Невозможное (СИ) полностью

— Да, — кивнула та. — Это игра. Игра Великих, и мы — мы все, начиная от Лоуренса и заканчивая тобой и мной, — все мы в ней фигуры, только разной степени значимости. А правил игры мы не знаем, и цели тоже не знаем, и кто против кого играет и каковы ставки — и подавно не нашего ума дело. От нас требуется только делать то, для чего мы как фигуры предназначены. Кто-то занимается исследованиями, пишет научные труды, кто-то читает проповеди, кто-то под покровом ночи выслеживает чудовищ. Сейчас наш ход — пройти сквозь Кошмар. Так идём же, у нас всё равно нет выбора.

Эмили только покачала головой и тяжело вздохнула.

Заглянув в очередную хижину, стоящую на краю обрыва, Рита, как обычно, бегло осмотрелась и хотела было уже развернуться и выйти, но вдруг застыла, вскинув левую руку в предупреждающем жесте. Затем держа наготове оружие, медленно двинулась вглубь строения. Эмили и Юри затаив дыхание вслушивались в происходящее внутри… Как вдруг тишину разорвал горестный вскрик-стон:

— Саймон?..

И глухой удар. И снова тишина.

Эмили, решительно отстранив Юри, бросилась по скользким ступеням ко входу.

Сложенный Убийца чудовищ валялся на полу посреди комнатки с низким потолком. Рита стояла на коленях у стены, согнувшись и будто бы перебирая ворох каких-то тряпок.

— Что там? — шёпотом спросила Эмили, остановившись на пороге.

— Ну как же так, ну почему… — пробормотала Рита странным голосом, и Эмили поняла, что та плачет.

— Что случилось? — Девушка подошла ближе и опустилась на колени рядом с подругой. — Что это?.. Ох…

На полу лицом вниз лежал замотанный в какие-то лохмотья человек. Рита пыталась осторожно перевернуть его на спину, но почему-то медлила, то опуская руки на плечи лежащего, то снова отдёргивая. Ладони е ё были в крови.

— Ранен? — Эмили привычным движением потянулась к горлу лежащего человека — нащупать пульс.

— Не знаю… — прошептала Рита. — Я… Не знаю. Ох… — И она прижала ко рту тыльную сторону запястья, не испачканную кровью, но всё же не сдержала слёзы и судорожный вздох-рыдание. — Я… Боюсь. Проверь, пожалуйста… — И она отвернулась.

Эмили наконец нащупала то место, где бьётся на горле пульс, прижала пальцы к холодной коже и замерла на мгновение…

— Есть! — вскрикнула она. — Рита, он жив! Помоги мне… — И она начала осторожно переворачивать раненого.

Рита тихо охнула и принялась помогать. Уложив незнакомца на спину, Эмили не медля сняла со спины мешок с припасами, одновременно разглядывая незнакомца: многослойное одеяние, будто бы найденное на помойке уже рваным и после этого ни разу не штопанное и не стиранное; на голове — грязная матерчатая повязка, закрывающая глаза. А грудь и живот будто бы разворочены клыками и когтями ликантропа. Крови на полу немного, а от второго входа тянется бурый след. Значит, этого беднягу едва не разорвали где-то в другом месте, и он ухитрился как-то добраться сюда. Вот это воля — при таких ранах, при такой кровопотере…

— Так ты знаешь его? — рассеянно уточнила Эмили, доставая корпию, бинты и нитки с иглой. — Ты вроде бы кричала «Саймон»…

— Да, — едва слышно проговорила Рита. — Он… Это Саймон, друг моего учителя.

— О… Я слышала о нём, — вспомнила Эмили. — Он был врачом-исследователем Церкви и одновременно Охотником, так?

— Да, верно. Он и Брадор были доверенными лицами Лоуренса. Ты… Ты думаешь, это можно вылечить? — Голос Риты дрогнул. Эмили привычными движениями разрезала остатки лохмотьев на груди Саймона и принялась осторожно стирать кровь легчайшими касаниями куска влажной корпии.

— Сейчас осмотрю раны. Так-то ничего не видно… Ох! Да-а… — Девушка отбросила пропитанный кровью клочок. — Ну, я попробую. Если он не придёт в сознание, пока я шью — это даже хорошо. У него ещё и пара рёбер сломана… Минимум пара. Да, без крови это вылечить будет непросто…. Погоди-ка! — Она торопливо вытерла руки лоскутом чистой ткани и принялась рыться в сумке. — А если… Хотя не знаю… Но хуже-то быть не должно? — Она наконец извлекла из потайного кармашка и показала ошеломлённой Рите флакон, в котором плескалась какая-то тёмная жидкость.

— Кровь тут не действует, — с горечью произнесла Охотница.

— Это не та кровь, — пояснила Эмили. — Мне дали её стражи королевы Ярнам. Я обещала им поискать их повелительницу и, если смогу, помочь ей. А они взамен дали мне это. И ещё сказали, что это пропуск. Кстати, может, поэтому я и смогла сюда попасть? — задумчиво добавила она, откупоривая флакон и набирая в шприц немного тёмной, почти чёрной крови. — Если я не вижу снов, то как я ещё могла попасть в мир снов, если не по приглашению его хозяев?..

— О чём ты? — нетерпеливо переспросила Рита. — Что это за кровь, чья она?

— Чистая кровь Рода, — с торжественной интонацией сказала Эмили, поднимая на четверть наполненный шприц перед собой. — Кровь истинного Великого.

— Вот это да! — прошептала Рита, потрясённо наблюдая, как Эмили осторожно вводит иглу в вену на локтевом сгибе Саймона. — Но… Ты уверена, что это его не убьёт?