Помилуйте, как можно собраться и подготовиться к преступлению, которого ты совершать не хочешь?! Это чистой воды безумие! Но меня загнали в угол.
Вечером я металась по комнате, в тысячный раз жалея, что не имею возможности связаться хоть с кем-то. Я сейчас обрадовалась бы даже титану-тирану. Да-да, я в полном здравии и понимаю, что говорю! Я была бы рада его видеть! Все равно он узнает о нашем злодейском мероприятии – не может не узнать.
Он же Великий…
Ой, что будет?..
И тетушка Ульяна хороша! О чем она думает? Мстить Императору? Милостив во второй раз он не будет!
Я замерзла и укуталась в шаль. Забралась с ногами в кресло. И в голове всплыл очередной вопрос: а матушка знала, к кому меня в «гости» отправляла?
Сердце предательски защемило. Знала, по-любому знала. Не может Зарида не знать. Эх… Демоницы не отличаются сильной привязанностью к детям, что тут поделаешь. Интересно, а чем закончился ее разговор с отцом? И как они дальше жить собираются? Неужели Дерек останется в Лазгаре, а она и предатели вернутся домой?
Глаза защипало. Что поделаешь, ну, скучала я по ним, скучала! По всем. Особенно по Бергарду. У него несчастная любовь, вот и выместил на мне злость. Так, наверное. Тоже мстил… И в замке Артефактора смотрел виновато. Я заметила, но сделала вид, что мне все равно.
Зря, наверное…
Спала я плохо. Никто ко мне во сне не пришел, не предложил поплавать в пруду, не назвал шалуньей.
Проснулась я злая и расстроенная.
Не успела глаза разлепить, как в спальню вплыла тетушка Ульяна. И она улыбалась. Ага, улыбкой змеюки. Я улыбнулась в ответ. Ага, улыбкой радостной и смиренной.
– Деточка…
– Тетушка…
Семейная идиллия, что еще скажешь!
– Как спалось?
– Спасибо, чудесно!
– Как я рада! – неужели? – Ты должна чувствовать себя бодрой и отдохнувшей! Тебе сегодня понадобятся все силы!
– Естественно!
– Поэтому я принесла плотный завтрак! – передо мной поставили поднос с яствами. – Кушай и набирайся сил!
Как же, наберешься тут сил, когда кусок в горло не лезет и перед глазами стоит разгневанное лицо блондинистого мужа! А если он сочтет меня такой же преступницей и решит наказать сразу же, даже не выслушав? Я поежилась, вспомнив, что он делал с тем несчастным Саросом (или как там звали демона из гостиницы, решившего попользоваться мной). Он же силой мысли может заставить другого человека убить себя!
Мамочка…
Я живо представила, как хватаю огромный тяжелый меч и пронзаю себе сердце. Нестыковочка маленькая… Мечом сердце пронзить проблематично. Заменяем картину. Я кидаюсь на меч и лежу вся такая мертвая и красивая. Вот, самое то!
– Владлена?
Видимо, я увлеклась и пропустила, что мне говорила тетя.
– Да, тетушка? – несмотря на злодеяние, которое она собиралась совершить в отношении меня, я не испытывала к ней неприязни. Женщину в расцвете лет, привыкшую к блеску и роскоши императорского дворца, бросают на задворки цивилизации. Чего не сделаешь в порыве отчаяния и жажды мести?!
Я вот тоже своим мстить собралась. И что? Да, мы ведьмочки такие! Вредные. Наверное.
– Говорю: кушай и собирайся. Мы выдвигаемся.
Теперь точно кусок в горло не полезет.
– Уже?
– А чего тянуть черта за хвост? Быстренько сделаем дело и будем радоваться жизни.
Наивные!
Спорить и переубеждать я никого не стала. Тетушка – человек взрослый, должна понимать, что творит.
Кушала я быстро и молча, совершенно не чувствуя вкуса еды. По нетерпеливым голосам, доносящимся из коридора, поняла, что Йехер и Адриоти уже прибыли. Слетелись, как мухи на… нечистоты. Пришла моя пора к ним присоединиться.
– Мне так и не сообщили подробности вашей авантюры, – видя, что тетя не спешит покидать спальню, поинтересовалась я, отправляя в рот последний кусочек сыра.
– Нашей, Владлена, нашей, – глаза Ульяны вспыхнули предвкушающим огнем.
Я снова не стала спорить.
Я маленькая. Одинокая. Всеми покинутая. Забытая. Помощи ждать неоткуда. Ящерку и ту зажали! Что мне оставалось делать? Только соглашаться. Со всем, что говорят.
– Хорошо, нашей.
Родственница удовлетворенно кивнула.
– Как только позавтракаешь, отправимся в небольшое путешествие. Мы же тебе говорили, что в долине Гар с помощью морока спрятано поселение воров. Вот туда и поедем. В таверне есть потайная комната. Она особенная. Йехер с помощью других воров, наделенных способностью колдовать, сосредоточили в ней скопление энергии, способной транспортировать человека в нужное место. Тебе надо будет на некоторое время попасть в замок господина Зрака. Незаметно попасть, деточка. А там… Ты знаешь, что делать.
Конечно, знаю. Уж не сомневайтесь!
– Все так просто, – не удержалась я от язвительной реплики.
– Конечно! – моего сарказма не заметили. – Мы с Адриоти обсудили план еще до приезда Йехера. Единственное, чего не знали, так это куда будем тебя отправлять. Теперь знаем – в неприступный замок Великого Артефактора, через временный портал.
Час от часу не легче!
Началось…
И почему возникло ощущение, что история повторяется?
Портал так портал. Значит, замок мужа. Эхе-хе… Неординарное у меня будет возвращеньице, ничего не скажешь!
