Все мальчики в семье Линицких по традиции воспитывались в духе чести, достоинства и верности Отечеству, а также храбрости и отваги, заканчивали Кадетский корпус и шли служить. Леонид Иванович Линицкий — отец будущего нелегала — не был исключением, но незадолго до окончания кадетского корпуса крупно поссорился со своим отцом — богатым помещиком, владевшим двумя заводами — конным и сахарным, и тот лишил его наследства. Оставшись после окончания учебы без средств и протекции, Леонид был направлен в самое опасное в то время место в Российской империи — на границу с Маньчжурией, в войска по охране строящейся КВЖД, которая подвергалась постоянным набегам со стороны китайско-кавказских банд. Так, в сентябре 1906 года в Харбине кавказцами был ограблен китайский банкирский дом, а спустя несколько дней — поезд КВЖД. В мае 1907 года станция Пограничная дважды подвергалась налётам банды из 40–50 китайских бандитов — хунхузов и 20 «черкесов», под которыми в те стародавние времена подразумевали едва ли не всех горцев Северного Кавказа, пришедших вместе с русской армией на войну против Японии и затем оставшихся в тех краях. В результате был смертельно ранен начальник охраны станции ротмистр Иванов. После этого случая Генконсул России в Харбине заявил посланнику в Пекине о необходимости срочных мер по выдворению из полосы отчуждения КВЖД «неблагонадежного кавказского элемента».
Несмотря на опасности, жена Леонида — Надежда Петровна, урожденная Арцыбашева из древнего боярского рода, совершала частые трехнедельные поездки из Харькова в Харбин, чтобы побыть с мужем, который был в ту пору штабс-капитаном и командовал казачьей сотней. 21 июля 1900 года в Харбине у них родился сын, названный в честь своего отца Леонидом. Но там как раз начались волнения, и мать увезла сына в родовое имение под Ахтыркой Харьковской губернии, где он и был зарегистрирован. То есть по документам Леонид-младший родился в Ахтырке, но в реальности — в Харбине, где по странному стечению обстоятельств спустя много лет он и закончит свой жизненный путь…
Линицкий-старший тем временем успел повоевать на Русско-японской войне, дважды стать георгиевским кавалером и выйти в отставку перед Первой мировой войной в чине ротмистра, поскольку год службы на границе с Маньчжурией шел за два. С началом войны он оставляет свое имение, добровольцем уходит на фронт и храбро воюет во главе кавалерийского полка, так что о его подвигах писали газеты. В 1915 году он погибает смертью храбрых в Галиции. Узнав об этом, его сын, 15-летний Леонид, убегает из дома на фронт вместе со своим двоюродным братом Сергеем Солодовниковым, который впоследствии будет его верным спутником во многих делах. Однако их сняли с поезда и вернули домой. В 16 лет Леонид повторяет попытку, на этот раз успешно. К этому времени он увлекся марксизмом, слушая в Харьковской гимназии лекции братьев Межлауков. Один из них, Валерий Иванович, в 1921–1922 годах будет заместителем Дзержинского в Наркомате путей сообщения и ВСНХ, а потом председателем Госплана СССР, автором книги «О плановой работе и мерах её улучшения», под его руководством будет осуществляться индустриализация СССР.
