И чего только не предпринимали евреи чтобы от этих южных мидян отделаться: и окопы копали и крепости строили, и даже подземные тоннели долбили как последние хамасовцы. Все бесполезно. А вот просто сесть да помолиться — не додумались, простофили. Я имел ввиду встать, да помолиться, евреи же стоя молятся. Библия сообщает, что мидяне эти не просто прессовали евреев, но еще и собирали всяких архаровцев из Аравии, и с ними племя Амалек, и грабили еврейские поля и угоняли скот. Как водится, зареванные евреи побежали жаловаться богу. Господь их пожурил, и напрямую общаться с ними вдруг отказался, а выслал оперуполномоченного ангела. Ангел пришел почему-то не в Иерусалим, не в Бейт Эль и не в Шхем, а местечко Офра, что севернее Иерусалима. Пришел и уселся под дубом, изображая Людовика Святого, который, как известно, вершил суд сидя под дубом. — Где я? — спросил ангел первого попавшегося ему аборигена.
— Это поместье моего отца, Иоаша, а я — сын его, Гидеон. Очень приятно!
— А уж как мне-то приятно! — ответил ангел. — Тебе повезло, сынок! Из всего племени Менаше именно тебя выбрали Спасителем Нации! — Я так и знал! — ужаснулся Гидеон. — Из всего племени Менаше наша семья самая бедная, а я в ней самый младший вот батя меня отмазать-то и не смог.
Видимо, Гидеон настолько не поверил в свою удачу, что подверг Ангела разным испытаниям. Он, собственно говоря, сомневался в достоверности личности самого посланника божьего.
— Верно говоришь? Ты — ангел?! Тогда стой здесь, никуда не уходи!
История умалчивает, сколько Ангелу пришлось ждать Гидеона и как он коротал время — творил чудеса, играл звездами в Тетрис или искушал крестьянок.
Гидеон появился с горшком похлебки, котлетами и лепешками.
Похлебку Ангел понюхал и сразу приказал вылить, а котлеты и лепешки положил на скалу и испепелил с помощью портативного огнемета, замаскированного под жезл.
Обугленные котлеты настолько поразили Гидеона, что он сразу перестал перечить.
Тогда Ангел заставил Гидеона разрушить жертвенник Бааля и спилить тотемное дерево что были в центре деревни. Затем построить два новых жертвенника Единому Богу и спалить на этих новых жертвенниках 2 телят из стада отца Гидеона. Особым условием было использовать для жертвенного огня только поленья свежесрубленного тотемного дерева. Все знают как отлично горят сырые поленья, изобретательности Ангела можно позавидовать. — Да ты что, отец! — ужаснулся Гидеон. — Если я разрушу жертвенник и срублю тотемное дерево — деревенские меня порвут! Сожрут живьём! — Да не боись! — обнадежил Гидеона ангел. — С нами бог! Говорят, что Гидеон призвал на помощь десять рабов из своей самой бедной семьи. И когда оба жертвенника были разбиты, толпа деревенских жителей сбежалась на шум и окружила Гидеона. — Пустить ему кровь! — Пустить его на колбасу! Здесь Гидеон, обладавший сверхъестественным чутьем, понял, что сейчас его будут бить, может быть, даже ногами.
— Что будем делать, Ангел?! — обернулся Гидеон к Ангелу. Но Ангел исчез, а на куче дров священного дерева лежала большая медная труба, а на трубе записка: это — тебе!.
Как говорили в таких случаях древние евреи: Дело — швах!.На первый взгляд, получалось, что Ангел подставил Гидеона и перед отцом и перед всей деревней, потому что после таких фокусов оставаться в деревне было невозможно. И кто-нибудь на месте Гидеона растерялся бы кто — нибудь, но не избранник божий! Схватив трубу, Гидеон затрубил во всю мощь молодых легких и перемахнув поленницу бросился бежать.
Сколько пришлось бежать и где Гидеон снова встретился с Ангелом — история умалчивает. Сообщается лишь, что встретившись с Ангелом вновь, Гидеон подверг посланника божия новым изощренным испытаниям.
— Если ты и впрямь ангел, тогда пусть я вечером постелю на землю шерсть и если утром увижу, что роса ее не покрыла — тогда уверую!
Гидеон заставил Ангела проделать трюк с шерстью несколько раз.
То роса утром должна была покрывать шерсть, то шерсть должна была покрыть росу. Исключительно убедительный метеорологический эксперимент.
Честно говоря, я так и не понял, в чем там фишка. Боюсь, не-крестьянам Ханаана 11 века до н. э. этого не понять. В конце концов, шерсть покрыла самого Гидеона и он уверовал в истинность Ангела, и операция Меч Гидеона перешла в фазу активного планирования. Срочными телеграммами были созваны бойцы из племен Ашера, Звулона и Нафтали. К ним присоединилось и семейство самого Иоаша Авиэзера, батьки Гидеона.
Тем временем, Мидяне с ордой Амалека и жителями востока уже поджидали Гидеона в Изреельской долине. Не иначе, их тоже созвали туда телеграммами.
Телеграфировал сам Ангел.
Сводная армия Гидеона расположилась у источника Харод, что чуть южнее Назарета.
— Давай уже, поскорее сделай какое-нибудь знамение! — обратился нетерпеливый Гидеон к Ангелу. — Ну, знаешь, типа комету или затмение солнца, и мы порвем этих подонков!
— Скоро только кошки рожают — сухо ответил Ангел. — Ты должен произнести мотивирующую речь перед войском. Как-ни как они идут на смерть. Многие будут ранены.