Помимо нас троих, тут в целом не больше десятка человек. Два работника, группа в одинаковых футболках, на которую я безуспешно пытаюсь не морщиться, и кучка старшеклассников.
– Клейтона еще нет? – В голосе Мэри явно слышится разочарование. – Думаете, он решил не приходить?
Я бросаю в сторону Конора взгляд «ну молодец». Он отвечает взглядом «как будто бы она не заметила». Это одновременно тревожно и удобно – понимать, что мы можем общаться без слов.
– Это исключено, – твердо заявляю я. – Он наверняка придет в любую минуту.
– Ладно, – говорит Мэри, но все равно беспокойно оглядывается. – Пойду за обувью.
Как только она исчезает, я меряю Конора сердитым взглядом.
– Вот это было необходимо?
– Думаешь, она бы не заметила, что ее кавалер еще не пришел? Может, тебе и нравится притворяться, что этого толстого обстоятельства не существует, но мне нет.
– Можно было и не говорить так, как будто он не собирается приходить!
– И как я это сделал? Я просто сказал, что его не видать.
Я вздыхаю:
– Ты же не думаешь, что он не появится, верно?
Несмотря на мои заверения, я понятия не имею, придет он или нет. Я ведь его плохо знаю и не говорила с ним с вечеринки после баскетбольного матча. Этот вечер организовали Ева и Мэри. Даже Конор внес свой вклад, выбрав место.
– Томас – приличный парень, – отвечает Конор. – Если он сказал, что придет, значит, придет.
– Ты уверен?
– Ну я же пришел?
– Так ты говоришь, что ты – приличный парень?
Конор усмехается:
– А ты обычно доверяешь мудакам?
Я не могу сдержать легкую улыбку.
– Я знала, что ты заставишь меня пожалеть о моих словах.
– А тут мало народу, да? – Рядом снова появляется Мэри с парой уродливых туфель в руке.
– Похоже на то. Я никогда тут не была.
– Так это не ты решила сюда прийти? – спрашивает она.
– Не-а. Все лавры пожинает Конор. Ему до отвращения не нравятся свидания за ужином.
Конор смеется. Мэри выглядит смущенной. Внезапно ее лицо проясняется.
– Вот черт. Он здесь!
Мы поворачиваемся и видим, как в боулинг-центр неспешно заходит Клейтон Томас. На нем джинсы и куртка «Баскетбол Холта». Он замечает, что мы на него пялимся (тактичность: 0; неудобный момент: 1), и сразу подходит к нам.
– Привет, народ!
Клейтон не выказывает ни следа неловкости, которую я испытывала раньше, а Мэри – сейчас, судя по лицу.
– Привет, Томас.
Конор берет все в свои руки, и я испытываю скорее благодарность, чем сожаление, что выбрала его вторым сопровождающим на сегодня.
– Харт! До сих пор удивлен, что ты здесь.
Клейтон вопросительно смотрит на меня, и я очень надеюсь, что комментарий Конора «Парни тоже болтают» не значит, что по кампусу скоро поползут слухи про меня и капитана хоккейной команды.
– Люблю боулинг, – уклончиво отвечает Конор. – Готов к тому, что я надеру тебе задницу, Томас?
– Посмотрим, как у тебя получится, – отвечает Клейтон, снимая куртку и закатывая рукава. Я внезапно чуть не задыхаюсь от удушливой волны тестостерона. – Твоя череда побед сейчас закончится, Харт.
– Парни, за вашим мерением пиписьками из разряда «я спортивнее тебя», конечно, весело наблюдать, но давайте так: меньше задирайтесь, больше играйте, – предлагаю я.
Клейтон смеется:
– Пойду за туфлями. Кому пива?
– Нет, не хочу, – быстро отвечаю я. – Спасибо.
Черт. Об этом я не подумала. От «Антонио» до моего дома можно дойти пешком, как и до любой вечеринки, на которой мы могли оказаться позже. А боулинг-центр далеко.
– Я буду, – говорит Мэри.
– Харт?
– Не, не хочу. Спасибо, – отвечает Конор.
Клейтон кивает:
– Сейчас вернусь. Сходишь со мной, Мэри?
Она охотно кивает.
Как только Мэри и Клейтон уходят, я с удивлением смотрю на Конора.
– Ты не пьешь?
– Не-а. – Он говорит «а» с твердым приступом.
– Почему?
Его это явно забавляет.
– Вот уж никогда бы не подумал, что ты будешь топить за пьяное вождение, Хейз.
От шока я начинаю заикаться:
– Я не… Но я…
Почему-то я все время забываю, что Конор знает о моем прошлом. Что, в отличие от прочих, он не посчитает, что я просто не люблю пиво или не хочу пить.
Он решает сжалиться над моими проблемами с артикуляцией.
– Я все равно не пью во время сезона.
– Правда?
Он кивает:
– Покажешь, как играешь, пока они там надираются?
– Нет.
Конор усмехается:
– Ладно. Ты сказала: «Задираться», так что можно и проиграть.
Несмотря на то что в очереди перед стойкой «Еда и напитки» ждал только один человек, Мэри и Клейтон долго не возвращаются. Бросив туда взгляд, я вижу, что они оба оперлись о стойку и ждут, когда их обслужат. Ну хотя бы разговаривают и не выглядят скучающими. Это мне скучно.
– Ладно, – сдаюсь я. – Я кину
Судя по лицу Конора, я только что предложила ему минет. Я встаю и беру со стойки фиолетовый шар. Кегли уже выставлены в конце дорожки. Я засовываю пальцы в три крохотные дырочки и проверяю вес шара. Я уже давно не играла в боулинг, но вряд ли мне будет сложно швырнуть тяжелый шар в прямую линию. Вопрос выполнения – это другое дело.
