Неуловимая подача полностью

Я понятия не имею, о чем она беспокоилась раньше, но для меня очевидно, что эта необузданная женщина – залог спокойствия моего сына. И во многом, я думаю, я могу быть таким залогом для нее.

Обхватив Миллер рукой, я притягиваю ее к себе, зажав сына между нашими телами, переплетаю свою ногу с ее, а другой рукой обнимаю ее за талию в надежде удержать рядом.

Сегодня вечером мне понравилось видеть, как Миллер ревнует, но в этом нет необходимости. Я знаю, что эта картинка, на которой мы втроем, исчезнет, как только она уйдет, но пока я планирую наслаждаться каждой секундой, притворяясь, что нам не суждено расстаться. Потому что, к несчастью для меня, я знаю, что никто другой никогда не даст нам с сыном почувствовать себя настолько полноценно, как мы чувствуем себя благодаря ей.

Мы на пару дней вернулись в Чикаго, и я усердно работала на кухне. Фотограф для съемок журнала приедет в конце этой недели, а это значит, что мое возвращение на работу не за горами.

Сегодня вечером я дома одна. Кай, Макс и мой отец собрались на совместный ужин. Я привыкла быть одна – когда я в разъездах, у меня всегда одиночные номера в отелях или съемный дом, – но я не осознавала, насколько я одинока, до того момента, когда приехала в Чикаго. До Макса и Кая.

На кухне Кая вдоль столешницы расставлены миски для смешивания, сухие ингредиенты и противни. Это на редкость тихое место, и я стараюсь здесь работать.

Я хорошо помню, каково это, когда шеф-повар дышит мне в затылок, пока я пытаюсь что-то приготовить, или когда на тебя кричат в присутствии коллег из-за того, что один из соусов не достиг нужной консистенции. По мере того как я продвигалась в своей карьере, я сама научилась себя мотивировать. Используя собственный внутренний голос, пинать саму себя, когда у меня что-то не ладится.

Но, глядя на кухню Кая, я понимаю, что эти голоса меня не волнуют. Я не хочу слышать ни один из них. Не хочу слышать перестук сковородок или разговоры обслуживающего персонала. Не желаю чувствовать жар от пламени плиты или ощущать давление шеф-повара, который ждет следующего заказа.

Я хочу только слышать бессвязное лопотание Макса и успокаивающие интонации Кая, который говорит мне, что я хорошо справляюсь со своей работой, – и того и другого я лишусь, когда покину это место.

Выключив огонь на плите, я достаю подтаявший шоколад. Развязываю фартук и бросаю кухонное полотенце на стойку. Напрасно потраченный вечер. Это все, чем я буду заниматься, когда вернусь к своей насыщенной жизни, и у меня нет желания делать это сейчас.

Кай пригласил меня поужинать вместе, но я отказала ему, потому что решила поработать, но, если быть до конца честной, на работу мне плевать. Они у меня всего на несколько дней, так какого черта я здесь делаю в одиночестве?

Я достаю свой телефон, чтобы позвонить ему, желая узнать, где он, чтобы я могла присоединиться, но тут приходит сообщение.

Неизвестный: Привет! Это Инди. Подруга Кая. Возможно, это прозвучит странно, но я хочу сегодня вечером напиться, а моя лучшая подруга не может составить мне компанию, потому что она беременна. Итак, не хочешь ли зайти и пропустить со мной стаканчик?

Инди – светлый солнечный лучик, это она устраивала семейный ужин для Кая. Встреча с Каем и его товарищами по команде кажется заманчивой, но идея устроить девичник мне нравится еще больше. Я никогда не участвовала ни в одном из них.

Этим летом у меня появилась только одна подруга, но она так занята, что я редко вижу ее, когда мы в разъездах.

Но, как и я, Кеннеди не привыкла находиться в окружении большого количества девушек, так что, возможно, она тоже захочет присоединиться, и больше всего на свете мне нужно выговориться, выплеснуть ту кашу, которая бурлит у меня в голове.

Я: Я в деле. А если я приглашу еще одну собутыльницу?

Неизвестный: Чем больше, тем веселее! До скорой встречи!

– Мы собираемся устроить ее прямо там, – Инди указывает на черный ход, ведущий на задний двор. – Свадьба будет скромная. Человек на пятьдесят. Для нас – идеально.

Я удивлена, что пятидесяти человек для них достаточно. Ее жених Райан – известный баскетболист, а она – светская львица. Это совершенно очевидно, судя по тому, как приветливо она отнеслась ко мне, человеку, с которым встречалась всего один раз, и к Кеннеди, с которой до сегодняшнего вечера вообще не встречалась.

– Не могу поверить, что я буду на свадьбе Райана Шея, – вздыхает Рио. – Сбылась моя мечта, правда.

– Ты же знаешь, что стоишь на моей стороне, верно?

– Семантика, – Рио отмахивается от Инди.

Инди хихикает и подносит к губам свой коктейль, явно игнорируя тот факт, что ее лучший друг мечтает быть шафером, а не стоять рядом с ней в качестве друга невесты.