Я же фыркнула и с вызовом скрестила руки на груди. Предстояла первая сцена в роли разгневанной жены. Какие там артефакты?! Какие там тетушки с колдунами-карликами?! Тут дела поважнее нарисовались. Вот чувствовало мое сердечко, что долго Великий Артефактор без жены скучать не станет!
В этот раз он выбрал полную противоположность той блонди, с которой предавался утехам в холостяцкую пору жизни. Нынешняя была стройной, и у нее имелось неоспоримое преимущество (в моих глазах) – отсутствие большой груди. Грудь была, но нормального размера, не «дынеобразная». Что ж, с этой… девушкой можно попытаться поговорить.
И я бы непременно так и сделала, если бы меня не опередили.
Блондинка хлопнула ресницами (прямо как я) и приветливо улыбнулась:
– Миссис Владлена?
Я застыла истуканом. Откуда она обо мне знает? Или для блондинистого тирана в порядке вещей рассказывать своим женщинам о соперницах?
– Да, – медленно проговорила я, намереваясь выиграть время.
Девушка сжала руки в замок, словно сдерживая рвущиеся наружу эмоции.
– Я сразу поняла, что это вы! А еще была уверена, что встречу вас в ближайшие дни. Зрак посмеивался надо мной, говорил, что я тешу себя пустыми надеждами! – собеседница пожала плечами. – Мужчины! Их всегда подводит излишняя самоуверенность!
Э-э-э-э… Любовницы обычно так не радуются встречам с женами. Факт.
Пока я размышляла, что бы ответить, она продолжала щебетать райской пташкой:
– Еще я хочу принести извинения, что не попала на ваше венчание. Мне ничего не сказали. Эти мужчины… Ох, иногда с ними никакого сладу!
Последняя фраза ввела в ступор. Мои руки безвольно упали вдоль тела. То есть конфликт разгневанной жены с непутевой любовницей отменяется?
– А вы, собственно говоря, кто? – не слишком учтиво спросила я. Как говорится, с кем поведешься.
Щеки девушки окрасились румянцем.
– Простите, миссис Владлена, – она сделала книксен. – Что-то совсем невоспитанной становлюсь! Я Лина…
– …моя крестница и дочь Мараса, нашего Темнейшего Императора, – насмешливый голос, от которого у меня мурашки побежали по спине, раздался словно из ниоткуда. – Быстро же спелись, девочки!
Я пискнула и развернулась.
Первое, что увидела – зеленые глаза, смотрящие с нескрываемым удовлетворением. Потом – красиво очерченные губы, застывшие в циничной усмешке. Ну а далее плечи и остальная часть полуобнаженного тела.
Собственно говоря, вот так произошла встреча жены с мужем.
Ноги мои подкосились, вся я затрепетала и пожалела, что местом транспортировки выбрала загон для ящерки. Многолюдный он оказался! А я оказалась неподготовленной к разворачивающимся событиям.
Первое. Поразила новость, что у Императора есть дочь. Никогда прежде я не слышала о Лине. Ни разу.
Второе. Моя реакция на титана-тирана. Вот честное слово, он колдун, по-другому не скажешь! Вышел ко мне весь такой… такой неправильный. Начнем с кожаных штанов. В облипочку, по моде Лазгара. Обтянули мускулистые мощные бедра, акцентируя на них внимание. Вернее, внимание они акцентировали не на бедрах, а на том бугорке, который… Ой! Устыдившись собственных мыслей, я на мгновенье зажмурила глаза. Распахнула и продолжила рассматривать мужа дальше, словно не видела его не месяц, а целый год. Грудь была ничем не прикрыта. Разве что большой цепью с замысловатым медальоном.
Но не это поразило до глубины души. Мой демон вышел встречать меня в половинчатой ипостаси. То есть он оставался мужчиной, но при этом позволил рогам увенчать голову. Я замерла, уставившись на них. Видела их во второй раз в жизни, и снова они произвели неизгладимое впечатление. Черные, едва ли не светящиеся. Большие и очень опасные.
Захотелось их потрогать. Сильно-сильно. Жене ведь трогать мужа можно?
От коварных замыслов оторвал голос Лины:
– Крестный! Ты нас напугал! Появился словно из ниоткуда! – правильное замечание, в самую точку! – Мы даже познакомиться не успели!
Блондинистый с потрясающими рогами снисходительно улыбнулся. И эта улыбка адресовалась мне.
– Умеешь ты вовремя появиться, детка, – и сказано это было столь интимным бархатным голосом, что меня бросило в жар. Ни разу еще он не разговаривал со мной так ласково. Многообещающе.
Я мгновенно пришла в себя, собралась и поняла, что выдала себя с головой.
А самое интересное: Зрак не выглядел удивленным моим появлением. Вот нисколечко!
– И вам добрый вечер, мсье Зрак, – я расплылась в приторно-приветливой улыбке.
– Соскучилась? Не удержалась, чтобы не навестить мужа? – титан сверкнул глазищами и сделал шаг по направлению ко мне.
В голове тут же мелькнула крамольная мысль, что с рогами я видела мужа всего раз. Когда он совершал обряд. И это наводило на размышления. Неутешительные.
– Можно и так сказать, – показалось, или в глазах Великого блеснул хищный огонек?
– Правильно сделала… шалунья, – от последнего замечания я покраснела и едва не задохнулась. Только посмотрите на него! Даже не удосужился скрыть тот факт, что бессовестным образом вторгался в мои сны, провоцируя на неподобающие поступки! Наглец!
Подонок-мерзавец-гад!
Все правильно, ничего не изменилось.
А я-то уж подумала…
