Мама была уже на ногах, поджидая нас. Плечи ее покрывала длинная вязаная шаль. Подле на столе дымился самовар, а на покрытом скатеркой кресле мурлыкал рыжий кот Персик – что ни говори, уютная картинка семейной идиллии. Казалось, все в доме кричало: «Ну, наконец-то наступили тишина и покой. Надеюсь, вы больше никуда не полетите? Тут ведь так хорошо! И места для всех вдоволь…»
Празднование победы над злыми Силами Бальтазара Брауна мы запланировали на вечер, а пока что предпочли довольствоваться лишь самым необходимым: легким перекусом, принятием ванны да качественным продолжительным сном.
****
В три часа дня в большой гостиной был сервирован стол. Отдохнувшие мирославичи явились в нарядных национальных костюмах: белоснежная рубаха со сложным руническим орнаментом, алая юбка у женщин и алые штаны у мужчин. Высокую прическу Цветаны Русы и заметно отросшие, лилово-пепельные на этот раз, волосы Ростяны украшали изящные очелья, инкрустированные рубинами.
– А теплую одежду чего не захватили? – лукаво поинтересовался Этьен. – Я собираюсь вечерком повести вас к морю – показать свой заключительный фокус!
Садко и Пересвет послушно отправились за шубами, а меня вдруг охватило смутное беспокойство: неужели Этьен намеревается так вот легкомысленно взять, да и выпустить остатки своей огненной Силы? Он ведь совсем не привык быть простым смертным: уставать, тратить-восстанавливать энергию, как это делают обычные люди. Он не знает, что значит мерзнуть, болеть, бояться опасности…
– А я уж тут как тут! Разбирайте одежку на здоровьице, здесь у нас добра на всех хватит, – неожиданно раздался приглушенный голос Садко.
Мы повернули головы: не успела за братьями захлопнуться дверь, как запыхавшийся сын жреца вновь показался на пороге, заваленный серебристой горкой из искусственного меха так, что не было видно его лица.
Следом с кучей тулупов появился второй из близнецов:
– Надеюсь, пресветлый князь, вам и престолонаследникам эти убогие шубейки не будут слишком тесны? Увы, у нас не то, что в княжьем дворце – очень скудный и однообразный гардероб. Сами посудите: все-таки по нашу сторону шкафа не бывает зим, и в шкуры мы рядимся лишь затем, чтобы пешим ходом миновать горные перевалы в районе бывшего подданного нам государства Благодарыня.
Мирославийские шубы в действительности были не только теплыми, но также приятными на ощупь и удивительно легкими. Мы с Веденеей одними мизинчиками подхватили их за петельки, дабы аккуратно повесить на крючки в прихожей.
– Да бросьте вы суетиться понапрасну с этими мехами, – махнул рукой князь, – сойдут, какие есть – лишь бы не озябнуть да не околеть. А сейчас я не прочь промочить горло! Миролада Владимировна, коли мы на правах гостей надумаем произнести какой-нибудь тост, то только в последнюю очередь. Так что начнем с Вас и Этьена! Алаверды, господа, как научил меня говорить наш уважаемый доктор философских наук! – и смеющиеся глаза Кудеяра покосились в сторону жреца.
На столе помимо сока, кваса, вина и пирогов с мясом появились остатки новогодних салатов и разносолов. В качестве десерта предлагались бланшированные сбитые сливки с заливными фруктами.
– Дорогие мои! – начала мама свою речь. – Пока вы отдыхали после тяжелой битвы, я позвонила губернатору, газетчикам, а также в Международный географический университет на кафедру климатологии… – быстро обежав глазами стол, она шумно вдохнула и выпалила, – короче, я всюду растрезвонила, что нынешней ночью моим друзьям удалось восстановить на земле баланс природных Стихий и вернуть планете прежний климат! Ну как? Что скажете?
Ответом с нашей стороны послужил взрыв оваций и одобрительных выкриков.
