– Обещаю, вы будете первыми, кто узнает о его возвращении. Похоже, вы его любимые ученики в этом году… Хотя, конечно, в Институте не бывает любимчиков, – пошутила необычайн-директор.
Элла пытливо посмотрела в глаза госпоже Ривере, пытаясь понять, что же та недоговаривает. Девочка ей больше не доверяла.
– Он никогда не пропускает встречи.
– Такое может случиться с каждым, даже с лучшим из нас, и не стоит его в этом упрекать, Элла. Иногда каникулы затягиваются. Скажите лучше, вы уже пробовали снег? В этом году он особенно вкусный. Гораздо слаще обычного.
Необычайн-директор Ривера шагнула под сладкие шары и открыла рот, как птенец, ловя снежинки языком. Бекс подозрительно прищурился.
– Давайте немного пройдемся.
Необычайн-директор Ривера пошла впереди – по коридору башни Вкуса, вниз по лестнице, постукивая тростью по ступенькам и болтая без остановки. Сначала о том, что бассейны с соленой водой все еще открыты, и профессор Вайниколо скоро покажет всем новые доски для серфинга. Потом – о том, что закончились бланки пропусков на ближайшую звездную экспедицию. Но Элла думала только про Мастерджи Такура.
Они остановились в холле, коридоры из которого вели в башни общежитий.
– Отдохните оба. Через несколько часов вас ждет праздник Единения, а завтра с утра пораньше уже начнутся занятия.
И необычайн-директор Ривера ушла.
– Ты ей веришь? – спросила Элла, когда та скрылась из виду.
– Конечно нет, – улыбнулся Бекс.
– Что же делать? – Эллу снова охватил страх.
– Продолжим посылать звездные письма и держать ухо востро. Я хожу мимо его кабинета каждый день. Скажу тебе, если что-нибудь узнаю.
Элла и Бекс вместе пересекли холл.
– Ты живешь в башне «Заяц» или «Малая Медведица»? – спросила Элла. – Мой друг Джейсон из «Зайца». Можешь его позвать?
– Я живу в «Химере». – Бекс показал налево.
Элла вытянула шею. Она никогда не слышала о такой башне.
– Но там ничего нет.
– Ее находят только те, кому нужно, – сказал Бекс. – Встретимся на празднике Единения.
Он прошел вперед и как будто в воздухе растворился. Теперь у Эллы появилось еще больше вопросов.
Джейсон, Мастерджи Такура не было в кабинете. Нам нужно поговорить. Найдешь нас с Бриджит перед праздником Единения?
Марго Дюбуа
Ходят слухи, что на небесах продолжают пропадать чародеи. Оглядывайтесь через плечо, проходя по Необычайному порту. Затаите дыхание, путешествуя на небесных паромах и фуникулерах. Будьте начеку, гуляя по улицам необычайнов. Держитесь тише воды, чтобы их вороны не выклевали вам глаза, а волки не вырвали сердце из груди!
В гриотеке любого чародейного города есть списки пропавших чародеев: тех, у кого имелось разрешение на работу у необычайнов; тех, кто был направлен забрать умерших; тех, кто надеялся установить дружеские отношения между необычайнами и чародеями. Одна из самых известных пропавших чародеев – Селеста Баптиста, исчезнувшая в свои юные одиннадцать лет.
Казалось бы, наш Великий пастырь Подземного мира, его высокопревосходительство Себастьен Дюран заставил необычайнов изменить правила… Но вопрос остался: стоит ли нам стремиться в вышину?
Что будет с девочкой, отправленной в облака? Не погаснет ли ее Свет? Не станет ли она очередной упавшей звездой?
