В экипаже я посадила Эдварда на руки и ехала с ним так всю дорогу домой. Скарсгард сидел рядом, без отрыва глядя на нас, как будто весь остальной мир для него не существовал. И если бы, кроме него, в экипаже никого не было, я была бы очень смущена, но Карл, Лилиана и мэтр Бенедикт вели отстранённую беседу и помогали мне не думать о близости сурового генерала.
По прибытии в Милтон, когда выходили из кареты, Георг остановил меня на ступеньке и притянул к себе:
– Ты точно хорошо себя чувствуешь?
– Да, я в порядке, – ответила я, упираясь ему в грудь.
Он бросил взгляд на мои руки и тут же отстранился, поставив меня на землю, как будто ему не позволено было меня трогать.
– Если любое недомогание, говори, – бросил мне, взяв на руки Эдварда и вынимая его из кареты.
Я успела оценить напрягшиеся мышцы мужчины под обтягивающим пальто. Какой же он сильный и мускулистый. Интересно, увижу ли я когда-нибудь его без одежды?
Ох, и о чём я думаю?! Опасность миновала, и Свету понесло…
Хотя разве же миновала? Я же должна рассказать Георгу всё о Каролайн! Вдруг она снова попытается навредить!
Широким шагом генерал двинулся к дому в сопровождении мэтра Бенедикта, и я ускорилась, чтобы его догнать.
– Георг, подожди! – окликнула я. – Нам надо поговорить! Это срочно!
Мужчина повернулся с ребёнком на руках. Эдвард держал Георга за шею и весело щебетал что-то про хрустальное озеро. Видок же генерала был наимрачнейшим.
– Если ты хочешь обсудить наш договор, то не беспокойся, освобождение от брака со мной ты получишь, я держу слово, – сказал он холодно. – Обсудим всё позже, я вызову тебя в кабинет.
Меня охватило негодование. Спасая Эдварда, я действовала от чистого сердца, а не за договоры! Ужасно хотелось дать этому мужлану неотёсанному пощёчину, но сдержали дети и с интересом наблюдающий за нами Карл.
– Мы сейчас же пойдём в твой кабинет и поговорим! – выпалила я, глядя в глаза генералу.
Но мы пошли в спальню к Эдварду и уложили его спать. Потом Георг велел пойти мне примерить новые платья, которые привезли во время нашей прогулки, и прислал госпожу Фридрихсон с горячим чаем.
Чай мы пили вместе с Лилианой и с ужасом глядели на наряды огромных размеров, которые доставили для меня. Мы могли поместиться в них обе да ещё госпожа Фридрихсон с Мисси.
– Лорду Георгу нужно как-то это объяснить, – промычала Лилиана, глядя на меня виноватым взглядом. – Чтобы модистке не попало. И мне тоже.
– Может, перешить или просто спрятать? Скажу, что ничего не понравилось, – проговорила я.
– Спасибо, Каролайн, – с облегчением вздохнула Лилиана и приобняла меня.
Это достижение!
Но я занервничала. Как раз из-за Каролайн…
Нужно было срочно поговорить с Георгом о её появлении на озере, но госпожа Фридрихсон доложила, что лорд в кабинете проводит удалённое совещание и просил не беспокоить.
Я уже все ногти сгрызла от волнения.
А ещё не могло уложиться в голове, что Георг пообщал дать мне свободу за помощь Эдварду. Даже не знаю, хотела ли я получить желаемое с такой лёгкостью. Я уже приготовилась сражаться в полную силу. Да и не знаю, хотела ли я вообще эту свободу, когда с мужчиной стало возможно договариваться? Я не знала ответа…
Было даже чуточку обидно, что меня решили отпустить. Стала не нужна? Но не буду же я его уговаривать меня оставить!
Прошло много времени, и любое совещание уже должно было закончится, если только это не планы по завоеванию мира…
Ждать я больше не могла и отправилась разыскивать кабинет Георга. В коридоре мне встретилась Мисси, и девушка без лишних вопросов проводила меня.
Через пару минут я требовательно постучалась в дверь кабинета, и та вдруг неожиданно распахнулась, будто приглашая меня войти.
– Нетерпеливая! – поприветствовал муж из глубины комнаты, постучав карандашом по столу. – Не могла дождаться, когда я сам тебя вызову?
– Терпение кончилось, – призналась я.
– Извини за ожидание. Я должен был подготовиться, – Георг указал на бумаги, разложенные на письменном столе.
Мужчина сидел за письменным столом под зелёным светом лампы. На генерале были забавные очки, и он походил на какого-то писателя, вдруг поймавшего вдохновение.
– Ну, входи, не стой на пороге, – сказал мужчина, поднявшись из кресла, и двинулся навстречу.
И вот мы снова оказались в кабинете друг перед другом. Перед глазами вспыхнули воспоминания о страстном поцелуе возле холодной стены, но гордый, бесстрастный генерал больше не подходил ближе положенного приличиями.
– Итак, Света, – произнёс он холодно. – Я переселю тебя в другое тело и избавлю от охоты инквизиции. Мне нужно некоторое время.
– Знаешь, я бы и так помогла Эдварду, Георг! И меня не нужно было покупать! – воскликнула я.
Почему-то хотелось это между нами прояснить.
– Ты передумала и больше не хочешь на свободу? – мужчина сверкнул взглядом.
– Да! В смысле, конечно, я не передумала! Я хочу быть свободной и независимой! Но сейчас я вообще о другом хотела поговорить!