Ветер и брызги в лицо, от беспрерывно ударяющих в дно волн, по корпусу расходится вибрация, палуба постоянно толкает в ноги. Волнение на море незначительное, всего лишь три бала, но для нас это уже проблема. Полагаю, что четыре будут пределом для выхода на крыло. Впрочем, результат меня в любом случае радует. Как-то сомневаюсь, что подобного можно было бы добиться, окажись у меня под рукой другой катер.
Я посмотрел на улыбающегося адмирала, который казалось превратился в разудалого гардемарина, столько в нём сейчас было задора и огня. Прямо по поговорке — «Какой же русский не любит быстрой езды». Но кто сказал, что это всё.
Я нажал на педаль и над морем раздался двойной короткий гудок. Это предупреждение команде, что сейчас будет предпринят манёвр. А там уж — «кто не спрятался, я не виноват». Улетит за борт, поймаем, даст бог не помрёт от переохлаждения.
Поворот штурвала, и катер заложил резкий вираж, накренившись на правый борт. Катер развернулся буквально на пяточке, и помчался уже в другом направлении. Влево. Змейка. Полный круг.
Молас сидел вцепившись в ручку над складным столиком, и на его лице читался неподдельный восторг. Всё. Теперь я у него в фаворе, и нет нужды самому чего-то там доказывать. Достаточно обратиться к Михаилу Павловичу и тот сам всё решит, потому как не каждому доводится стоять у истоков создания нового типа боевых кораблей.
Мичман Кошелев для этого чинами не вышел. Его конечно упомянут, но решающая роль останется за его превосходительством. Но я и не против. Кто иной, на месте Моласа не поверил бы в мои сказки, и не просто отмахнулся, но ещё и запретил бы всяческие игрища с казённым имуществом. Так что, пусть забирает.
Поэтому когда по возвращении он попросил предоставить ему все чертежи и расчёты, я сделал это без тени сомнений. Увы, но вот эта более или менее рабочая схема, не является законченным решением. Конструкторам предстоит ещё множество изысканий, прежде чем они сумеют получить полноценный катер на подводных крыльях.
Что же до меня, то существующий корпус для этого категорически не годится и нам предстоят частые ремонты. Как бы ещё не вышло так, что на стапелях в эллинге наш катер простоит больше времени, чем в море.
Мне сверху видно всё
Утром шестнадцатого февраля из порт-артурской гавани вышел отряд крейсеров в составе. «Баяна», под флагом адмирала Моласа, «Аскольда», «Боярина» и «Новика». Ну и нашего катера, пристроившегося рядом с последним, к которому и был прикомандирован.
Выйдя за пределы минных заграждений мы взяли курс на юг, по направлении Чифу. Без понятия, какая именно была цель похода. Возможно обнаружение и уничтожение незначительных вражеских сил на блокирующей линии. А быть может и поиск временной базы японского флота. Хотя это вряд ли, потому что для обеспечения десантной операции, ей сам бог велел располагаться где-то у побережья Ляодунского полуострова. Мне просто приказали держаться подле «Новика» и не отдаляться от него больше чем на милю. А в пределах этого выписывать кренделя как мне заблагорассудится.
Пока мы шли в составе отряда, я предпочёл не отрываться. Рычаг на приборной панели имеет только фиксированные положения, для управления непосредственно с ходового мостика. Но если поставить задачу машинисту, то он сумеет выставить необходимую скорость. Вот и сейчас наш «Варяг-02» разогнался до восемнадцати узлов, приподнявшись лишь наполовину от возможного.
Я бы с удовольствием убежал вперёд, но по этому поводу имеется недвусмысленное распоряжение Моласа. В принципе, он прав. Ведь ходовые испытания катер в полной мере не прошёл. Его поведение на волне небезосновательно вызывает определённые опасения в прочности конструкции.
Лично я, как уже говорил, предвижу частые неисправности и постановки на ремонт, из-за неприспособленности корпуса к возникающим нагрузкам. Поэтому убеждён, что время нахождения в строю нужно использовать с максимальной пользой для дела. Но Михаил Павлович полагает, что следует проводить планомерные ходовые испытания и исследования.
Я бы с ним согласился, только уже обладаю необходимыми знаниями для постройки торпедного катера на подводных крыльях. Не во всех деталях, но вполне достаточными, чтобы управиться с этой задачей в течении года. Правда, там подразумеваются дизельные двигатели, но мне и их изготовить по силам. Я много чего видел, и ничего из этого не могу забыть.
Вскоре отряд разошёлся веером, для ведения самостоятельного поиска. Наиболее быстроходный «Новик» занял место на правом фланге, далее шли «Аскольд», «Боярин» и «Баян». Как я понимаю, Молас распределил их таким образом исходя из разницы их скоростей. Получается, что точка рандеву располагается где-то слева, то есть восточнее.
Меня не уведомляли по этому поводу. Командир отряда крейсеров не рассматривает мой катер в качестве самостоятельной боевой единицы. Поэтому и приказал держаться подле «Новика», а если потеряюсь, самостоятельно направляться в Артур.
