— Не смей называть меня так! — прошипел Леголас и попытался сбежать, но галад прижал его к деревянной полке, отрезая все пути к отступлению.
— Почему? Твой лорд ведь называет тебя так, — Халдир стоял так близко, что Леголас запаниковал.
— Он… Я не… Тебя это не касается! — в сердцах выдохнул Леголас. Почему-то все считали, что лучше него знают, кем и чем он был. — Для тебя я Леголас! Отцепись от меня!
— Ты всегда такой покорный, или это Глорфиндел так хорошо тебя выдрессировал? — промурлыкал Халдир ему на ухо. Он нависал над испуганным принцем, как пантера над добычей.
— Прошу тебя… Я… Гил… — прошептал Леголас, сморгнув проступившие на глазах слёзы. — Прекрати, пожалуйста. Я извинюсь. Только перестань. Здесь же мой сын.
— Хорошо, — удовлетворённо выдохнул Халдир. — Извинись, маленький принц, и, возможно, я тебя отпущу.
Унижение сжигало его, как пламя костра, окрашивая щёки в красный и скручивая внутренности. Леголасу казалось, что его стошнит, когда чей-то чужой хриплый голос начал умолять Халдира о прощении. Умолять того, кто ненавидел его за слабость.
— Хорошо, — приторно нежно произнёс Халдир. Мужчина притянул бледное личико к себе и слизал слезинки, стекавшие по дрожавшим щекам, копируя и высмеивая нежность и заботу Глорфиндела. — Помни своё место, эльфёнок, и, возможно, мы даже подружимся. Со временем.
— Да, Халдир, — с трудом выдавил из себя принц. Халдир выпустил его из когтей и направился к Гилу.
Леголас, сгорая от стыда, вытер ладошками заплаканное личико. Что он мог противопоставить словам жестокого галад? Ничего. Вот так в считанные секунды Халдир напомнил ему о его месте, разбив детские иллюзии на мелкие осколки. Он был всего лишь roch-neth Глорфиндела и не более того. А всё, что он себе там напридумывал, было не более чем мечтами глупого наивного эльфёнка. Как вообще он осмелился желать чего-то большего? Кем он себя возомнил? Воином? Возлюбленным Глорфиндела? Просто смешно…
Тайком утирая слёзы, Леголас попытался изобразить на лице улыбку, когда Халдир вернулся к нему с Гилом. К счастью, всё внимание эльфёнка было приковано к игрушке, и потому он не заметил, что из его отца как будто выкачали всю радость. Принц робко предположил, что им пора возвращаться домой, но Гил чуть было не разрыдался от разочарования, и Леголас сдался. Халдир предложил перекусить в закусочной на поляне, и юноша молча кивнул.
Они уселись за стол. Гилрион играл с белоснежным Асфалотом, а Халдир отправился раздобыть им еды и напитков. Леголасу сейчас кусок в горло не лез, но он был искренне рад краткому моменту, в котором галад не было рядом. Безумно хотелось прижать Гила к сердцу, но тогда малыш бы понял, что его ada чем-то расстроен, и Леголас сдержал порыв.
Они ели в полной тишине, если, конечно, не считать восторженный лепет эльфёнка, поглощённого новой игрушкой. Малыш разговаривал с фигуркой лошади, как если бы та была настоящим Асфалотом, и Леголас улыбался сквозь слёзы, наблюдая за ним и стараясь не смотреть на Халдира. Спустя какое-то время, галад поднялся из-за стола, чтобы вернуть грязные тарелки на кухню и поболтать с хорошенькой официанткой. Леголас смотрел на спину Халдира, который расслабленно навис над прилавком и увлечённо болтал о чём-то с эльфийкой, гадая, как изобразить бурную радость и дикий восторг при встрече с Глорфинделом.
— Только посмотрите, кто у нас здесь! — вывел его из оцепенения знакомый голос. — Маленький предатель, обласканный вниманием и заботой своего прославленного хозяина Нолдо!
Леголас обречённо закрыл глаза. Этот голос принадлежал не Галурону, но характерный акцент явственно указывал на то, что это был эльф из Эрин Гален. Мысленно приготовившись к новой порции унижений и ненависти, Синда развернулся. За его спиной стояли три воина из Эрин Гален. Леголас прекрасно знал их. С одним из этих эльфов — Синда — он дружил, когда был эльфёнком, а двое других — лесных эльфов — служили под командованием Келейдура.
— Считаешь себя лучше нас, Леголас? Что ж, ты уже и поболтать со старыми знакомыми не хочешь, раз ты теперь любовник Глорфиндела? Он может одевать тебя в шелка и бархат, напялить на тебя драгоценности, но мы-то знаем, кто ты на самом деле! — фыркнул воин из свиты Галурона и резко шагнул в его сторону. Леголас на автомате шарахнулся от него, закрывая собой сынишку.
— Ada? — Леголас почувствовал, как маленькая ручка сжала его ладонь. Принц заставил себя улыбнуться и присел на корточки, на мгновение заключив малыша в объятия.
— Всё в порядке, Гил, — заверил обеспокоенного сына Леголас и показал пальцем на Халдира, дразнившего хохотавшую до слёз эльфийку. — Видишь Халдира вон там? Попроси парочку пирожных для нас у официантки, а я сейчас подойду к вам, хорошо?
— Я не хочу пирожных, ada, — возразил эльфёнок и ещё крепче сжал его руку. — Пойдём со мной.
— А я бы съел парочку. И, я уверен, Халдир тоже не откажется. Давай угостим его пирожным, ведь он так помог нам сегодня.