Я осторожно, чтобы не разбудить Зирану, убрал ее руку, что по-хозяйски обнимала меня поперек груди. Выбрался из теплых женских объятий, подобрал свои вещи, в беспорядке раскиданные на полу. Оделся, с сомнение глядя на обнаженную красавицу. Она перевернулась на спину, открыв моему взгляду полную, тяжелую грудь. Воистину, боги наградили эту майсару всеми данными, чтобы вскружить любую даже самую здравую голову.
От прокравшегося в комнату холода женские соски встопорщились острыми пиками. Я равнодушно скользнул взглядом по горячему телу и задержал взгляд на мягком, чувственном животе женщины. Она должна знать нужные травы, чтобы предотвратить нежеланную беременность. Но рисковать я не хочу. Бастарды мне не нужны. Поэтому прикрыл низ ее живота ладонью, пуская магический импульс. Уже завтра или через день у нее будет регулярное кровотечение. Она даже не узнает об этом противозачаточном заклинании.
Укрыл одеялами спящую женщину. Без дракона под боком, она вскоре замерзнет. Лавка не отапливается артефактами, как мой замок. Даже очага нет в ее комнатушке, чтобы растопить тепло. Я мог только укрыть ее плотнее. На небольшой потрескавшейся от старости тумбочке оставил кожаный кошель без опознавательных знаков. Безликий мешочек хранил в себе возможно новую жизнь этой майсары, если она правильно распорядиться моим даром.
Уже исчезая во вспышке портала, я некстати подумал, что никогда бы не позволил такого оскорбления в адрес маленькое Дианы. И не смотря на то, что с Зираной было хорошо, в душе она не заполнила и сотой доли той пустоты, что все еще плескалась своим бесконечным черным океаном, после расставания с моей непокорной майсой.
Прошло уже четыре месяца с нашей разлуки. Скоро праздник зимнего солнцестояния, а я все еще не избавился от зависимости и слабости. А ведь пора уже что-то решать. На праздник обычно устраивается большой бал и будет слет дворянства в замке. И я должен буду присутствовать. Сейчас я прилетаю лишь изредка и тайно. Подумать только, я тайком посещаю свой собственный замок! Чтобы не встречаться с человечкой! Это ли не маразм из маразмов? Это ли не красноречивое доказательство моей слабости?
Пытаясь вновь и вновь выкинуть из головы мысли о Диане, я углубляюсь в работу. Ухожу в расчеты, чертежи, списки со всей душей. Не оставляя ей места. Насильно вытесняя. Раз за разом вырывая ее из сердца. И не понимаю, как ее смеющиеся лукавством глаза снова там оказываются. И каждый раз, пытаясь заглушить тоску по юной и невинной, я выбираю себе опытную и порочную, чтобы уж наверняка никакого сходства. Чтобы навсегда вытащить эту занозу из кровоточащего сердца. Но удовлетворение плоти никак не может помочь заполнить пустоту в душе.
За время моего отчуждения, мы с Брайтоном смогли многое сделать. И хотя конечный итог еще далек, и вообще неизвестно, что получится из всей этой затеи, но кадровые подвижки уже существенные. У меня есть сам Брайтон! Это уже много. В довесок ему есть наемник, боеспособность которого я имел счастье сам оценить, спасая их с другом от магов. Это уже два. Не просто два наемника. А два высококвалифицированных убийцы, которые могут обучить мою гвардию. Сделать армию воинов, каждый из которых будет стоить пятерых и больше противников в бою.
Но это был мой первоначальный план. Спонтанный. Когда увидел Брайя в том дружеском бою, когда безродный гвардеец играючи уложил пятерых, так и появилась вспышка в голове.
А вот, когда я услышал, что фаворитка императора тоже палач экстра класса, с прозвищем «невидимая смерть», да выслушав подробно все многоходовки Брайтона, я понял, что такие таланты не должны пропадать. Они должны послужить на благо человечества.
Найти и вычислить «невидимую смерть» я не смог даже по ауре с ее вещей. Вспомнилось сразу, как легко отреагировал на эту угрозу Брай, он знал, что я ее не найду. Пришлось посвящать ученика в более обширные свои планы, хотя я очень не люблю раньше времени размахивать знаменами. Но пришлось. Иначе, мальчишка бы не сдал мне свою подругу. Признался, что все подозрения сняты с женщины, и обещал прикрыть ее от гнева императора. Ведь, пусть, она и не собиралась его убивать, но обманула. Ложью получила дворянство и прокралась в его постель.
Суть проблемы вообще оказалось ужасно нелепой, кстати. Брайтон действительно продумал образ новой фаворитки такой, что и не подкопаешься. Проверить ее было нельзя. Но! Одного умный гвардеец не знал. Император ведет переговоры с Кристорданией. Пытается наладить отношения с братьями – метоморфами. А потому прибыло посольство из вражеской страны на переговоры.
