«Я не говорю, что он это сделал. Но они были достаточно близки в какой-то момент, чтобы Донни сказал, что она была пистолетом...» Пауза. «И она, и Джейн...» Барнс снова замолчал. «Я не одержим сексом. В данный момент. Я просто говорю, что может быть что-то, что уходит корнями в далекое прошлое. И говоря о мужчинах, последний развод Джейн был крайне запутанным».
"Откуда вы знаете?"
«Я поспрашивал», — сказал он. «Другие школьные приятели. Ее последний муж был финансистом, который потерял работу. Джейн это не очень хорошо восприняла, и она не хотела, чтобы он получил хоть что-то от ее первых двух мужей».
«Спрашиваю», — ответила Аманда так тихо, что Барнсу пришлось читать по ее губам сквозь рев самолета.
Раздражение. Он поторопился, не сказав ей.
«Как я уже сказал, это маленький город, Мэнди».
«Так ты и сделал».
***
Место было темным и дымным, группа играла техасский свинг. На полу были опилки, а пиво лилось непрерывным потоком из крана в стакан. Всего в получасе езды от Беркли, Mama's был другим миром.
Барнс был на втором Heineken, но на третьей тарелке крылышек Buffalo, размышляя, потрудится ли она прийти. По телефону она не звучала так уж восторженно, но кто мог ее винить? Они так и не продвинулись дальше нескольких месяцев знакомства и пары бессмысленных прыжков между простынями.
К тому же, как он объяснил, звонок был деловым, а не личным.
К его столику подошла стройная блондинка. Высокая. Как Мардж Данн. Более узкая, с игривыми ножками — тело, которое определенно могло бы справиться с мини-юбкой. Но в отличие от Данн, это лицо было изношенным, отчаяние тянуло вниз глаза. Барнс был не в настроении играть роль терапевта для еще одной раненой души.
«Ищете компанию?»
Барнс улыбнулся и покачал головой. «К сожалению, я здесь встречаюсь с кем-то».
«В другой раз?» — предложила она.
«Жизнь длинна».
Блондинка не знала, как это интерпретировать. Она ушла, преувеличенно покачивая бедрами, и на мгновение Барнс задумался, правильно ли он поступил, отключив ее.
Его размышления были прерваны, когда он увидел Джейн в дверях. Он встал и помахал ей рукой. Она была одета намного выше уровня Мамы: сшитый на заказ черный брючный костюм, сапфирово-синий шелковый шарф, надетый как чокер на шею, тонкие края которого мерцали в вихре, создаваемом танцующими телами.
Она осторожно шла по опилкам в заостренных черных ботинках на высоком каблуке, неся большую черную сумку, которая могла бы быть крокодиловой. У нее было длинное лицо и длинные зубы, но элегантная осанка, манеры и пышное телосложение спасали ее от лошадиного. Ее черные как смоль волосы были прямыми и густыми, и струились по ее плечам, как нефтяное пятно. Она подошла и быстро чмокнула его в щеку. Ее глаза были нежно-голубыми, с красными краями.
«Спасибо, что согласились встретиться со мной в столь короткий срок», — сказал Барнс.
Она посмотрела на стул, отряхнула сиденье бумажной салфеткой и села. «Ты не мог сделать лучше, чем этот ныряльщик?»
«Это по пути в Сакраменто».
«Спасибо, и я это ценю, но то же самое касается и нескольких хороших ресторанов, Уилл».
«Мне нравится музыка. Как насчет крылышек и пива?»
«А как насчет без крылышек и шотландского виски?»
«Это можно сделать». Барнс подал знак официантке и заказал «Дьюарс» со льдом. Джейн полезла в сумку и достала пачку сигарет. «Ты всегда была чем-то вроде ковбоя». Она закурила и выпустила струйку дыма.
«И что же было настолько срочным, что не могло подождать?»
«Я говорю практически со всеми, кто знал Давиду, а вы знали ее очень хорошо».
Джейн пожала плечами. «И?»
«Что вы можете мне о ней рассказать?»
Ее глаза увлажнились. «Она была выдающимся человеком. Преданная тому, во что верила, очень комфортно чувствующая себя в своей шкуре. Я так восхищалась ею, что до сих пор не могу поверить…»
Она начала плакать. Барнс был тут как тут с салфеткой, но она решила вытащить платок из своей экзотической сумки из кожи. Она высморкалась и промокнула глаза как раз в тот момент, когда официантка поставила стакан. Барнс заплатил по счету и чаевые и подвинул стакан поближе к Джейн. Она отпила, сделала второй глоток.
Половина виски была выпита, прежде чем она решила возобновить разговор.
«Я сегодня днем разговаривала с Люсиль. Она и моя мама — хорошие подруги».
«Как ты и Давида».
Джейн улыбнулась. «Второе поколение… в любом случае, бедной старушке приходится нелегко. Я проведу с ней ночь… я не хочу, чтобы она была одна».
«Это очень мило с твоей стороны, Джейн».
«На самом деле, я думал переехать к ней на некоторое время... просто пока...»
Барнс ждал большего.
«Я не знаю, что значит просто пока», — сказала Джейн. «Она даже не моя мать, и я чувствую необходимость заботиться о ней. Удостовериться, что она не погрузится в глубокую депрессию, хотя кто мог бы ее винить, если бы она это сделала?»
Барнс кивнул.
Джейн сказала: «Моей маме никогда никто не нужен. Такая сильная. Она проходит через DAR, но когда у нас было ранчо, она бы топила столбы с парнями».
«Я знаю», — сказал Уилл.
«Вы были одним из них?»
Она даже не помнила.