Вообще же следует иметь в виду еще одно обстоятельство. Норманны того периода были вполне удовлетворены, если им удавалось найти пастбища для скота и богатые охотничьи угодья. И того и другого в Гренландии было достаточно, а на юго-западе, кроме того, они нашли много плавника, приносимого сибирскими реками в Северный Ледовитый океан. Гренландское течение гонит его вдоль восточного побережья к южной части острова и выбрасывает на берег по ту сторону южной оконечности мыса Хварф, на западном побережье.
Поскольку норманны нашли на узкой прибрежной полосе вдоль фьордов достаточно растительности (в первую очередь травы для скота) и пресной воды, их совершенно не интересовали особенности внутренних районов острова. Летом они отправлялись на север, в богатые зверем и рыбой районы, которые называли Нордрсетур. Там, главным образом между 68 и 72° с.ш., они промышляли бесчисленное множество моржей, тюленей, белых медведей, [294] китов и лососей. Эскимосов, с которыми норманнам пришлись познакомиться, они презрительно называли «скрелингами» (хилыми)[19] и обычно не поддерживали с ними никаких сношений.
В те времена, когда норманны поселились в Гренландии, эскимосов, видимо, там еще не было. По имеющимся сведениям, эскимосы проникли в северо-западную часть Гренландии не ранее XI в., а возможно, еще позднее. Затем они постепенно продвигались по побережью на юг и лишь в XIV в. натолкнулись на поселения норманнов (см. т. III, гл. 150). Раньше между [295] двумя народами не было почти никаких конфликтов. Норманны селились между 60 и 65° с.ш., а эскимосы — севернее 68°. Хотя районы норманских поселений назывались Восточной и Западной колониями, оба они находились (это часто упускалось из виду) на юго-западном побережье Гренландии. На это справедливо указывал еще Гумбольдт: «Старейшие колонии Эстербюгд и Вестербюгд в южной инспекции Юлианехоб».[20]
Кое-какие стычки, вероятно, происходили в охотничьих угодьях, но в течение долгого времени они не принимали серьезного характера, поскольку звери водились в таком изобилии, что их вполне хватало для всех.
Отношения между норманнами и эскимосами вплоть до XIII в. оставались если не дружественными, то по крайней мере «корректными». Необычайно мирный характер эскимосов, очевидно, значительно облегчил нахождение
Дату отплытия Эйрика Рыжего можно установить довольно точно. Завербованные им переселенцы отправились из Исландии в Гренландию за «15 зим» до официального введения христианства в Исландии. Это произошло в 1000 г., одновременно с первым открытием Америки. Опираясь на эти факты, основание гренландской колонии следовало бы отнести к 985 г. Однако, как гласит предание, к тому времени уже прошли 4 зимы с тех пор, как Эйрик Рыжий впервые отплыл из Исландии в поисках новых земель. Поэтому вероятнее всего, что столь важная для науки экспедиция Эйрика была предпринята в 981 г. Торфеус, первый исследователь, занимавшийся проблемой Винланда, датировал открытие Гренландии 982 г., а ее колонизацию — 986 г.[21] Это также возможно, поскольку точно не известно, когда было введено христианство — в 1000 или в 1001 г. Могк, датирующий открытие 985 г.,[22] упускает из виду, что колонизация, которая действительно началась за 15 лет до введения христианства в Исландии, могла развернуться только через 4 года после первой экспедиции. 985 год — это предположительная дата
Из источников следует, что еще до Эйрика Рыжего некие Снебьёрн Галти и Рольф из Раудесанда отправились из Исландии на запад в поисках «шхер Гунбьёрна», надеясь найти там новую родину.[23] Распри, закончившиеся убийством, оказались, видимо, причиной краха этой самой ранней попытки колонизации Гренландии.[24] [296]
Нельзя оспаривать у Эйрика Рыжего славу первооткрывателя и колонизатора Гренландии. Однако нет никаких оснований утверждать, как это делают в последнее время американские ученые, что он добрался до самой Баффиновой Земли.[25] Тут чрезмерные оптимисты явно хватили через край. Если Эйрик Рыжий нашел в Гренландии то, что было целью всей его жизни, и блестяще справился со стоявшими перед ним задачами, — что же, спрашивается, могло заставить его без всякой необходимости пуститься в призрачные дали?!
Первоначально Эйрик и его спутники, несомненно, заселили только самые южные районы побережья Гренландии.
