Потом она стала писать книги об ужасных преступлениях. Почему? Она не пыталась детально анализировать свое стремление, но такой выбор имел свой смысл. Убийство ее родных и похищение подруги так и не были раскрыты официально, и, возможно, именно поэтому Уайли хотелось изложить хронику других трагедий.
До сегодняшнего дня. Теперь она описывала собственную историю, историю Джози Дойл, для всего мира, чтобы люди могли прочесть и изучить ее.
Нет. Уайли закрыла папку и поднялась. Это сумасшествие: Бекки мертва. Уайли исполнилась решимости выбросить нелепую мысль из головы, когда услышала слабый шум снаружи.
– Что это? – в страхе спросила женщина.
Девочка подбежала к окну и приподняла занавеску.
– Я вижу свет! – воскликнула она. – Там, на дороге.
– Иди сюда, – приказала мать. – Отойди от окна.
Девочка с виноватым видом вернулась к матери.
– Думаю, это снегоуборщик, – с облегчением заметила Уайли.
Они помолчали, слушая рев мотора и характерный хруст отбрасываемого с дороги снега. Увидев тревогу на лице женщины, Уайли снова заговорила:
– Это хорошо. Значит, вьюга стихает. Скоро восстановят электричество, и снова станет тепло.
Женщина продолжала сомневаться.
Внезапно двигатель смолк.
– Уехали? – спросила девочка. – Они все сделали?
– Возможно, но рабочие вернутся расчистить вторую сторону дороги, – пояснила Уайли.
Девочка оставила мать и вернулась к окну.
– А почему я все еще вижу свет? – спросила она.
Уайли подошла к ней, и даже женщина привстала с дивана, чтобы посмотреть.
– Может, застряли, – предположила девочка.
– Более вероятно, что водитель увидел перевернутый грузовик и остановился, – заметила Уайли. – Я выйду и поговорю с ним.
– Прошу вас, не надо, – попросила женщина. – Останьтесь здесь.
– Я всего на минутку. Не волнуйтесь. На снегоуборочной машине есть рация. Водитель нам поможет, – заторопилась Уайли.
Не обращая внимания на протесты женщины, она схватила куртку со спинки дивана, взяла фонарик и пошла в прихожую, где сунула ноги в сапоги и натянула шапку. Надо догнать водителя снегоуборщика, пока тот не уехал. У него как минимум есть рация, чтобы вызвать помощь, сообщить властям, что тут нужен врач.
Уайли открыла дверь и столкнулась нос к носу с мужчиной в зимней экипировке. От неожиданности она уронила фонарик, тот со стуком упал на землю и укатился. Они оба нагнулись его достать.
Уайли первой добралась до фонарика.
– О боже, вы меня напугали, – нервно рассмеялась она. – Я как раз собиралась выйти, чтобы вас догнать.
– Совсем не хотел вас пугать, – пробормотал мужчина, когда они оба выпрямились.
– Нет-нет, – улыбнулась Уайли, повернув фонарик в его сторону, – я рада, что вы здесь. Нам нужна…
И тут она узнала его. Это был Джексон Хенли. Человек, убивший ее семью и забравший Бекки.
События разворачивались быстро. Агенту Сантос поступил звонок, что поисковая собака нашла цель на границе участка Хенли. К счастью, это было не тело, но окровавленный лоскут с запахом Бекки Аллен тоже не внушал оптимизма.
В ожидании подписания ордера на обыск Камила выяснила еще несколько неприятных деталей о Джексоне Хенли. Он участвовал в наземном наступлении при освобождении Кувейта во время операции «Сабля пустыни». Но кроме этого в его послужном списке значилось несколько стычек со старшими по званию. Джексон Хенли не любил выполнять приказы, обожал выпить и приставал к женщинам-сослуживицам.
Одна из них пожаловалась, что Хенли вместе другими солдатами издевался над ней и преследовал, чуть не доведя до нервного срыва. Другая обвинила его в незаконном лишении ее свободы, когда он якобы не отпускал ее после ночи, проведенной ими вместе. Обвинения были в конечном итоге сняты, но, похоже, даже в юности солдат Хенли любил, чтобы подружки принадлежали ему целиком.
Имелись и другие инциденты, связанные в основном с его явной тягой к алкоголю. В 1992 году Хенли вернулся домой в округ Бёрден лишь оболочкой человека, которым был до отъезда.
Сантос понимала, что один окровавленный клочок ткани не делает Джексона Хенли виновным, но выглядело все это дурно. Нельзя было даже утверждать, что это кровь Бекки: девочка могла просто подержать ткань в руках, пропитав ее своим запахом, а кровь могла принадлежать другому человеку.
Следственная группа теряла драгоценные минуты, пытаясь получить ордер на обыск владений Хенли. Улика, найденная на границе их земли, не давала автоматической гарантии, что судья выдаст разрешение на обыск всей территории. Но странное поведение Джексона и его прошлые проблемы с законом поспособствовали тому, что судья согласился подписать документ. Теперь можно было приступать. Оставалось только надеяться, что еще не слишком поздно для Бекки.
Сантос притормозила возле участка Хенли, и в нос ей тут же ударил запах паленой резины. Зачем понадобилось что-то жечь в такой жаркий день, подумала она. Шериф Батлер подумал о том же. Когда агент вышла из машины, Джон покачал головой и подошел к ней.
