«У меня есть обязательства — школа, SAT, театральный клуб, Модель ООН. И так далее».
Звучит горько.
«Направляетесь к Брауну?»
«Вряд ли. Я собираюсь в Йель».
«Спит», — сказал Бейкер. «Впервые ты услышал о Джеке Джеффрисе…»
«Когда мой отец поднял этот вопрос. Он наш личный городской глашатай. Он читает утреннюю газету и подробно комментирует каждую статью».
«Ты ничего об этом не подумал, просто грустно».
«За потерю жизни», — сказала девушка. «Любой жизни».
«Именно это», — сказал Бейкер. «Хотя вы знали, что это настоящий отец Тристана, и Тристан недавно с ним связался».
«Больше всего мне было грустно за Тристана. Эм. Я звонил ему на мобильный двадцать восемь раз, но он не отвечает. Тебе следует найти его. Ему нужно утешение».
«Как вы думаете, почему он не отвечает?»
«Я уже объяснял это. Он в депрессии. Тристан становится таким. Выключает телефон, уходит в себя. Вот тогда он пишет».
«Нет шансов, что он сбежал?»
«От чего?»
«Чувство вины».
«Это абсурд», — сказала она. «Тристан его не убивал».
"Потому что…"
«Он любил его».
«Как будто это все объясняет», — подумал Ламар. «Умный парень, но совершенно бестолковый».
«Тристан любил Джека, хотя никогда его не встречал».
«Не имеет значения», — сказала Шералин Карлсон. «Никогда не влюбляешься в человека. Влюбляешься в идею » .
11
Доктора Эндрю и Элейн Карлсон подтвердили, что Шералин находилась дома в ночь/утром в день убийства с пяти вечера до восьми тридцати утра, после чего доктор Эндрю отвез ее в Академию Брайар-Лейн на своем Porsche Cayenne.
«Не то чтобы они сказали что-то еще», — пробормотал Бейкер, когда они сели обратно в машину. «Она обвела их вокруг пальца, могла бы пролезть через окно и встретиться с Тристаном, а они бы никогда не узнали».
«Думаете, она была в этом замешана?» — спросил Ламар.
«Я думаю, она сделает и скажет что угодно, чтобы прикрыть Тристана».
«Ее безбрачный любовник. Ты в это веришь?»
«Дети, в наше время? Я верю во что угодно. Так что давайте найдем эту измученную душу и встряхнем ее».
«Назад в особняк мамы».
«Это недалеко».
***
Когда они добрались до поместья Поулсонов, заходящее солнце окрасило дом в серый цвет, а на главных воротах был повешен навесной замок. Красный «Бенц» стоял на том же месте. «Вольво» исчезло.
Никакого звонка, только звонок. Бейкер нажал на него. Входная дверь открылась, и кто-то посмотрел на них.
Черная форма с белой отделкой, темное лицо. Горничная, которая принесла лимонад — Амелия.
Бейкер помахал рукой.
Амелия не двинулась с места.
Он выкрикнул ее имя. Громко.
Этот звук был словно пощечина по благовоспитанному, молчаливому лицу Белл Мид.
Она подошла к ним.
***
«Не здесь», — сказала она сквозь железные прутья ворот. «Пожалуйста».
Глаза ее расширились от страха. Пот струился от линии роста волос до бровей, но она не пыталась вытереть лицо.
«Куда делась жена?» — спросил Бейкер.
Тишина.
«Расскажите нам прямо сейчас » .
«Кентукки, сэр».
«Ее конная ферма».
«Да, сэр».
«Когда она ушла?»
«Два часа назад».
«Она берет с собой Тристана?»
«Нет, сэр».
«Вы в этом уверены?»
«Да, сэр».
«Мы могли бы сидеть здесь и следить за домом несколько дней», — сказал Ламар. «Мы могли бы вернуться с ордером, пройтись по всем комнатам этого места и устроить ужасный беспорядок».
Нет ответа.
Бейкер сказал: «Значит, ты придерживаешься этой истории. Она не забирала Тристана».
«Нет, сэр».
«Нет, ты не будешь этого делать, или нет, она его не забрала?» Уши Бейкера покраснели.
«Она его не забрала, сэр».
«Он сейчас в доме?»
«Нет, сэр».
«Где же тогда?»
«Я не знаю, сэр».
«Когда вы видели его в последний раз?»
«Когда вы были здесь, сэр».
«Когда мы разговаривали с миссис Поулсон, Тристан был здесь?»
«В гостевом доме».
«Когда он ушёл?»
«После того, как ты это сделал».
"Почему?"
«Я не знаю, сэр».
«Он взял машину?»
«Его машина», — сказала Амелия.
«Марка и модель», — сказал Ламар, доставая свой блокнот.
«Жук. Зеленый».
«Он что-нибудь взял с собой?»
«Я не видел, сэр».
«Ты убрался в его комнате, да?»
«Да, сэр».
«Пропала какая-нибудь одежда?»
«Сегодня я там не был, сэр».
«Мы имеем в виду, — сказал Бейкер, — он просто въехал в город или, как вы думаете, покинул город?»
«Я не знаю, сэр. Это большой дом. Я начинаю с одного конца, мне нужно два дня, чтобы
доберись до другого».
«И в чем твоя суть?»
«Я многого не слышу».
«Или не желайте слышать».
Лицо Амелии оставалось бесстрастным.
Ламар сказал: «Тристан ушел сразу после нас. У него с матерью был разговор?»
«Я не знаю, сэр».
«Почему миссис Поулсон вдруг решила полететь в Кентукки?»
«Это не было внезапно», — сказала служанка. «Она летает туда все время. Посмотреть на своих лошадей».
«Она любит своих лошадей, да?»
«По-видимому, сэр».
«Вы говорите, что поездка была запланирована».
«Да, сэр. Я слышал, как она звонила в чартерную службу пять дней назад».
«Значит, вы действительно что-то слышите».
«Зависит от того, в какой комнате я работаю, сэр. Я освежался возле кабинета, а она пользовалась телефоном в кабинете».
«Помните название чартерной службы?»
«Не обязательно», — сказала Амелия. «Она все время пользуется одним и тем же. New Flight».
«Спасибо», — сказал Ламар. «А где мы теперь можем найти Тристана?»
«Не знаю, сэр».