Я тут же накинул на свою добычу простенькое плетение, призванное определять чистоту крови. Действительно, полукровка. Притом буквально! Один из родителей этой девчонки несомненно лоэл'ли. А вот второй — человек. Правда, тоже нечистокровный, так как имеет солидную примесь крови какой-то из редких рас…
Вот это да! Найри прав, встретить сейчас дикую полукровку практически невозможно. Это в первые десятилетия после Элиарай ару было много полукровок. Мы сами же их и наплодили, а потом замучались отлавливать. Притом, что дикие тоже на месте не стояли и начали быстро размножаться и появились квартероны, октароны и далее. Чуть ли не сотня лет ушла, чтобы отловить всех людишек с солидно примесью лоэльской крови. И вот тебе! Дикая… Даже не квартеронка, нет! Полукровка!!! К тому же ещё и очень-очень молодая.
И это притом, что эльфам строжайше запрещено иметь детей от человеческих женщин. А буде такие всё же случаются, их следует незамедлительно передавать в Инкубатор… Ну а дэйш'ли просто неспособны к размножению, они полностью стерильны, правда за исключением тех, к приписан к всё тому же Инкубатору.
— Скажи, девочка, а ты знаешь кто твой отец? — сейчас этот вопрос заботил меня больше всего.
Обвинять эльфку в том, что она является матерью полукровки — нонсенс. Такого никогда не было и не будет. Наши женщины слишком ценны, их слишком мало, чтобы позволять им плодить каких-то полукровок. А потому да, меня интересовал именно отец пленницы.
— Н-нет… — запинаясь, пискнула пленница.
— А если подумать?
— Правда не знаю, — замотала головой испуганная девчонка.
— Арриты с тобой! — выругался я. — Ладно. Пойдем по-другому.
Я накинул на девчонку ещё одну нить, аккурат рядом с продолжающей удерживать её ловчей петлёй. Нить силы между мной и дикаркой натянулась как струна, и теперь любая явная ложь отразится колебанием и заставит эту струну петь. Впрочем, обмануть это простенькое плетение совсем не сложно, только вряд ли какая-то дикарка обладает подобным умением.
Закончив манипуляции с узорами, я сказал пленнице:
— Теперь я почувствую твою малейшую ложь. И, поверь, в этом случае ты сильно пожалеешь.
Охотница кивнула, мол, поняла.
— Ну, так кто твой отец.
— Я, правда, не знаю… но, думаю, что эльф.
Девчонка не врала. Она действительно не знала своего отца. Жаль, отступника найти не получилось. Впрочем, не такой уж тот эльф и отступник, в противном случае он не бросил бы своего ребенка. Скорее всё гораздо проще и тривиальней и то, что какая-то человечка забеременела от эльфа, лишь случайность или, как сказал бы отец, преступная небрежность.
— Вот видишь, я тебе верю, — легко улыбнулся пленнице. Пусть немного успокоится, а то ещё начнется истерика… И что мне тогда с этой дикаркой делать?
— Как вы узнали в нас эльфов? — продолжил я допрос Охотницы.
— Рост, осанка… И особенно одежда, — тщательно подбирая слова, осторожно ответила пленница.
— Одежда?
— Особый покрой плащей. У нас такие только немногие из богатеев могут себе позволить… Но даже они не станут украшать свои плащи серебряной вышивкой.
Хэйо аррито туаро!!!
Не помню, когда в последний раз чувствовал себя таким… таким идиотом!
Замаскировались, называется! Слились с местным населением!..
Это нам ещё повезло, что с людьми мы за сегодняшнюю ночь так и не столкнулись, а те, кто нас видел, были пьяны или одурманены порошками да зельями. Они нас или не разглядели, или просто приняли за галлюцинации.
— Узнали, значит, в нас эльфов и решили убить?.. — задумчиво протянул я. — А знаешь ли ты, что бывает за убийство лоэл'ли на Вольной территории?
— Знаю. Именно поэтому я и помешала убийце.
А ведь она не врёт…
— Да? И как же ты это сделала?
— Я бросила в стрелка черепицей, и он промахнулся, — с самым серьезным видом ответила пленница.
Точно не врёт!
— А что ты делала на улице в такое время?
— Я возвращалась от… одного человека.
— По крышам?!
— Так безопаснее… и привычнее…
— Дальше.
— Увидела вас. Решила проследить.
— Почему?
— Любопытно! — девчонка заметно оттаяла и немного оживилась. — Что могут делать эльфы здесь, ночью и без охраны? И потом, я эльфов раньше никогда вблизи не видела. Боялась.
— А тут не боялась?
— Почему же?.. Но я почти полчаса за вами шла, вы бы меня так и не заметили, если бы не стрелок.
— И?..
— Увидела, что я не одна слежу за вами. Сначала подумала, просто прохожий, ну или любопытный. Но таких дураков как я не много, — пленница нервно и немного грустно улыбнулась. — Когда заметила у него арбалет, то некоторое время раздумывала, как поступить… Но в конце концов решилась.
— Почему? Ты ведь знала, что, можешь выдать себя?
— Знала… Но за вашу смерть будут мстить, и вполне могут пострадать дорогие мне люди. А этого я допустить не могла.
Дикарка не врала. Лишь пару раз нить еле заметно дрогнула, и всё.
— А если бы ты оказалась свидетелем такого нападения не на Вольной территории, а в другом месте… Ты бы вмешалась? — задал я компрометирующий вопрос.
Пленница некоторое время молчала. Потом обреченно вздохнула и ответила:
— Нет.
