– Сначала об инвентаре. Нужно знать, что у вас есть, чтобы понимать свои возможности. Ваш лучший друг на этих занятиях – контейнер для специй. – Он постучал по емкости. – Здесь ваши ингредиенты будут лежать в полном порядке и сохранности. Что может быть хуже, чем отсутствие под рукой необходимых ингредиентов? Я каждую неделю буду проверять, в каком состоянии ваш запас специй. Имейте это в виду.
Стеклянные шары, кружившие над его головой, спланировали в тележку и улеглись на свои места.
– А сейчас все откройте свои контейнеры, – велел Мастерджи Такур. – Поживее. Положите рядом металлическую ложку.
Элла так торопилась, что чуть не уронила емкость. Бриджит лишь стукнула по контейнеру кулаком и отвернулась.
– Он легко открывается, – подсказала Элла.
– Знаю. Мне пофиг.
– Как хочешь. – Огорченная Элла снова взялась за свой.
– Каждый необычайн-мастер по специям должен иметь собственный базовый набор, – продолжал Такур. – Вы научитесь ориентироваться в ароматах со всего света. Моя родина – это очень крупная деталь пазла, представляющего мир специй.
Он стал произносить по очереди названия разных пряностей, и с полок слетали банки и насыпали в отделения контейнера, стоящего перед каждым учеником, по три щепоти той или иной специи.
– Кориандр – дхания… Куркума – халди… Кардамон – хари элайчи… Кумин в порошке и в семенах – зира… Красный чили – лал мирчи… Запоминайте! Вам следует знать все названия любой специи и уметь правильно их записывать. В каждом регионе свое название, но мы начнем с Индии.
Элла вдруг ощутила, как на руку ей упала капля. Оказывается, один из пикси Шивон грыз у нее на столе семена кумина. Она попыталась его прогнать, но пикси лишь тоненько расхохотался ей в лицо. Шивон тоже захихикала. В конце концов Мастерджи Такур укоризненно поцокал языком.
Элла испугалась, смахнула пикси со стола тетрадью и выпрямилась, не сводя взгляда с учителя. Она не хотела, чтобы ее отругали. Только не на его уроке. Никогда-никогда.
– А как вы это делаете, Мастерджи Такур? – спросил мальчик по имени Брендан. – Почему у вас шары летают, как птицы?
– Предметами повелевают только плохие необычайны, – выпалила Клер. – Такие, как Тузы. – Она повернулась и покосилась на Эллу. – Или… – Клер кашлянула. – Чародеи.
По классу пробежал шепоток.
Элла выпрямилась и в упор посмотрела на Клер. Почему та считала Эллу плохой?
– Довольно, мисс Люмен. Минус балл за то, что не следовали правилам. Я предупреждал. – Мастерджи Такур помолчал. – Существует множество причин, по которым необычайны могут использовать свой дар во зло. – Он задумчиво потеребил бороду. – Но мои пряные чудеса никак не связаны с управлением предметами. Я не могу создать специю из ничего или как-то повлиять на растение, из которого ее изготавливают. Могу лишь использовать свой внутренний Свет для того, чтобы взаимодействовать со специями, понимать их свойства и иногда заставлять их двигаться. В этом нет ничего плохого. – Взгляд Такура остановился на Клер. – Все мы должны осторожнее обращаться с такими словами, как «хороший» и «плохой», «Свет» и «Тьма», а иначе чем мы лучше незначителей?
Лицо Клер порозовело, и она пробурчала под нос:
– Как скажете…
Мастерджи Такур подмигнул Элле, и она с трудом сдержала улыбку.
– Итак, продолжим. Сейчас мы должны убедить специи остаться в нашем контейнере. Это делается с помощью одной из основных магических формул, включенной в словарь необычайнов, –
Нестройный хор подхватил за учителем слово.
– Нет. Не «шанн-ти». Ша-а-ан-ти-и. Попробуйте снова.
Элла шепотом в точности повторила за Мастерджи Такуром. Это была ее самая первая магическая формула. Слово неуклюже перекатывалось на языке, Эллу неудержимо тянуло пропеть его, как обычно она произносила нараспев чародейные заклинания, но девочка набрала в грудь побольше воздуха, закрыла глаза и твердо проговорила слоги.
Тут же выданные ей специи улеглись в свои отделения, и крышка плотно закрыла контейнер. Элла просияла. Все правильно. У нее получилось! Мастерджи Такур улыбнулся ей, потом обратился к классу:
– Я вижу, не все справились с первого раза. – Он поднял руки вверх и глубоко вдохнул. – Шанти! Покой.
Все незакрытые крышки опустились на контейнеры.
Может быть, она станет мастером Вкуса?
После обеда Джейсон потащил Эллу и Бриджит смотреть его секрет.
– Надо было сесть на Черную линию, так было бы ближе к Арканумскому зверинцу, а теперь придется идти через крыло, где сидят все необычайн-директора, – переживал он, стиснутый между Эллой и Бриджит на скамье фуникулера.
– Зато на Золотой линии красивее. Смотрите, вон водяной конь директора Макдоналда! И озеро-облако плывет рядом. – Элла удивленно посмотрела на Джейсона. – У тебя такой вид, как будто ты встречал тысячу таких коней.
– Ну вообще-то необычайн-директор Макдоналд разрешает мне кормить Эди по средам, – сообщил тот.
– А зачем нам зверинец? – утомленно поинтересовалась Бриджит.
