Весной 1964 года подчиненные доложили Мао Цзэдуну, что осенью можно будет провести первое испытание атомного взрывного устройства. Председатель написал неожиданно теплое поздравление Хрущеву по случаю его семидесятилетия, призвав к солидарности: «В случае мирового кризиса мы встанем плечом к плечу против нашего общего врага. Пусть империалисты и реакционеры дрожат перед нашим союзом».
А через несколько месяцев вспыхнул настоящий конфликт.
— Советский Союз захватил слишком много земель, — заявил Мао Цзэдун.
Слова Мао прозвучали как прямая угроза: выходит, у Китая есть территориальные претензии к Советскому Союзу. И сразу возник вопрос: не намерен ли Мао силой решить этот спор? В июле 1964 года китайский лидер принимал представителей Социалистической партии Японии. Гости из Токио поинтересовались, что он думает относительно давнего конфликта между Японией и СССР из-за Курильских островов.
Он ответил неожиданно резко:
— На Ялтинской конференции Монголии номинально предоставили независимость, номинально отрезали ее от Китая. Фактически же она находится под контролем Советского Союза. Мы в свое время ставили вопрос о том, нельзя ли возвратить Монголию Китаю . Они нам отказали. Они отрезали от Румынии кусок, называемый Бессарабией, отрезали от Германии кусок Восточной Германии. Они еще отрезали кусок и от Финляндии. Они отрезали все, что можно было отрезать. Более ста лет назад они отхватили земли к востоку от Байкала, включая и Хабаровск, и Владивосток, и полуостров Камчатку. Этот счет не погашен, мы еще не рассчитались с ними по этому счету.
Вернувшись домой, японцы опубликовали текст беседы с Мао. Отношения между СССР и Китаем уже были испорчены. Но до этого дня спор двух компартий носил большей частью теоретический характер: кто большие марксисты... Мао превратил идеологический спор в межгосударственный. Слова насчет того, «что мы еще не рассчитались», в Советском Союзе восприняли как прямую военную угрозу.
Хрущев дал публичный ответ Мао 15 сентября 1964 года. В этот день он тоже принимал японскую делегацию. В его голосе звучал металл:
— Конечно же, если нам войну навяжут, мы будем сражаться всеми своими силами и всеми средствами. А средствами войны мы располагаем достаточно мощными, я бы сказал, неограниченными. И если агрессоры развяжут вой-ну, то они в ней погибнут. Я вынужден был вчерашний день потратить на осмотр новых видов оружия. Мне пришлось этим заниматься, потому, что пока в мире есть еще волки, надо обязательно иметь средства для того, чтобы защищаться от этих волков.
Что означали слова Мао Цзэдуна, сказанные японцам, о том, что Советский Союз «захватил слишком много земель»? В Пекине с февраля 1964 года шли территориальные переговоры. Китайцы предложили упорядочить линию границы и заключить новый договор. Москва согласилась. Дипломаты работали вполне успешно. Но Мао, похоже, хотел подтолкнуть переговоры. И промахнулся: переговоры были прерваны, враждебность между двумя странами усилилась. Мао, похоже, сам испугался. Он объяснял гостям из Северной Кореи:
— Мы сейчас говорим некоторые пустые слова. Говорим, что правительство царской России отрезало у нас миллион пятьсот тысяч квадратных километров. Хотим ли мы требовать возвращения этих районов? Мы и не думаем требовать этого. Цель состояла в том, чтобы привести Советский Союз в напряженное состояние и благодаря этому добиться сравнительно рационального договора о границе.
Примерно то же самое Мао повторил албанскому министру обороны:
— Мы стремились к тому, чтобы на пограничных переговорах находиться в наступлении. Возможно, вы считаете, что мы и вправду хотим возвратить 1 миллион 540 тысяч километров земель, захваченных царями. Мы отнюдь этого не хотим. Это и называется произведением холостых выстрелов, приведением их в напряжение. Хрущев такой человек, что если ты в него не произведешь несколько холостых выстрелов, то он будет чувствовать себя нездоровым...
Советские люди стали воспринимать Китай как врага № 1, китайцы — готовиться к войне с Советским Союзом. Начались стычки на границе. Уже после Хрущева, в марте 1969 года, пролилась первая кровь: китайские солдаты стреляли в советских. Взаимная ненависть достигла предела.
Молодой и обаятельный американский политик ирландского происхождения Джон Фицджералд Кеннеди выиграл президентские выборы в США в 1960 году, обвинив предшественника в том, что тот позволил Хрущеву обогнать Америку в создании современного оружия.
Джон Кеннеди пришел в Белый дом с ястребиной программой:
— Нашим врагом является сама коммунистическая система, стремящаяся к мировому господству. Это не борьба за превосходство вооружений. Это борьба двух непримиримых идеологий, свободы против безжалостной и безбожной диктатуры.
Кеннеди пообещал перевооружить армию:
— Мы вновь станем первыми. Я хочу, чтобы мир не поражался тому, что делает господин Хрущев. Я хочу, чтобы мир поражался тому, что делают Соединенные Штаты.
