В 1910 году Альфред окончил Ревельское Петровское реальное училище и поступил на архитектурный факультет Рижского политехнического института. Примерно в это время он познакомился с Хильдой Лисман, которая происходила из немецкой интеллигентной и довольно влиятельной семьи (они поженились в 1915 году[105]). Именно благодаря ей – чтобы «соответствовать» – он, по его собственному признанию, начал читать книги по немецкой философии и мировой истории – Гердера, Фихте, Гёте, Ницше, Шопенгауэра, Томаса Карлейля, Хьюстона Чемберлена и др. Еще до начала Первой мировой войны Розенберг съездил в Германию и был ею потрясен: особенно ему понравился Мюнхен – настолько, что он даже начал обдумывать идею о переводе в Мюнхенское высшее техническое училище.
Летом 1915 года Рижский политех в полном составе – вместе со всей профессурой и студентами – был эвакуирован в Москву, а позже – в Иваново-Вознесенск. Однако на Украину Розенберг, несмотря на свою в будущем большую «любовь» к украинцам, ехать не собирался, он остался в Москве и перевелся в Московское высшее техническое училище. В январе 1918 года он успешно защитил дипломный проект – архитектурный проект крематория в Риге – и получил диплом инженера-архитектора. К этому моменту Розенберг достаточно сильно увлекся философией, о чем говорят его заметки, которые он, между прочим, вел на русском языке: «Часто можно заметить, что человек, революционный в одном искусстве, думает традиционно о другом». Причем если Февральскую революцию этот русофоб назвал событием мирового масштаба, то после Октября он стремительно эволюционировал в агрессивного антисемита, убежденного в том, что именно евреи погубили государство, в котором он жил.
В феврале 1918-го он вернулся в родной Ревель, где попытался вступить в германский Добровольческий корпус, но не был принят как «русский». В Ревеле он написал свои первые антисемитские работы:
В самом начале декабря 1918 года Розенберг покинул Ревель и отбыл в Берлин (вообще он собирался в Лондон, поскольку считал, что англичане – главные на тот момент борцы с «иудо-большевизмом», но ему не дали визу), и в конце концов добрался до столицы Баварии города Мюнхена, где образовалась достаточно большая диаспора из бежавших с Востока балтийских немцев, к которым он себя причислял. Хотя ему и удалось опубликовать антисемитскую брошюрку