Когда церемония и суета вокруг украшения новогодней елки закончилась, воспитатели и няни наводили в музыкальном зале порядок, я не мог оторваться от разглядывания всяческих подробностей нарядной лесной красавицы. Но, тем не менее, пора было отправляться в спальню. Все-таки я дождался, когда дядя Костя вынул провод, шедший к гирляндам, из банки с водой и положил его на полку рядом. Я подошел к дяде Косте и спросил его, где можно выучиться мастерству электромонтера. Дядя Костя ответил мне, что сначала надо хорошо закончить школу, потом, если будешь успешно усваивать знания, учителя подробно объяснят тебе, как поступать дальше. А сейчас ты ведь даже читать не умеешь. Так что готовься к школьной жизни.
Я был ряд, что дядя Костя так серьезно отнесся к моему вопросу и так обстоятельно ответил на него. Эта встреча перевернула мою душу. Я стал мечтать о том, чтобы поскорее пойти в школу и обязательно научиться читать. Это было потрясающее детское желание, которое позволило мне продержаться на плаву все 10 лет школьной жизни.
Наступил 1947 г. Я не мог долго спать, несмотря на поздний отход ко сну накануне. В окно над моей кроватью глядел пронзительно серебряный полумесяц Луны. Я встал и начал одеваться. Постепенно проснулись все дети. Пришли няни, повели всех умываться перед праздничным завтраком. Центральным событием этого дня должен был стать большой концерт – выступление детей перед родителями в музыкальном зале, где вчера вечером наряжали елку.
После праздничного завтрака, встав из-за столов, все пошли на веселый детский утренник. Сначала Лидия Оттовна сыграла на пианино главную новогоднюю песенку «В лесу родилась елочка, в лесу она росла…». Ее пели все группы хором, малыши особенно старались, но несовпадение стараний малышовой, средней и старшей групп вызвало некий разнобой (дисгармонию) в исполнении всем известной песенки. Однако этот разнобой никого не расстроил и не рассердил. Даже совсем наоборот. Родители и дети рассмеялись и заулыбались всеми молодыми зубами. Подошел момент, когда надо было выступать со стихами. Анна Валентиновна по очереди вызвала чтецов-декламаторов, а родители не могли скрыть своей радости, когда ребятня успешно справлялась с рифмами. Мне досталось, как самому старшему, читать стихотворение о Ленине:
Все шло отлично. Всем было по-новогоднему радостно. Пора было включать главное волшебство – электрические гирлянды на елке.
Ирина Александровна в одежде Деда Мороза – красная шапочка, отороченная полосой белой ваты; ватные усы и широкая ватная борода до пояса, алый бархатный халат с шалевым воротником из белой ваты, красные сапожки, обвитые серебряной мишурой, – появилась с девочкой из средней группы, которая была одета Снегурочкой. Анна Валентиновна построила всех детей вокруг елки, а в центре, под самую елку, встали Дед Мороз и Снегурочка. Когда суета построения успокоилась, Дед Мороз объявил всем, что сейчас он зажжет елочную гирлянду и разноцветные огоньки побегут от крестовины до звезды на макушке елки. Но сначала, продолжал Дед Мороз, вы все хором должны попросить елку: «Елочка, зажгись!» «Сейчас я скомандую – раз – два – три, а вы дружно скажите: „Елочка, зажгись!“» «Приготовились! – скомандовал Дед Мороз. – Раз-два-три!» Тут же дети грянули хором: «Елочка, зажгись!» Краем глаза я заметил, что Анна Валентиновна подошла к этажерке, что стояла в углу музыкального зала, и куда дядя Костя перед уходом поместил провода и банки с водой, взяла провод, шедший к елочной гирлянде, и незаметно окунула оголенный конец этого провода в раствор. Все замерли в ожидании, что елочка исполнит просьбу детей, подсказанную им Дедом Морозом. Однако ничего не произошло. И елочка как сияла убранством своих игрушек, так и осталась сиять, не добавляя к этому сиянию никакого электрического великолепия.
Дети еще раз крикнули, по указанию Деда Мороза: «Елочка, зажгись!» Но снова ничего не произошло. В эту минуту послышался тоненький голосок маленькой девочки, перевоплотившейся в Снегурочку: «Во всех сказках полагается повторять просьбу три раза». Дети, сорвавшись в убедительный крик, третий раз попросили: «Елочка, зажгись!» Но елочка не зажглась, сказались последствия войны. Подачу света (электрической энергии) ограничивали из-за тяжелого положения с топливом на местной ТЭЦ. Электричество экономили, как только можно. Чтобы не срывать праздника, продолжили концерт.
В запасе оставался волшебный ящик (сундук), из которого должны были появиться девочки-снежинки и под музыку, исполняемую Лидией Оттовной, исполнить танец.
