать этот треклятый «отбор», я внезапно вспомнила слова Роэля, что всё это фикция… и другие до сих пор считают, что в их семью может войти любая, которая выиграет в этом балагане. Получается, что участвующие здесь девушки и их семьи, причем из «высших кругов», считают, что этот отбор честный и справедливый. Ага. Ну да. Как выборы в России. Такую же аналогию можно провести и тут. Ну так вот, значит они собираются победить и искренне рассчитывают стать женой дракона. И если я вдруг буду о-о-очень плохой девочкой, но меня этот Роэль всё равно выберет, то поднимутся некоторые волнения, пойдут митинги, забастовки. Пусть и закончатся они, как обычно, ничем, и ничего нового в этом нет: ведь многим проще дома посидеть и подискутировать о великом, а президент, ой, то есть дракон продолжит сидеть на своем тепленьком местечке. Но вряд ли этот балаган закончится быстро, и он решит пойти против общественности так нагло, в открытую, и сразу взять в жены меня. Или кем я ему там нужна. Плюс во время этих выяснений у меня точно появится шанс сбежать. И получается, что мне нужно или поднять народное восстание, самой ненадолго став лидером этого оппозиционного движения, или же убедить других девушек возглавить эти самые «бурления».
Было бы намного проще, если бы я с теми девушками была знакома заранее, но, увы. Поэтому придется решать быстро и по обстановке. На всё про всё у меня есть только два дня. Кстати, а что подразумевает этот самый отбор? Что там делать-то надо? Петь и плясать, таланты какие-то свои демонстрировать? Ну как на конкурсах мисс Вселенных и Галактик. Или что? Почему-то меня на этот счет никто не проинструктировал, а сама я не спросила, не думала я, что мне всё-таки придется в этой вакханалии участвовать, всё о побеге размышляла. М-да.
А какой у меня есть талант, в чем я хороша? Готовлю вкусно, но, думаю, этим тут никого не удивишь – у знати всегда работают самые талантливые повара, кондитеры и потчуют своих господ всякими изысками. Хотя… я ведь и сама неплохой кондитер, да и знания у меня несколько иные.
На моем лице расплылась коварная улыбка. Нужно будет у девочек узнать по поводу некоторых травок, они лесные жители, полагаю, что есть у них необходимые познания, и они мне быстро смогут достать нужный компонент. Тогда-то я точно не останусь незамеченной, и все оценят меня по достоинству. Так, отличное начало. Что же мне ещё такого сотворить, чтобы все конкурсантки взбунтовались против того, что Роэль выберет меня?
Что я умею делать хуже всего? Вот чтобы даже не стараться изображать кошмар и ужас. Наверное, танцевать. Я умею отдавить ноги, случайно, не то что своему партнеру, но даже и соседним танцующим парам. Петь? Медведь, конечно, на ухо не наступил, но голос так себе, и если попытаться исполнить что-то вроде «’O sole mio» а капелла, то мне такого издевательства над их психикой долго ещё не смогут простить.
Ну что же. Уже неплохо. Но чтобы ещё такого коварного придумать? А то вдруг и конкурсы иного плана там будут, а я неподготовленная приду…
– Софи! – Аллай и Илиай, подобрав длинные полы своих платьев, спешили в мою сторону. – Нам уже пора. Через пятнадцать минут начнется общий сбор невест!
– Звучит, как сборы в армию, – вздохнув, я поправила своё платье и, подождав, когда они до меня добегут, уточнила: – А вы, случаем, не в курсе, что там за конкурсы намечаются? Подарки хоть какие будут вручать? Роэля, кстати, за подарок мы не считаем. Даже за утешительный приз.
– Краем уха от других служанок слышали, – Аллай стряхнула с меня травинку и прицепила застежку, закрывая половину моего лица. – Сегодня будет три этапа. Вроде как исполнить что-то надо будет. Спеть, – при этих словах я мысленно потерла довольно ручки. Зря Роэль это всё устроил. Будет ему сейчас… услада для его ушей. – Ещё один – магический, нужно будет продемонстрировать талант управления своей стихией.
Тут моя внутренняя язва не смогла сдержать хохот. Управление магией. Ну да. Я им сейчас точно продемонстрирую, что я «умею». Интересно, а на что дракон рассчитывал? Он ведь знает, что люди не умеют использовать магию.
– А что ещё? – когда девушка ненадолго замолчала, уточнила я.
– Ах, да. Вечером будут танцы.
И я уже расхохоталась вслух. Ну пока всё складывается, лучше и не придумаешь. Конкурсантки точно будут категорически против и начнут бунтовать, когда Роэль меня выберет.
