- Ну слава Иисусу! - нагло воскликнул придурок, дезориентировано щурясь, ослепленный темнотой до критических показателей, словно правда рад был видеть Бэтмена, будто не понимал, чем для него кончится эта встреча, и нахально утерся видавшим виды загаженным платком, вальяжно извлеченным из нагрудного кармана помятого грязно-серого пиджака.
Должно быть, в этих унылых застенках и правда происходит что-то исключительное по своей нестандартности.
Аккуратно упаковывая противников, Брюс самодовольно кривился: осматривал перспективы.
- Печень. Бедняжка. Надеюсь, ты оставил ему хотя бы четвертинку, чтобы было чему отрастать! - восхитился Крейн, еще более мерзкий, чем всегда - бледный, оборванный и небритый - с интересом оглядывая черную рвоту, на которую оказался щедр один из вырубленных. - Так вот, хиро… птера… - он замялся, потому что страшный черный рыцарь, покончивший с первой помехой, шагнул к нему как-то не особенно спокойно.
Странный герой бодро кивнул его опасениям и аккуратно сломал ему нос одним несильным ударом - исключительно в косметических целях.
- Да твою мать… - Крейн зажал лицо руками и попытался принять как можно более беззащитный вид.
- Не бойся меня, - благодушно разрешил донельзя довольный сделанными выводами Брюс, брезгливо отирая гадкую кровь с кевлара перчатки о его плечо. - Знаешь, за что ты получил?
Подбитый Крейн прекратил прикидываться впечатлительным юношей и выпрямился, угрюмо утираясь своим бесполезным платком, размазывая кровь.
- За Фобос?
Брюс ударил его еще раз, теперь под дых.
- Вот это за Фобос. Теперь?
Эхо ответило печальным стоном.
- За Деймос?.. - начал Крейн, но воздел на всякий случай руки и, как оказалось, не зря, потому что угроза не миновала. - Стой-стой, я пошутил! - зачастил он, разглядывая нестандартно искривленные геройские губы, транслирующие в полутьму кровожадность и почему-то довольство. - Теперь догадываюсь. Наверное. Почти точно догадался. Через десять минут все опухнет и мне будет тяжело дышать… - обвиняюще добавил он, пусто глядя прозрачными глазами.
Недостаток освещения, тревожащий его всплесками вороньих крыльев и тенями покойничьих глаз, вдруг обернулся благом.
- Вот и отлично! - обрадовался Брюс. - Что опухнет.
Быстро взявший себя в руки Крейн досадливо нахмурился - не выносил полевых исследований, и реальность как-то слишком сильно отличалась от предполагаемого развития событий уже на начальном этапе вынужденной миссии.
- Ты мне кое-кого напоминаешь, рыцарь, и это должно тебя напугать, - обиженно выдал он, усиленно высчитывая метод подхода к этому страшному человеку. - И что, ты не хочешь знать, что происходит?
Брюс тоже находил в себе следы влияния мерзостного шутника - неизменно, каждый день, каждую ночь - но не ответил, сунул руку за угол и извлек оттуда очередного мужика в смокинге и с автоматом, пытавшегося применить разумный стелс-подход.
- Нет, не хочу, - уверенно отмахнулся он.
Автомат был сломан пневматикой, мужик оделен бессознательным состоянием.
- Почему? - удивился незадачливый преступник, опасливо отступая в сторону.
- В этом нет необходимости, - отрезал Брюс, внимательно изучая приборы, показывающие странные данные о температуре и населенности местных пустот.
Крейн зябко поежился, занервничав еще сильнее, но что он мог сделать? Прятаться за глыбу Бэтмена пока было самым выгодным решением.
- Ты бывший военный? - вдруг спросил он.
Гул в глубинах коридора стих, и Брюс вместо ответа ухватил его за шкирку, впечатывая лицом в шершавую стену, покрытую серой, как шоссейный снег, изморозью.
Из этого нестандартного цвета можно было сделать неутешительный вывод о близости центральной автомагистрали или какого-то производства - и то, и другое было безусловно невыгодно: размеры этого подполья определенно оказались куда больше, чем можно было себе предположить, даже обладая подробной картой.
- Ну чего еще? - всхлипнул нежный массовый убийца, но ответа снова не получил, и скосил глаза к разбитой переносице, отплевываясь от измазавшей его губы грязи. - У нас не так много времени на подобную возню.
Больше всего он хотел сейчас оказаться максимально далеко отсюда. Капри бы идеально подошел.
- Заткнись, - стальные руки нажали сильнее на затылок, подрагивая от отвращения, впились в растрепанные волосы, и его очки жалобно скрипнули в скрепах оправы; в карман давно не стиранных серых брюк забралась твердая ладонь.
- Ой… - не на шутку встревожилась жертва, и ухмылка исказила ее невыразительное лицо. - Сразу предупреждаю, я невкусный.
- Не шуми. Будешь пробовать на мне свои дурдомовские примочки и я сломаю тебе ноги, - осадил его Брюс.
- Да я вовсе не в обиде! - как можно добродушней высказался злодей, для которого было еще не все потеряно. - Но я считаю, что тебе нужно снизойти до меня, и выслушать мое предложение…
