Нити ярче серебра полностью

– Ты называешь себя королевой мафии Илов, – сказала Ио. – Обещаешь быть их защитницей и заступницей. Гордишься тем, что избавила район от Бунтов лунного заката, но в итоге знаешь, что я вижу, Бьянка? – Ио перегнулась через стойку и взяла Бьянку за подбородок. – Трусиху. Ты урвала себе это маленькое теплое местечко и чертовски этим гордишься, но у меня для тебя плохие новости. Этот клуб и все Илы – ты получила их только потому, что тебе позволили. Хищник хотел, чтобы кто-то выполнял его приказы, – ему нужен был расходный материал. Где он выбирал? Здесь, в твоем королевстве. Из твоих людей. Если ты думаешь, что держишь все под контролем, то ты просто глупа.

Бьянка высвободилась из хватки Ио и резко повернулась, словно готовясь нанести удар. Однако вместо этого ее рука со скоростью змеи метнулась к Эдею – и Бьянка сорвала с его пояса кастет. От ужаса ноги Ио превратились в желе.

Через несколько мгновений Эдей уже стоял перед Ио, закрывая ее от королевы мафии своими широкими плечами. Он выставил одну ладонь вперед, в знак того, что его намерения самые мирные, а другой, за спиной, потянулся к Ио, нащупал пальцами край ее рукава и вцепился в него. Медленно, показывая, что королеве мафии ничего не угрожает, он стал поворачивать Ио к двери, оставаясь между ней и Бьянкой.

Его прикосновение, его твердое присутствие все же не смогли унять ярости Ио. Наоборот, это сделало ее лишь смелее: если Эдей решил, что стоит вмешаться, значит, он воспринимает Ио всерьез, как и королеву мафии Илов.

Высоко задрав голову, она выглянула из-за спины Эдея и рявкнула на Бьянку:

– Дрина Савва и те молодые девушки, которых Сен-Ив похитил из твоего королевства и поработил, – где справедливость для них?

В ответ Бьянка издала гортанный животный рык.

– Девочка моя, разве ты не слышала? Справедливость в Аланте умерла вместе с фуриями двенадцать лет назад. – Королева мафии Илов наконец надела кастет и указала на Ио пальцем. – Убирайся с глаз моих, пока не сказала того, о чем пожалеешь!

Ио не испугалась. Она понимала, что бояться стоило бы, потому что прямо сейчас она наживала могущественного врага, и все же не испытывала к Бьянке Росси ничего, кроме жалости. Она была единственным человеком в Аланте, кто мог победить Сен-Ива, но не хотела даже попытаться. Ио не знала, как назвать это иначе, чем жалким.

Эдей, отступая, вытолкнул ее в коридор.

– Нет нужды угрожать, Бьянка, – сказал он. – Ио уже уходит.

– Без сестры я не уйду.

Она сжала кулак и принялась колотить по черным деревянным стенам.

– Ава!

Ее голос разносился по клубу раскатами грома:

– Ава!

Так они и спускались по лестнице: Ио шла спиной, выкрикивая имя сестры, следом шагал Эдей, а замыкала цепочку Бьянка, нависая над Ио со смертоносным блеском в глазах и медным кастетом на руке.

– АВА!

Показался вестибюль. Несколько членов банды спускались по разветвленной лестнице, ведущей куда-то в недра клуба. Между ними вдруг протиснулась Ава, которая прыгала по ступенькам в попытке натянуть сапоги. Она выглядела так, будто ее разбудили пощечиной: лиловая атласная рубашка навыпуск, застегнута невпопад. Лиловая атласная рубашка? Минутку – Ио уже видела ее раньше. На Бьянке Росси – в тот день, когда пиявки подстрелили Эдея.

Ее сестра сблизилась с королевой мафии Илов! Боги милостивые. Но с этим она разберется позже.

– Нам нужно уходить, Ава, – сказала Ио. – По дороге объясню.

Чем меньше разговоров – тем лучше. Им нужно поскорее убираться отсюда. Она сомневалась, что Эдей сможет сдерживать гнев Бьянки бесконечно. Взять королеву мафии за подбородок и отчитать! Ио не сдержала смешок. Адреналин зашкаливал. Она чувствовала себя сильной, смелой и напористой – какой всегда себя считала. Назвать Бьянку Росси глупой!

– Что случилось? – прошептала Ава, догнав Ио внизу лестницы.

Ей ответил Эдей, обернувшись через плечо:

– Вы должны уйти. Сейчас же.

Ава нахмурилась и схватила Ио за запястье.

– Идем.

Вход в «Фортуну», обрамленный двумя пустыми стойками охраны, был уже прямо перед ними. Эдей подталкивал их к двери, увеличивая расстояние между ними и Бьянкой, которая остановилась у подножия лестницы в распахнутом халате. Она походила на вулкан, готовый вот-вот извергнуть поток лавы и сернистых облаков.

Ио захотелось подойти к ней и ткнуть ее в живот. Посмотреть, как она лопнет.

– Ава! – окликнула Бьянка. – Куда ты идешь?

– Туда же, куда идет эта дура, – холодно ответила Ава, кивнув в сторону Ио.

– Эта дура может уйти и одна. – Лицо королевы мафии напоминало железную маску. – Ава. Останься.

Ио взглянула на Аву, боясь того, что может увидеть. Если сестра выберет Бьянку, Ио не сможет просто отпустить ее.

Однако Ава дерзко вздернула подбородок.

– Я уже говорила тебе, Бьянка. У тебя свои правила, а у меня – свои. Три сестры, одна душа. Когда я нужна своим сестрам, я иду с ними.