Они вдвоем сидели за кулисами в комнате, которая была не больше шкафа, ожидая своей очереди на выход на сцену. Городской совет говорил о вопросах безопасности, пытаясь успокоить нервную, бормочущую аудиторию. Глубокомысленно высказываясь о бдительности, осторожности и необходимости «дополнительного присутствия полиции» — что вызвало совершенно другой оттенок бормотания.
На эту часть встречи было отведено тридцать минут, но она уже съела целый час. Не обязательно вина совета — хотя каждый из них мог бы говорить как Кастро. Сегодня вечером именно публика постоянно прерывала его острыми вопросами. Седые парни с хвостиками и женщины в блузочных платьях с таким макияжем, который напоминал отсутствие макияжа вообще. Такие слова, как «подотчетность» и «персональная безопасность» и
«Бдительность типа Гуантанамо» продолжала всплывать. Так же как и «необходимое зло»,
противопоставляется цитатам Че Гевары и Франца Фанона.
Аманда закончила свой кроссворд и отложила бумагу. Она наклонилась и прошептала: «В конце концов, нам нужно будет сравнить записи. Каждый раз, когда я хочу что-то спросить у тебя, в комнате всегда есть третья сторона».
«Что-нибудь конкретное?» — прошептал в ответ Барнс.
«Для начала, кто вам сказал, что Давида проводит много времени в одиночестве?»
«Ее мама жаловалась, что она работала слишком много и слишком долго».
«Это может быть просто речь матери».
«Минетт Паджетт также упомянула, что Дэвида слишком много работала».
«Это мог бы быть голос одинокого любовника».
Барнс ухмыльнулся. «Как насчет этого, Мэнди: Элис Куртаг, ученый, помогающая с законопроектом о стволовых клетках, сказала, что она много работала с Дэвидой.
Иногда вечером они ходили ужинать, возвращались и совещались в лаборатории».
"Хм…"
«Именно так», — сказал Барнс. «Она клянется, что между ними ничего не было».
«Была ли Минетт с ними во время этих рабочих оргий?»
«Если она и была, то Куртаг об этом не упоминал. Давайте спросим Минетт».
«Говорил ли Куртаг что-нибудь о том, что Давида злоупотребляет алкоголем?»
«Нет». Идея терзала мозг Барнса. «Это забавно. Минетт описывали как пьяницу, но у Дэвиды были проблемы с печенью».
«Они выпили вместе».
«Возможно, вместе и в избытке», — сказал Барнс. «Дэвида не была охарактеризована как пьяница, но, возможно, она хорошо держалась».
«А Минетт моложе», — сказала Аманда. «Дайте ей время развить собственный цирроз».
Барнс кивнул.
Аманда задумалась на мгновение. «Если бы кто-то знал, что Дэвида напилась и заснула, было бы легко воспользоваться этим и застрелить ее, пока она отключилась».
«А кто может знать о ее привычках пить больше, чем Минетт?»
сказал Барнс. «Гетеролюб Минетт, Кайл Босворт, сказал мне, что он ушел из квартиры в два часа ночи. Партнер Кайла подтвердил, что Кайл был дома около двух пятнадцати. У Минетт было достаточно времени, чтобы спуститься в офис Дэвиды, разделить бутылку с любовником, дождаться, пока Дэвида уснет, и взорвать ей голову».
«Ясная возможность», — сказала Аманда. «Ясная возможность означает, что мы можем связать ее с дробовиком. А каков мотив?»
«У Дэвида был триппер, и доктор Виллиман сказал, что он легче передается от мужчины к женщине. Может быть, у нее был свой гетеросексуальный роман».
«Тем не менее, это не невозможно от женщины к женщине», — сказала она громче. Барнс приложил палец к губам, и Аманда понизила голос. «Есть ли какие-нибудь признаки того, что у Дэвиды был мужчина на стороне?»
«Пока нет. Ни в одном из ее писем не появляется какой-то особенный парень».
Аманда играла со своими волосами. «По-моему, Вилли, логичнее, что Минетт получила это от Кайла и отдала Дэвиде. У Минетт было свободное время, чтобы завести интрижку, и мы знаем, что она спала с мужчиной».
«Доктор Куртаг подумал, что Дэвида могла заподозрить интрижку Минетт. Может быть, она узнала, что Минетт заразила ее гонореей и взорвалась. Когда Дэвида попыталась порвать с ней, Минетт пришла в ярость, завязался спор и бум».
Аманда сказала: «Минетт прошла тест на порох».
«Это значит, что она очень хорошо вымыла руки. Господи, я бы с удовольствием осмотрел ее одежду на предмет брызг крови… или порошка».
«Знаем ли мы вообще, подходила ли Минетт когда-либо к дробовику, не говоря уже о том, умеет ли он им пользоваться?»
Барнс пожал плечами, достал блокнот и ручку и сделал несколько заметок.
Помощница одной из женщин-членов совета просунула голову в комнату. «Полиция Беркли, вы через два».
Детективы встали. Аманда подняла галстук-боло Барнса, отпустила его на грудь и улыбнулась. «Это и эта здоровенная пряжка ремня, приятель. Выносишь рекламный щит с надписью «Я дерьмо-кикер»?»
«Эй», — сказал Барнс. «Это земля толерантности. И вы говорите в основном, мисс Кутюр. Готовы к крупному плану?»
Аманда разгладила черную шерстяную юбку и заправила в нее белую блузку.
«Я готов настолько, насколько это вообще возможно».
Когда они приблизились к сцене, она увидела, как Уилл поправляет галстук. Сжатые челюсти; она не хотела пугать большого парня.