Иалина схватилась за стену, чувствуя, как тут же скрутилась тугим узлом внизу живота тяжесть, а дыхание вмиг сбилось на частое и глубокое. Она потянула, пытаясь чуть ослабить, закрытый тканью край корсета – но куда там. Отчаянно колотящееся сердце грохотало в ушах, а по телу неумолимо растекалась слабость. И вязкое томление. Словно сейчас Иалина оказалась в ласкающих мужских руках. Она сползла по стене на пол, цепляясь волосами за шершавые выступы камня, прикрыла глаза – и явственно ощутила настойчивые ладони на животе. Губы, скользящие по шее. Дыхание на скуле, дарующее ожидание грядущего поцелуя. Затрещала ткань: неведомо какой силой Иалина разорвала корсаж, а за ним и переднюю шнуровку корсета. Поверх сорочки провела ладонью по груди, сжала, чувствуя, как та отяжелела и заныла в предвкушении ласки. Рука словно сама по себе поползла дальше, вниз. Туда, где сейчас бился и вздрагивал горячий комок желания.
Но наконец дыхание освободилось. Перед глазами заскакали тёмные пятна, а наваждение схлынуло. Одно послужило напоминанием о том, что Иалина ощутила мгновение назад: оставшееся липкой влагой между бёдер вожделение того, кто незримо касался её.
– Единый, за что? – она подняла взгляд к тёмному своду.
Но недвижимое молчание позабытой гробницы обрушилось на неё, словно валун. Она посидела немного, чувствуя себя сумасшедшей. И до того стало страшно, будто она на миг стала кем-то другим, увидела сцену из чужой памяти. Кое-как Иалина закрепила тесьмой разодранный лиф платья и поднялась на трясущиеся ноги. И как теперь добраться до своей комнаты? Но всё же, найдя силы, она поплелась прочь из склепа, который подкинул ей такую неожиданную и постыдную западню.
Кое-как она добралась до покоев, чудом незаметно проскочив мимо всех слуг, что так и норовили попасться навстречу. Однако одно разочарование её всё же подкараулило: в комнате уже ждала дуэнья, и лицо её выдавало изрядное недоумение странным поведением подопечной. А уж оценив её внешний вид, мадам Арлинда и вовсе подскочила с места, как девчонка:
– Что с вами стряслось?! – она подошла и убрала руки Иалины, которыми та пыталась прикрыть разодранный корсаж. – На вас что, напали?
– Вы в своём уме? Кто нападёт на меня внутри замка?
Дуэнья хмыкнула, будто в том не было бы ничего странного. Иалина быстро принялась стягивать испорченное платье и корсет – выдохнула, только когда осталась в одной сорочке. Но ощущение того, что она испачкалась, осталось. Хорошо бы принять ванну.
– Это что, сделал Немарр? – строго спросила мадам, наблюдая за её дёргаными движениями.
– А что, он на это способен? – Иалина посмотрела на неё через плечо.
– Нет, – дуэнья покачала головой. – Но у вас с ним сложные… взаимоотношения. И вчера он был не в себе, потому…
Она не договорила, вздохнув. Похоже, и сама уже не доверяла маркизу как раньше.
– Мне нужно уехать из этого дома. – Иалина снова повернулась к мадам и обхватила её за плечи. – Уехать, понимаете? Я не могу здесь находиться. Среди драконов, рядом с ним. Я не могу! Он раздирает меня на части. Как по живому… Он…
Женщина нахмурилась и поймала её лицо в ладони, останавливая бессвязный поток слов.
– Что с вами? Что случилось, вы мне можете сказать?
Иалина уселась на софу и рассказала дуэнье о найденном склепе и о том, что произошло с ней там, когда она прикоснулась к отпечатку драконьей лапы. И от этого внутри до сих пор что-то вздрагивало и растекалось томлением. Не упомянула она только об очередном уроке, который ей перед тем преподал Немарр.
– Это усыпальница де Коллинвертов, вы правы, – заговорила мадам, когда Иалина замолчала. – И вы, похоже, попали под остатки их чар. Вот и всё. Нечего пугаться.
Но почему-то во всё сказанное не верилось. Уже невозможно было вообще понять, что тут правда, а что – одна сплошная ложь, притворство или проверка. Дуэнья точно что-то скрывала: её задача – в первую очередь присматривать за пленницей и успокаивать. А потому Иалина решила сделать вид, что успокоилась.
И почему Анри уехал так не вовремя? Именно тогда, когда он был нужен!
Ни к завтраку, ни к обеду, ни к ужину Иалина не спустилась в столовую. А маркиз и не настаивал. То ли и сам не хотел её видеть, то ли понимал, что сейчас не самое лучшее время, чтобы встречаться вновь. На следующий день болезненные и тревожные ощущения схлынули, но она снова предпочла с маркизом не сталкиваться. А на другое утро мадам Арлинда напомнила о том, что им сегодня пора ехать в храм Единого.
