— Последний поймал меня. Я горел, пока летел. Если бы сокол не увидел меня, я бы утонул вместе с гигантами. Вы бы поступили лучше, сэр.
— Нет! — Глаза Талага резко открылись. Затем, более мягко, он сказал: — Это неправда, сын мой.
Таликтрум замолчал, и улыбка снова заиграла на его губах.
— Это было великолепно, — сказал он. — Произведение искусства. — Его взгляд скользнул по толпе людей, и он снова исказил голос, чтобы они услышали. — Вы говорите так много мерзкого и невежественного о моем народе. Но одно, что вы говорите, достаточно верно. Мы знаем, как топить корабли.
Он перекатился на бок и выкашлял немного крови.
— Лорд Таликтрум! — воскликнул Фелтруп во внезапном отчаянии. — У вас нет слова для Майетт?
Таликтрум поднял голову, и его глаза на мгновение загорелись при упоминании этого имени. Затем они закрылись, и молодой лорд неподвижно замер. Сверху донесся голос Сатурика, его хриплый голос был полон печали:
— Чего бы это ему ни стоило, крыса, он ей сказал. Это было все, что он мог сделать для нее сейчас.
Черная сила, которая была Макадрой, пронеслась сквозь массу упавшего такелажа, забившего грузовой люк. Майетт, подвешенная внутри вихря, могла слышать голос чародейки в своем сознании.
— Я икшель, — сказала Майетт, — и нет, я не проклята.
И, наконец, она сама в это поверила.
— На нижнюю палубу, затем вперед. Нилстоун находится на гауптвахте.
— Я не знаю, — сказала Майетт. — Идите в правый проход. Вы пощадите меня, госпожа?
Майетт указала пальцем. Никогда еще она не была так напугана и так уверена в своем выборе:
— Вон там, впереди, дверь. Маленькая, зеленая.
Дверь, слегка приоткрытая, находилась именно там, где, как обещал Сатурик, должна была быть. Ее клан все еще существовал, все еще изучал «
— Я не лгу, госпожа.
Вихрь пронесся по коридору. Вокруг Майетт внезапно раздался шум возбуждения.
Зеленая дверь широко распахнулась. Майетт почувствовала, как ее несут по темному, захламленному коридору к старинной лампе, сияние которой усиливалось по мере их приближения. Теперь наступил величайший ужас. Теперь она выиграет жизнь или вечные муки. Это не имело значения, главное, чтобы она победила.
Черный вихрь остановился в центре зала. Две из четырех камер стояли пустыми. В третьей лежал древний труп. И в последней сидело на сундуке человеческое существо, которое Майетт ненавидела больше всего на свете. Сандор Отт.
— Ползун, ты? — спросил он, щурясь от внезапного света.
Майетт почувствовала, как холодные пальцы обхватили ее: Макадра приняла свой естественный облик.
При виде жуткой фигуры Отт с визгом страха отпрянул назад.
— Пощады, пощады! — закричал он. — Откуда вы взялись? Не наказывайте меня, я никому ничего не сделал! Не обижайте бедного старика!
— Это там, в его сундуке, — сказала Майетт. — Вы защитите меня, госпожа? Позволите мне служить вам в будущей жизни? Может, я и маленькая, но...
Чародейка злобно швырнула ее на пол. Она в два шага приблизилась к камере и распахнула дверь.
— Отойди, старик! — взвизгнула она.
Отт с радостью повиновался. Когда он отпрыгнул в сторону, Макадра бросилась на морской сундук капитана Роуза. Она подняла крышку, и черный свет залил ее лицо.
Она сжала в кулак свою белую, как кость, руку. Она закрыла глаза и пробормотала заклинание — или, может быть, это была молитва? Затем ее рука нырнула в сундук и появилась оттуда, держа шар, который горел темнее, чем душа полуночи.
Торжествующе хихикая, Макадра подняла свой приз:
— Он меня не убивает! Ты видишь меня, Арунис? Я его хозяйка — не ты, брат, никогда! Макадра Хиндраскорм, а не Арунис, займет свое место при дворе вечных, Макадра Хиндраскорм будет распоряжаться мирами по своему усмотрению, Макадра...
Резкий лязг металла о металл. Сандор Отт вышел из камеры и закрыл дверь за собой.
Макадра обратила внимание на изменившееся выражение его лица: ужас и жеманство исчезли. Лицо маленькой женщины-вши тоже изменилось. Тогда она поняла. Заколдованная гауптвахта, конечно же, у «
Ничего не произошло.
