— Просто пытаюсь удержаться, пассажирских стремян-то нет, — капитан не видит моих мультяшно-кошачьих глаз, но, видимо, что-то почувствовала — вздохнула и перешла к объяснениям:
— Подделать межмировой переход сложно, да и выглядишь ты убедительным иномирянином. Рекомендации предписывают оказывать помощь перенесенным людям, первое время они совершенно беспомощны. Зато потом могут открыться самые удивительные способности. Будь осторожен, множество людей постарается использовать тебя в своих целях.
Самые удивительные способности. Я мысленно повторил фразу, наслаждаясь ее звучанием. Магия здесь есть, это я уточнил первым делом. И она, магия, очень трудна, конкурентов можно пересчитать по пальцам. Интересно, попаданцу положено упрощенное обучение? В книжках герои достигали заоблачных высот чуть ли не за неделю. Но вообще, наверное, надо начать с физухи. Узнать, есть ли у гвардии кадетский корпус, выучиться хотя бы до середнячка. А то первая же девушка в этом мире меня в разы сильнее, позорище. А после уж — искать учителя-мага и всякие бонусы — глаза там особые, демоническую одержимость, крутое оружие… Прокачаюсь — и к эльфам, знакомиться с принцессой. Хмм. Если тут проходной двор попаданцев, хватит ли на меня принцесс? Что всем этим неудачникам дома не сиделось, ничего добиться не могли, что ли? И да, почему мы стоим?
Капитан показывает что-то на пальцах, и двое рыцарей проносятся вперед мимо нас. Похоже, местные робингуды устроили засаду — карета с рыцарским кортежем — это флаг, как ни крути. Похоже, приключаться начнем прямо сейчас, если хорошо зарекомендую себя в бою…
— Берегись! — капитан бросает своего цыпленка с места в галоп. Под нами зажигается гигантский темно-красный узор, неодолимая сила валит наземь птиц и их ездоков. Из подлеска выходят киношные плохие парни — красные плащи с капюшонами, кривые ножи на поясе. Штук шесть только с моей стороны, это по-вашему — в мире мало магов, да? Искусственная тяжесть прижимает к дороге, почему-то не могу оторвать взгляд от ножа в руках ближайшего балахонника. Меня сейчас прирежут? Эй, где мои удивительные способности?! О, капитан что-то делает — сумела вытащить свой короткий меч, уткнула в узел узора, все тело тускло светится зеленым. Энергии, похоже, не хватает — сектантов вон сколько, а воительница одна. Превозмогая, дотягиваюсь до девушки и обнимаю за, гм, до чего дотянулся. Представляю, как мои крутые попаданческие силы струятся по рукам в воительницу и сквозь нее в клинок. Результат тут же сказался — сдавленный и очень девчачий писк, вот уж не думал, что она так умеет.
— За что хватаешься?! Нашел время!
— Я пытаюсь помочь!
— Ты только мешаешь, перестань!
Ближайший сектант уже шагнул на магическую фигуру и безо всякого напряжения идет к нам; под капюшоном видна диковинная белая маска, по клинку играют красные блики от печати. В жопу такие приключения, верните меня назад, на контрольную по химии!
Непонятные символы крутанулись перед глазами, складываясь в магический круг. Поток жара устремился по рукам, девушка выгнулась, но клинок удержала, ее зеленое свечение затмило свет от печати. Внезапная невесомость, нет, обычная тяжесть. Сектантов раскидало при взрыве круга, они смешно возятся на земле. Встаю, ощущая в себе невероятную мощь, белое пламя, плящущее вокруг меня, ярко освещает окрестности — держитесь, гады! Небрежный жест, и раскаленная красная молния ударяет в поднимающегося балахонника. Я попал.
Капитан протирает мне лицо мокрой тряпкой.
— …нием принцесс тебе еще работать и работать. Начал хорошо, но потом все запорол.
— Шт… Что случилось?
— Обморок. Не переживай, боевая магия и правда выглядит мерзко. Меня специально готовили, но когда я впервые увидела, как заклинание попадает в человека…
В памяти всплывает картинка. Против ожиданий, отвращения нет, только легкая досада, что достал лишь одного. Ладно, для первого раза сойдет.
— Странно. Я ничего не чувствую.
— Не чувствуешь тела?!
— Эмоций.
— А… Наверное, фаербольный шок. Голова не кружится, слышишь хорошо?
— Нет, самочувствие в норме.
— Тебе надо показаться волшебнику и… Ох, дерьмо! Ты же инициировался. Можешь создать шар света на ладони?
Свет? Да пожалуйста.
— Хорошо. На вдохе усиливай яркость, на выдохе ослабляй. Не переставай, пока не доберемся до Гильдии магов — может, успеем добраться, пока искра не погасла.
Капитан накрывает амулет на груди ладонью и закрывает глаза:
— Мама-утка вызывает Гнездо.
— Гнездо на связи. Гадкий Утенок и Павлин прибыли, вы можете возвращаться.
— Необходим портал в Гильдию, у нас спонтанная инициация.
— Портал не работает, научники говорят — сильнейшее возмущение в астрале.
Пауза.
— Кукушка в городе?
— Отбыла в империю утром, обещала вернуться послезавтра.
— Принято. От…
— Ох, капитан, красный статус на площади — незарегистрированная аура класса А!
Капитан дернулась.
— Пусть парни выдвигаются, я буду через пятнадцать минут.
— Стоп, поступили реквизиты из Гильдии. У нас тут целый темный магистр.
— Как ты умудрилась не узнать магистра?
— Он не из Большой Пятерки, выходит, шестой. Но гильдийцы за него ручаются.
