Бриджит даже не подняла взгляда. Вместо этого она принялась раскачиваться взад-вперед. Глаза девочки были закрыты, спицы в ее руках двигались со скоростью молнии, как бывало и в их комнате.
– Бриджит Ибсен, не так ли? Вы должны присоединиться к нам. – Профессор Бирден щелкнула пальцами, но Бриджит словно не заметила. – Работа на моих уроках обязательна, это повлияет на ваши годовые оценки. Вы меня слышите?
Никакого ответа.
Сгорая от стыда, Элла легко похлопала подругу по руке. Почему Бриджит не отзывается? Или она не слышит, что профессор Бирден обращается к ней? Они и так опоздали, зачем же делать еще хуже…
– Она вообще странная. – Клер покосилась через плечо на Эллу. – Рыбак рыбака видит издалека…
– Тишина, тишина, – прикрикнула профессор на Клер. – Бриджит!
Элле стало страшно за подругу. Но в этот момент глаза Бриджит резко распахнулись.
– Дайте мне это. – Профессор Бирден протянула руку.
Бриджит отдала ей вывязанный квадратик. Покраснев от гнева, профессор сунула его в карман мантии.
– Думаете, из вас выйдет новая знаменитая необычайная юмористка? Останьтесь после урока, мисс Ибсен.
Бриджит тяжело накренилась вперед.
– Ты в порядке? – шепнула ей Элла.
– Да.
– Так на чем я остановилась? Ах да, необычайный Свет присутствует в нас с рождения, но требуются годы тренировки, чтобы научиться его направлять. В этом году вы научитесь выпускать свой Свет наружу.
– Фу! Почему нельзя раздать нам проводники? – громко произнесла Ан. – Я хочу Саблерез. А у моей сестры – Дуэлюкс.
– А я хочу канал прямо сейчас, – заметил Мигель.
– Об этом поговорим на втором и третьем уровнях, правда, еще неизвестно, доберетесь вы до них или нет. Тот, кто не научится создавать световой туннель, не сможет здесь остаться. – Профессор Бирден выкатила тележку, наполненную сферами со звездными звеньями – вращающиеся кольца сверкали в свете звездных ламп. – Ваши первые сферы. Вы должны уметь чутко руководить своим Светом. Надо наполнить им сферу и удержать его там, только после этого можно будет двигаться дальше.
Преподавательница положила перед каждым учеником по сфере. Элла с восхищением рассматривала пустую оболочку, готовую принять ее Свет.
Профессор Бирден предупреждающе покачала пальцем:
– Вы видите эти конструкции с рождения. Они повсюду – от моторов небесных паромов до энергогенераторов дома и фуникулеров в городах. Возможно, у кого-то в семье даже есть звездные автомобили.
– У нас три, – вставила Лянь.
– У моего папы – четыре, – добавила Клер.
– Тишина, тишина! – зашикала профессор Бирден, потом откашлялась. – Кольца превращают звездный Свет в энергию. Рассмотрите сферу как следует, а потом разберем, из чего она состоит.
Элла торопливо придвинула сферу поближе и, затаив дыхание, принялась внимательно разглядывать каждую деталь: чудесные звездные узоры, пять основных колец, маленькую медную сферу в самом центре конструкции и тяжелую подставку. Девочка представления не имела, как можно поместить в этот удивительный предмет свой Свет, но ей не терпелось попробовать.
Тихонько подошла Шивон.
– Без тебя в комнате тоска. – Пикси у нее на плече согласно закивал. – Лянь и Самайра устанавливают свои правила, все время приглашают в гости таких же противных задавак, как они сами, чтобы посплетничать.
Элла рассмеялась. Было приятно, что по ней скучают.
– Ну так приходи к нам в «Гидру», если она когда-нибудь притормозит… – Элла бросила взгляд на Бриджит, которая стучала спицами, как одержимая, но та лишь буркнула что-то в ответ.
– Правда? – Глаза Шивон широко распахнулись. Ее пикси перескочил на сферу, и Элла с Джейсоном рассмеялись. – Ночные пикси такие бесстрашные! – сказала она.
– Как думаешь, это сложно? – спросила Элла, кивнув на сферу. – Я никогда еще не проводила Свет. Ну, в смысле, мы это делаем по-другому. И называем иначе.
– Мама говорит, во мне нет ни капли Света. Только плохое.
Элла вздрогнула.
– Я не это имела в виду… – Белокожее лицо Шивон стало красным. – Она считает, что я не уродилась.
– А, понятно, – неловко ответила Элла.
С некоторых пор ей стало казаться, что слово «плохой» следует за ней по пятам, как тень.
Мимо прошли Клер, Абина и Лянь. Каждая постаралась будто случайно смахнуть что-нибудь с ее стола. Джейсон начал все поднимать, но тут его вызвала к доске профессор Бирден.
– Мы вообще-то не призраки, – рассердилась Шивон.
Девчонки только рассмеялись.
– Запросто сошли бы за них, – фыркнула Клер.
– А ты когда-нибудь видела призраков? – поинтересовалась Элла.
– Ну, это твое любимое занятие, – свысока бросила Лянь.
– Вот именно. – Элла гордо выпрямилась и почти наизусть произнесла то, что часто повторяла бабушка, рассказывая о благородной миссии чародеев в Подземном мире: – Мы делаем важную работу, помогаем вашим предкам устроить– ся на новом месте, чтобы они чувствовали себя там как дома.
Элла уставилась в глаза Лянь и смотрела, пока та первая не отвела взгляд.
– Непонятно, зачем эта Бриджит ходит на уроки, если она все равно ничего не делает, – язвительно заметила Абина.
