Император Николай Павлович и английский герцог провели секретные переговоры. Затем Веллингтоном и Нессельроде и Ливеном с российской стороны был подписан Петербургский протокол, по которому Греция должна была получить автономию на основе вассальной зависимости от Порты. В протоколе говорилось, что если Оттоманская Порта отвергнет предложенные условия примирения с Грецией, то и Россия, и Англия «воспользуются всеми благоприятными обстоятельствами своего влияния на обе стороны, с целью привести их к примирению на упомянутых основаниях». Это был завуалированный намек на то, что Россия и Англия объявят Турции войну. Планировалось, что победоносную. И в этом случае российский император обещал не добиваться расширения своих владений в Европе, а ограничиться выплатой контрибуции.
Протокол предусматривал возможность присоединения к нему других держав. Франция со временем присоединилась, а Австрия и Пруссия отказались.
В Турции между тем назревал внутриполитический кризис. Махмуд II с помощью египтян начал формировать новую армию по европейскому образцу. Это начинание вызвало недовольство у старой армии, состоявшей из янычар. В середине июня 1826 года они предприняли попытку государственного переворота, однако, вместо того чтобы штурмовать дворец, принялись грабить лавки, и это дало время султану собраться с силами. Мятеж был жестоко подавлен, а тысячи янычар истреблены. Причем казнили не только самих янычар, но и тех, кто их укрывал. Казнили даже за простое сочувствие казненным.
Но фактически эти репрессии уничтожили весьма значительную часть турецкой армии, а новую еще только предстояло создать. То есть фактически в тот момент султан остался вообще без армии. Увы, в полной мере воспользоваться сложившимся преимуществом для своей пользы Николай не смог: началась русско-персидская война. Однако русские дипломаты, пользуясь этой ситуацией, усилили нажим. Переговоры происходили на русской территории в Аккермане.
Аккерманская конвенция подтвердила все положения более раннего Бухарестского договора. Были подтверждены привилегии Молдавии, Валахии и Сербии, а русским судам предоставлялась полная свобода торговли в оттоманских портах и морях.
Война 1826–1828 годов стала продолжением череды военных конфликтов между Россией и Ираном, начавшихся еще во времена Екатерины Великой. Все они оканчивались проигрышем Персии, но шах никак не мог примириться с поражением, он жаждал реванша, но проигрывал снова и снова.
В царствование Александра I в 1813 году по Гюлистанскому миру Россия получила Восточную Грузию, северную часть современного Азербайджана, Имеретию, Гурию, Мегрелию и Абхазию, а также право иметь военный флот на Каспийском море. Шах Фетх Али мечтал пересмотреть этот договор.
На этот раз против России сформировался союз между Персией и Османской империей, а помощь им оказывала Великобритания. У России в этой войне союзников не было.
Поводом для начала боевых действий стали известия о восстании 14 декабря и междуцарствии. Шах решил, что Российская империя слаба.
Войска Персии возглавил наследный принц Аббас-Мирза.
В июне 1826 года они в двух местах перешли границу. Были захвачены южные районы Закавказья и нанесен первый удар по русским войскам. В середине лета 40-тысячное войско Аббас-Мирзы форсировало реку Аракс и подошло к крепости Шуша на территории современного Азербайджана. Малочисленный гарнизон Шуши под начальством полковника Реутта 47 дней героически сопротивлялся армии Аббаса-Мирзы.
3 сентября 1826 года состоялась Шамхорская битва, в ходе которой был разгромлен 18-тысячный авангард персидской армии. Спустя два дня был освобожден город Елизаветполь[47] и снята осада Шуши. Спустя еще неделю 35-тысячная армия персов потерпела поражение.
Война продолжилась на следующий год: русские войска взяли Эривань и вступили в персидский Азербайджан, овладели Тавризом. 10 февраля 1828 года был подписан Туркманчайский мирный договор, который подтвердил все условия Гюлистанского мирного договора. Персами признавался переход к России части Каспийского побережья до реки Астары. Границей между двумя государствами стал Аракс. А еще персидский шах должен был выплатить контрибуцию в размере 20 миллионов рублей. После того как шах выплатит контрибуцию, Россия обязалась вывести свои войска с территорий, подконтрольных Ирану. Персидский шах обещал предоставить амнистию всем жителям, сотрудничавшим с русскими.
Эта победоносная для России война год спустя отозвалась для России самым печальным образом: толпа фанатиков ворвалась в русское посольство и перебила всех, кто там находился. В числе погибших был посланник Александр Сергеевич Грибоедов – талантливейший человек, драматург и композитор. Его пьеса «Горе от ума» не сходила с русской сцены, и, по выражению цензора Никитенко, «в этой пьесе осталось только одно горе: столь искажена она роковым ножом бенкендорфской литературной цензуры».
