От подножья гор, там, где лес уже не был таким густым, из-за деревьев навстречу мне шагала высокая фигура, с непропорционально длинными руками, ярко-красными глазами, светящимися во тьме и хищной улыбкой, разрезающей узкое лицо пополам. Совершенно не отдавая себе отчета в том, что делаю, я рванула к нему навстречу. Я бежала изо всех сил, чувствуя, как ускоряется пульс. Никто, услышав стук моего сердца, улыбнулся еще шире, низко смеясь, раскрывая свои жуткие объятья. И я упала в них. Он обнял меня, и я почувствовала, как обвивают меня огромные руки, как отрываются от земли ноги, и мое крошечное тело поднимается в воздух, словно пушинка, как огромное жуткое лицо уткнулось мне в шею, вдыхая мой запах. И стало нестерпимо страшно и радостно. В одно мгновение оба этих чувства перемешались во мне, разрывая мое хрупкое тело на части, разнося в щепки меня прежнюю, собирая осколки во что-то новое, совершенно непередаваемое. Ужас и восторг сплелись во мне, переполняя меня, опьяняя меня, делая меня бессмертной, делая меня хрупкой, превращая меня во что-то совершенно иное. Я почувствовала, как Никто запускает руку в мои волосы, как моя голова тонет в его ладони, как холодные, острые зубы прикасаются к моей шее…
Быстро, но мягко Никто оттолкнул меня. Я оказалась на земле, все еще ничего не соображая, словно пьяная глядя на то, как огромное лицо жадно смотрит на меня. Он пятился от меня, и на его лице уже не было улыбки – был жадный оскал чудовища. Сквозь сверкающие зубы капала слюна, а невероятно длинный язык судорожно облизывал губы. Никто продолжал отступать, тряся головой, словно пытаясь выкинуть оттуда кровожадные мысли, но глаза его хищно впились в меня, пульсируя ярко-красным пламенем, так же как и пылающие рисунки на темно-серой коже. Оно дышало тяжело, часто, издавая рычание, от которого вибрировал воздух. Пасть открылась и он заговорил:
– Нужно быть осторожнее, МояЛера. Нужно быть очень внимательными.
Он остановился метрах в пяти от меня и сел на землю. Он дышал все медленнее и медленнее, зубы смыкались и прятались за тонкими полосками губ, а красные глаза закрылись. Ко мне пришло понимание того, как выглядит его восторг – с зубами, вогнанными в мою шею по самые десны и вспоротым животом. Меня затрясло. Он прочел это, открыл глаза и посмотрел на меня совсем ласково, с нежностью, на которую редко способен даже человек.
– Прости меня МояЛера, – снова два слова слились в одно. – Впредь я буду осторожнее.
Все что я могла, это кивнуть. Он повторил за мной это движение, а потом сказал:
– МояЛера, ты сотворила такую прекрасную вещь.
Никто восхищенно повернулся к скалам и улыбнулся (на этот раз точно улыбнулся).
– Это великолепно.
Я улыбнулась в ответ совершенно неосознанно. Губы сами расползись в улыбке, а затем и сознание потянулось за ними. Я повернулась и посмотрела на огромный горный пик, уходящий высоко в небо, и теперь уже улыбнулась по-настоящему. Страх не ушел совсем, но съежился до размера крохотного мячика где-то глубоко в груди так, что я с легкостью могла его терпеть. На смену страху пришел восторг. Да, я сделала это!
Я посмотрела на Никто, который с восхищением рассматривал бесконечно длинную горную цепь, и видела, как он счастлив, как восторг, искренний, неподдельный светился в нем. Я прекрасно понимала его, ведь я чувствовала то же самое.
– Тебе правда нравится?
Голос мой звучал робко и тихо, мне даже стало немного неловко от того, что задала этот нелепый вопрос. Он посмотрел на меня и удивился.
– Неужели что-то подобное может не понравиться?
«Очень даже может», – подумала я, но ничего не ответила.
– А ты была по ту сторону? – спросил Никто. – Там вид еще лучше.
Я пожала плечами и смущенно отвела глаза.
– Туда не так просто попасть тем, кто не умеет появляться из ниоткуда и исчезать в никуда.
– Ну, вообще-то там есть перевал, как раз для тех, кто так не умеет.
Я посмотрела на него. Он улыбнулся мне, и что-то во мне запело от его жуткой улыбки.
– Посмотришь?
Я кивнула. Он подошел и взял меня за руку. Посмотрел на то, как скрылась в огромной ладони моя рука и сказал:
– Не ближе, договорились?
Я кивнула, и страх снова тенью промелькнул внутри меня, но лишь на сотые доли секунды, правда этого было достаточно, чтобы пришло понимание того, что он не пушистый котенок – он жуткое нечто из совершенно иной реальности и, пожалуй, не стоит искушать судьбу.
