Обнаружив в 50 километрах западнее Вентспилса самолёт РБ-47, летевший курсом на Калининград, наш лётчик, с целью опознания и визуального наблюдения за его дальнейшими действиями, сблизился с ним до двух километров, так как определить тип и принадлежность самолёта на фоне солнца было затруднительно.
В момент сближения советский истребитель был обстрелян с борта самолёта РБ-47 и в свою очередь открыл по нему ответный огонь, после чего американский самолёт ушёл в юго-западном направлении. 8 ноября в период с 0 часов 16 минут до 3 часов 49 минут московского времени (21 час 16 минут 7 ноября – 0 часов 49 минут 8 ноября по гринвичскому времени соответственно) радиолокаторами ПВО были обнаружены над Японским морем два американских самолёта РБ-47, которые летели: один в сторону острова Сахалин и дальневосточного побережья, второй – курсом на Владивосток.
С аэродромов Великая Кема и Серафимовка поднялись дежурные советские истребители. Они пролетели над нейтральными водами Японского моря (100–140 километров от побережья) и сопровождали американские самолёты на удалении визуальной видимости, один – в течение 26 минут, второй – 5 минут. [19]
Нарушения воздушных границ СССР продолжались и в 1959 году. Командующий ПВО страны маршал С.С. Бирюзов докладывал Министру обороны Союза СССР маршалу Р.Я. Малиновскому:
Исходя из удаления от авиабаз континентальной части США (6 000-6 500 км) и от ближайшей базы Туле, Гренландия 3 000 -3 500 км, а также скорости (600-1 000 км/ч), можно полагать, что полёты совершались американскими самолётами RB-47 или В-52.
Американцы усиленно изучали северное воздушное направление, выводящее к объектам Урала и Центральной Сибири. Войска получили указание усилить бдительность. [20]
Период 60-70-х годов XX века характеризуется достижением военно-стратегического равновесия между СССР и США. Развитие авиации ПВО в этот период шло в нескольких направлениях, в том числе: увеличение скорости, высоты и дальности полёта; вооружение истребителей более совершенными управляемыми ракетами класса «воздух-воздух»; создание АРКП, включающих в себя самолёт-истребитель, ракеты и аппаратуру наведения; создание специальных истребителей-перехватчиков (для действия на малых и предельно малых высотах, на больших высотах и в стратосфере), а также истребителей дальнего действия.
Авиационный комплекс Як-28П, который начал поступать на вооружение авиации ПВО в 1965 году, предназначался для уничтожения воздушных целей на малых и средних высотах, при атаках в переднюю и заднюю полусферы, днём и ночью в любых погодных условиях. Располагая значительными дальностями полёта, он мог решать задачи дальнего перехватчика. АКП Як-28П был создан на базе фронтового многоцелевого истребителя Як-28. Максимальная скорость полёта (км/ч) – 1 860 (1 050 – у земли); Практический потолок (км) – 15; Максимальная дальность полёта (км) – 1 910 (2 700 с ПТБ).
Заводские испытания машины начались в июле 1962 г. Несмотря на сохранившуюся аэродинамическую компоновку Як-28, самолёт в значительной степени был переделан, особенно это коснулось фюзеляжа. В носовой части, под радиопрозрачным обтекателем, установили радиолокационную станцию «Орёл-Д», позволявшую обнаруживать и сопровождать цели на высотах от 500 до 20 000 м. Штурмана в экипаже заменил оператор, разместившийся за лётчиком.
Вместо пушечного вооружения под крылом появились пусковые устройства для двух ракет К-8М (К-98), способных поражать цели, летящие со скоростью до 1 800 км/ч.
Як-28П комплектовался катапультными креслами со шторкой, разработанными в ОКБ специально для сверхзвуковых самолётов. Впервые в практике бомбардировочной авиации члены экипажа Як-28 облачались в скафандры, надёжно защищавшие их при разгерметизации и катапультировании.
Вооружение истребителей-перехватчиков ракетами класса «воздух-воздух» и оснащение БРЛС с большой дальностью обнаружения дали возможность атаковать самолёты противника в ППС и под большими ракурсами, повысило вероятность поражения и результативность атаки.
Таким образом, бой на средних дистанциях (от 100 до 150 км) начинался с соревнования техники: чей радиолокатор дальше «увидит», чья система «свой-чужой» раньше опознает. Недостатки электроники трудно компенсировать поражающей мощью, поскольку без информации (сведений о местоположении и характеристиках цели) дальнобойное оружие прицельно применить было нельзя.