– Лучше отойди по-хорошему, – отмахнулась Ника. – Не лезь, поняла!
– Это ты отойди! – не сдавалась Чижана. Она схватила противницу за руку и дёрнула на себя. Та качнулась вперёд и чуть не упала.
– Ты пожалеешь об этом! – прошипела Ника, пытаясь схватить девочку за волосы. Каким-то чудом Чижана увернулась и отступила на несколько шагов. Ни разу в жизни ей ещё не приходилось решать конфликты с помощью силы.
А Ника, похоже, собиралась драться!
– Ну что, испугалась? – выкрикивала она, надвигаясь на Чижану. – Давай, один на один, всё по-честному.
– Оставь меня в покое, – сказала Чижик, отступая ещё.
– Силёнок не хватает, да? Без своей придурковатой подружки ты ничего не можешь?
– Сама ты придурковатая, – не выдержала Чижик, по-прежнему пятясь назад, и вдруг почувствовала, как наткнулась на что-то спиной. Она быстро обернулась. Это оказалась полуоткрытая дверь в чулан, где хранилось всё для уборки: тряпки, вёдра и мётлы.
Стоило на миг отвлечься, как Ника набросилась на неё. Подскочила и со всей силы толкнула Чижану в спину. Та не удержала равновесия и влетела в чулан, больно ударившись рукой при падении.
– Что ты де…
Дверь перед её носом захлопнулась, послышался злорадный смех Ники. Щёлкнула задвижка.
– Попалась, ущербная!
– Выпусти меня! – крикнула Чижик. – Сейчас же!
– И не подумаю, – ещё громче заржала Ника. – Посиди тут, подумай над своим поведением.
– У меня сейчас занятие!
– Да что ты? Иногда можно и прогулять.
– Выпусти, я сказала!
Чижик стучала в дверь, дёргала её, но безрезультатно. Услышала, как Ника торопливо удаляется и запирает дверь в раздевалку.
От обиды Чижана хотела расплакаться. Из-за Ники она пропускает своё любимое занятие по плетению миров! Чара Линн будет ждать её, а она сидит здесь, в темноте и пыли, и лишь капелька света попадает в чулан сквозь щель в двери.
Ещё немного подёргав дверь, девочка поняла, что та надёжно заперта. Оставалось надеяться, что кто-то из получаров зайдёт в раздевалку, чтобы прибраться после занятия. Но когда это случится? И каждый ли день убирают?
Может быть, Ника сама вернётся, чтобы освободить её?
Чижик опустилась на корточки и села, прижавшись спиной к двери. К лицу прикоснулось что-то липкое, оказалось, паутина.
«Тут ещё и пауки! Прекрасно», – подумала девочка. Снова навалилась усталость после тренировки и только что пережитой ссоры.
Она попыталась придумать какой-нибудь выход из создавшегося положения. Девочка чувствовала, что её чаронит взволнован и очень хочет помочь. Мысленно потянулась к нему, зрение переключилось на призрачное. Пространство вокруг разом преобразилось, вспыхнули разноцветные швы.
Столько миров!
Каждый из них закрыт для неё, как и дверь чулана.
Краем глаза Чижик заметила движение.
– Кто здесь? – шепнула она, но тут же поняла, что знает ответ. Подвижный шов, который она так часто видела, вновь оказался рядом.
На этот раз девочка не сделала попытки дотянуться до него. На это у неё не было сил. Она замерла и следила за тем, как он медленно движется к ней. Сам.
Интересно.
Как будто этот шов живой и обладает собственной волей. Хочет общаться, но не любит, когда его преследуют. Может быть, получится его приручить, словно шнырка?
Чижик продолжала наблюдать.
Шов был теперь прямо напротив неё. Завис, чуть подрагивая. Наверняка он в любой момент готов был вновь ускользнуть.
– Я сейчас не в настроении знакомиться, – буркнула Чижик и махнула рукой. Шов дёрнулся в сторону, но тут же вернулся.
Она махнула рукой ещё раз, и всё повторилось.
Чижик неожиданно улыбнулась.
– Ты явился, чтобы скрасить моё заточение?
Она протянула руку, на этот раз собираясь прикоснуться к краешку нити. Сделала это очень осторожно, чтобы не спугнуть ускользающий шов.
Пальцы нащупали бархатную поверхность. Чижик направила на неё поток силы чаронита, и шов неожиданно разошёлся в стороны, образовав небольшое светящееся окно в пространстве.
Девочка с осторожностью заглянула туда, откуда повеяло свежестью и ароматом цветущего луга. По ту сторону окна лежал мир, чем-то похожий на привычный, но в то же время немного другой. Чижик внимательно рассматривала поляну, поросшую ярко-зелёной травой и цветами. Какие-то мелкие животные копошились в траве. Пролетела птичка размером с бабочку. Пролетела задом наперёд!
«Интересно, там внутри безопасно?» – подумала Чижик. Чара Линн предупреждала, что нельзя пересекать границы миров, но сейчас ей так хотелось выбраться из этого мрачного чулана.
Она осторожно протянула руку, и ладонь оказалась по ту сторону окна. Ощутила солнечное тепло и ветер, обдувающий кожу.
– А что, если… – Чижик хотела сказать это вслух, но вдруг замолчала.
Вздохнула тяжело.
Что, если зайти в этот мир? Пройти совсем немного, а выбраться уже в другом месте? Не окажется ли она за пределами чулана, сделав всего несколько шагов в чужом мире?
Чем больше Чижик об этом думала, тем больше склонялась к мысли, что нужно рискнуть. Окошко, открывшееся перед ней, вдруг расширилось настолько, что стало больше походить на дверь.
Ну вот же, выход!
Мир явно приглашал её внутрь.
