Франк явила себя в белом нарядном платье. Недозволительно коротком для свидания абы с кем. Золотистые босоножки. Голени, обвитые тонкими кожаными шнурками. Мастерство перевоплощений. Она будто издевалась! Мне, значит, в спутницы на праздник мрачную поклонницу сатаны, а тому придурку — фею?!
Маки.
Я понял, почему Франк задержалась. Тонкий ободок, украшенный подаренными цветами на ее голове. Она сводила с ума! Хотелось убить ее хахаля, взорвать его чертову тачку! Затащить Франк обратно в дом, повесить на входную дверь тяжелый амбарный замок, а окна — наглухо заколотить досками.
— Боже, ты потрясающе выглядишь, зайка! — с пафосом произнес противный ухажёр.
Он попытался ее поцеловать. Франк отстранилась.
— Не хочу в клуб. Поедем купаться! — скомандовала она.
Хахаль обалдел и растерянно оглядел себя.
— Вот это поворот! — присвистнул он.
Мое негодование! У нее не было сумочки, а значит, и купальника. Франк собиралась плескаться в белье, а то и вовсе нагишом.
— Что? Боишься испортить шмотьё и намочить причесочку? — едко и точно подкольнула она.
— Да нет, просто…
— Как же с тобой скучно, Стэнли! — вздохнула она. — Дай один вечер побыть Наядой.
Наяды.
Дочери Зевса, нимфы ручьев и озер. Чертова Франк! Ее гротеск. Я вообразил, как в свете луны, в летнем лесу, она спускается в покрытое белой легкой дымкой озеро. Не голая, а прямо в чертовом коротком платье. Ткань намокает, прилипая к телу. А тот мудак пускает на нее слюни, вешая на сучок свою парадную одежду. Остается в одних боксерах. Неловко ковыляет к ней на кривых ногах, боясь уколоться еловыми иглами и колючей травой.
Ловушка.
Представил, как по пути он, под оглушительный хруст веток и с истошным воплем, проваливается в глубокую яму, на дне которой острые колья. Я бы самолично приготовил для него «сюрприз», знай место предстоящих купаний.
— Что за Наяда? Пловчиха какая-то с Олимпийских игр? — поинтересовался тупица, открывая ей дверь.
— Не твое дело, Стэнли. Книжки надо читать.
— Ладно-ладно, загляну как-нибудь в библиотеку. Всё ради тебя, зайка.
Он потянул лапу к ярко-красному венку.
— Это что? Живые?
Клянусь, я уже был готов выйти из тени, поднять с дороги камень и бросить в его башку! Но Франк как следует дала ему по клешне с гулким шлепком. Хахаль выкрикнул: «Ай!» — и потер руку. На сердце стало чуть теплее.
— Еще раз тронешь, сломаю палец. Ясно?
— Что такого-то? — обиженно прогоготал он.
— Это подарок.
— Я начинаю ревновать, — кокетливо, словно баба, протянул он.
— Давай-давай! Иногда это идет мужикам на пользу, — небрежно кинула она и сама закрыла дверь, не дав проявить напускную галантность.
Тачка.
Желтая. Полированная до блеска. Такая же клоунская, как ее владелец. Этот Стэнли увозил частичку нескончаемого карнавала на одно из озер. В тот вечер Франк была в мире нимф. И уродливых демонов. Козоногих существ Сатиров. Ленивых и распущенных. Приводящих время в пьянстве и в охоте за нимфами…
День четвертый.
И четвертая стадия принятия неизбежного — депрессия. Я не думал о том, что бы такого преподнести чертовой Наяде. Она вернулась к привычным делам. К жестоким празднествам, играм. Возможно, послала Келли куда подальше. Но от этого не легче. До обеда лежал в полусонном, мутном состоянии. Ожидать, что она сама придет? Едва ли. Явиться самому — да ни за что на свете! Ползать на коленях, вымаливая прощение, — не мое.
«Ты тоже полежи, Роб».
Что бы она сделала, дотронься я тогда до ее расквашенных коленок? Взбрыкнула или приняла ласки? Угадать невозможно. По сравнению с тем лоснящимся козлом я вел себя нормально. Не раздражал ее ничем. Возможно, просто перетянул, стараясь держать ее непонятно в какой зоне. К вечеру стало совсем паршиво. Я не находил себе места. Не мог на что-то переключиться.
Карта.
Я нашел ее случайно, когда полез в ящик стола. Решил прибраться от нечего делать. «Атлас мира». Развернул. Цветные лоскутки разных стран. Идея! Вырвал страницу. Линейка, черный фломастер.
Точка отправления.
Майнсити. Далее — аэропорт Миннеаполиса. Затем через всю страну к югу. Мексика. От нее — поворот направо. Чуть вверх. Карибы. Куба и Доминиканы. Следующий пункт — Каракас, Венесуэла. Бразилия. Самолет до Перу. Вниз, к Чили. Аргентина и Огненная Земля.
Долгий перелет.
Марокко. Каса-Бланка и Фес. Поездом до Туниса. Оттуда — в Рим. Греция. Стамбул. Ближний Восток. Конечно же, Иран. Саудовская Аравия. Затем Индия. Вьетнам. Малайзия, Индонезия. Австралия. Ну, наконец, Новая Зеландия. Там можно задержаться и на подольше…
Беседка Эндрю Вульфа. Он сделал похмельный завтрак. По меркам мира отверженных и потерянных, очень даже сносный. Жевали черствый хлеб, намазанный арахисовой пастой с одноразовых бумажных тарелок. Поочередно запивали остатками выветрившейся от газа «Пепси».
