Когда Первый совершил свой подвиг и угодил в этот пустой мир, он был один. Разозлился тогда на Шаниду или не позвал ее, заботясь о ее безопасности, но он был один. Остался один на многие столетия.
А нас было двое. И наша связь была истинной.
Любовь – самая сильная магия в мире.
А значит, мы не умрем.
Я подняла голову. Бездушные все прибывали, окружая нас плотным кольцом. Вскоре они напоминали море из рычащих и оскаленных пастей.
Но я знала, что делать.
«Ты потомок Первого, – зашептал нежный голос в моей голове. – Ты не менее сильный, чем он. Перенеси нас обратно».
Не знаю, как у девчонки это получалось, но я чувствовал, как от нее ко мне струится магия. Она словно наполняла меня и увеличивала резерв, при этом как будто ничего не делая.
Уже давно в нашем мире драконы вырождались. Многие утратили способность обращаться. Даже простая огненная магия становилась недоступна. Куда уж там открывать двери в иные миры.
Но когда у меня на спине сидела любимая, я чувствовал себя сильнее и Первого, и всех бездушных, вместе взятых, и даже смерти.
Мы были единым целым, двумя сторонами одной монеты, сообщающимися сосудами.
Непонятно, как я жил раньше, до встречи с Лизой. Прошлое теперь казалось окутанным туманом и вчерашним, уже забывающимся сном. А здесь и сейчас, в этой пустыне, кишащей тварями, мы были вдвоем. Мы были вместе. А значит, могли преодолеть все что угодно.
Первый столетиями взывал к своей истинной. Их связь разрывала пространство, создавая трещины и открывая Провалы. Тогда они были далеко друг от друга, а мы сейчас рядом. И даже десятки тысяч зубастых тварей не могли нас разлучить.
Чувствуя, как Лиза наполняет меня магией все больше и больше, я глубоко вдохнул и сосредоточил внимание на своем сердце. Точке, где собиралась сила. Все больше и больше. Она заполняла все мое существо. Заполняла до краев. И когда уже была готова перелиться, нас окружил мягкий золотой свет.
Мрачное небо, коричневая пустыня и скалившиеся твари разом исчезли. Мы снова были среди поваленных колонн старого храма.
Я прижимал Лизу к разгоряченному телу, а она очаровательно смущалась.
Мы целовались вечность. Не торопясь, наслаждаясь каждой секундой, каждым прикосновением. От переизбытка магии даже меня потряхивало. А девчонка держалась на удивление молодцом. Обнимала за талию так крепко, словно все еще сидела у меня на спине и боялась не удержаться.
Когда мы все же прервались, чтобы перевести дух, я взял лицо Лизы в свои ладони и, заглядывая в любимые глаза, проговорил:
– Выходи за меня замуж.
Она дернула красивыми бровями, как будто удивляясь. После всего! Удивлялась. А затем улыбнулась ясно, как вышедшее из-за туч солнце:
– Согласна.
Я почувствовал себя самым счастливым драконом в мире. В этом и во всех остальных.
Оставалось кое-как удержаться, чтобы не подхватить ее под бедра и не усадить вон на тот пьедестал. Нет, больше поддаваться животной страсти среди старых камней я не собирался.
Пусть будет как положено. Получим благословение короля. Поженимся. И снова вернемся к месту нашего знакомства. И вот уже там…
Из-за разыгравшегося воображения кровь приливала к разным местам, и я все же отстранился.
– Давай возвращаться? – предложил ей.
– А портальное зеркало разве не осталось в Пустоте? – обеспокоилась Лиза.
– Ничего, и без него долетим.
Теперь у меня было столько сил, что я мог пересечь целый континент и ни грамма не устать.
– Погоди, – вдруг сказала Лиза. – Я хочу кое-что попробовать.
Она посмотрела на торчащий из земли куст, сухой, что того и гляди превратится в труху. Прикрыла глаза, сосредоточилась, и через мгновение тот вспыхнул огнем.
– Получилось! – воскликнула она, забавно подпрыгивая. – У меня есть магия без всяких камней.
– Ты еще станешь лучшей на факультете, – авторитетно заявил я и, игриво сдвинув брови, добавил: – Если не будешь лениться.
– Обещаю, товарищ генерал, – важно произнесла она и рассмеялась.
А я, не в силах больше любоваться на нее и не пытаться утащить немедленно в пещеру, обратился в дракона.
Все произошедшее так меня вымотало, что я заснула прямо у Айракса на спине. А проснулась на следующее утро в мягкой постели. Правда, на этот раз дракон не стал меня переодевать. И вообще сам куда-то делся.
Приподнявшись на локтях, я поняла, что даже не в его в спальне. А в какой-то отдельной комнате. Гостевой, похоже. Что это значит? Почему?
Вышла в коридор, где наткнулась на Натали.
– Миледи, вы уже встали, – защебетала она. – Вам подать завтрак? Или, может, ванну согреть?
– А… – Я растерянно моргнула. – А где…
– Милорд уехал на службу. Велел вас не будить. И просил передать, что, как только вернется, лично отвезет обратно в академию.
Ага. Ну ладно.
Сегодня было воскресенье. Выходной все-таки. И после сумасшедших потрясений, визита в Пустоту и знакомства с неприглядной стороной моего двойника стоит наконец выдохнуть и расслабиться.
