Тот стоял передо мной такой высокий, рельефный и самоуверенный. И ему мое смущение нравилось.
– Я свои обещания сдерживаю, – протянул он и скрестил руки на груди.
Я икнула.
– Все равно не понимаю… Да что я право!.. Зрак, будьте любезны, распорядитесь, чтобы нам предоставили другие апартаменты. Ну или сюда доставили еще одну кровать.
– Нет.
Просто, быстро, лаконично. И решительно.
– То есть как это нет? – я уже не возмущалась, а жалобно вопрошала.
– Влада, солнышко, не поверишь, но у моего брата своеобразное чувство юмора. В отношении нас он решил, что мы будем спать в одной кровати. Марас недавно прибыл из Тургинии… Возможно, ты слышала об этой стране за Темным морем. Так вот, там у супругов нет отдельных комнат. Одна общая. Брату идея понравилась, и подозреваю, что мы с тобой первые ласточки. Далее последует приказ об уничтожении смежных комнат. Только представь, сколько будет возмущений!
– Я гляжу, Великий Артефактор, вас сей факт забавляет? – я тоже скрестила руки на груди, проигнорировав, что взгляд зеленых глаз метнулся к оголившимся полушариям.
– Есть такое дело.
– А женщин кто-нибудь спросит? Что они думают по этому поводу!
– Детка, так Император и мужчин не спрашивает, – снисходительно возразил титан.
Я фыркнула.
– Это… это… неправильно!
– Почему? Лично мне идея совместного сна понравилась! Знаешь, я тебе больше скажу! Я считаю, что это правильно. Муж и жена должны спать в одной кровати! Меньше скандалов и недомолвок в семье будет!
Я воззрилась на Великого Артефактора, словно увидела впервые в жизни.
Он шутит?
По выражению лица поняла – нет.
Воображение услужливо нарисовало картину: просыпаюсь я утром, лениво потягиваюсь, поворачиваю голову и вижу рядом спящего блондинистого тирана. И он весь такой… рельефный. Весь такой… голый. В смысле, совсем голый.
От возникшего в голове образа дыхание сбилось, а в животе как-то странно заныло. Интересная реакция. Как будто мне дрожания ног не хватало!
– Все равно я против, – упрямо произнесла я скорее для себя, чем для стоящего рядом демона.
– Боюсь, от тебя, детка, тут мало что зависит, – нет, и почему он выглядит таким довольным?
Я на всякий случай сделала шаг назад.
– Зрак…
– Да, Влада?
– Наше соглашение в силе? – голос предательски дрогнул.
– Конечно, милая!
– Точно?
– Ты сомневаешься в моих словах? – ой, рокочущие нотки появились, и глаза прищурил.
– Нет, но…
Еще один шаг назад.
Он зачем-то вперед.
– Зрак, скажите, пожалуйста, вы джентльмен?
Остановился. Насторожился.
– Джентльмен? – переспросил и поморщился, словно само слово оставило на языке горьковатый привкус.
Я отважно кивнула.
– Именно! Джентльмен?
– Где ты откопала это слово?
– В книгах, которые читала. Оно означает, что мужчина…
– Я знаю, что означает это слово.
– О! Как здорово! – пока поймала момент, рвусь дальше. – Тогда мне не нужно объяснять. Зрак, так вы джентльмен?
– Нет.
Ох… Вот как с ним разговаривать?! Решила пустить в ход тяжелую артиллерию, а именно: «глазюки».
Хлопаю ресничками и смотрю на титана-тирана умиленным взглядом.
– Зрак, вы должны быть джентльменом по отношению ко мне…
Договорить мне снова не дали. На этот раз он не прерывал, все оказалось хуже.
Он засмеялся.
– Детка, ты себя слышишь?
– Слышу, – я обиделась.
– Вот-вот! И губки не надувай! Не привлекай к ним излишнее внимание! И глазки мне тоже не строй! Ты, видимо, забыла, с кем имеешь дело! В последнее время я стараюсь быть по отношению к тебе мягким, но, Владлена, это не означает, что я позволю собой манипулировать! И то, что безотказно действует на молодчиков, больше смахивающих на пижонов, со мной не пройдет! Я ясно выражаюсь?
Я насупилась сильнее.
– Ясно, – пробормотала и собралась уже развернуться, чтобы уйти куда-нибудь с глаз долой, когда меня бесцеремонно поймали за руку – чуть выше локотка – и дернули на себя.
– Ай!
Я врезалась в грудь титана, отчего мои полушария распластались о его мускулы. Все происходило с молниеносной скоростью. Вот уже стою прижатая к телу блондинистого, а его наглая рука впечаталась в мою спину, не позволяя отстраниться.
– Влада, хорошо, сегодня я сыграю роль тупоголового юнца. Говори, чего ты от меня бы потребовала, если бы я подтвердил, что джентльмен.
Изловчившись, я подняла голову. Это оказалось ошибкой. Изумрудные глаза начали засасывать, точно омут, а мысли куда-то убежали. Мысли тоже оказались предателями…
Пришлось прокашляться, чтобы вернуться к реальности.
– Зрак, раз вы джентльмен – спите на кушетке, – заявляю я и замираю.
В ответ – тишина.
И дыхание прерывистое.
Очень прерывистое.
Более того – большущая рука с разведенными в сторону пальцами спускается вниз, в область соблазнительных (как мне хотелось думать) полушарий.
– Детка, я передумал. Не был джентльменом, не стоит и начинать.
Охаю.
– Так нечестно!
– Спорное утверждение!
– Зрак, мы не можем спать в одной постели! – я почти в отчаянии.
Акцент стоит сделать на слове «почти».
– Также спорное утверждение!
– Зрак!
– Детка, прихожу к выводу, что мне все больше нравится слышать из твоих уст свое имя! – и блондинистый врун начинает наклонять ко мне голову.
А мне что делать?!
