— Это значит… нет?! Ты отказываешь мне после стольких лет, что мы знаем друг друга, после всего, через что мы прошли?! — не веря своим ушам, выдохнул отвергнутый любовник. — Ты никогда не отказывал мне раньше! Разве ты не видишь, как мне плохо? Мне нужно это, Глорфиндел! Действительно нужно! Ты же можешь дать мне это, почему ты отказываешь? Хочешь, чтобы я тебя на коленях умолял?
— Я не могу дать тебе то, в чём ты сейчас нуждаешься, Эллонур! Больше не могу! — отпрянул от бывшего любовника Глорфиндел и покачал головой. Мужчина тихо добавил:
— Это ничем хорошим для нас двоих не закончится. Я больше не контролирую себя. Поэтому нет, Эллонур. Не проси меня об этом.
Эллонур фыркнул и ревниво посмотрел на новый объект воздыханий своего лорда, занявший его законное место. Принц же не знал куда ему глаза девать от смущения — вот так в один миг, он снова оказался в центре внимания. Но даже такой неосведомлённый в постельных утехах юноша, как Леголас, догадался, что этих двоих связывала не только дружба. Когда-то этот красивый воин был любовником его лорда.
Ревность победила здравый смысл, и принц уставился на Эллонура с нескрываемой яростью.
— Твоя изнеженная зверушка так смотрит на меня, будто боится, что я украду её место у твоих ног, — Эллонур смерил мальчишку презрительным взглядом и расхохотался. — Тебе и в самом деле стоит бояться, маленький принц, если ты до сих пор не знаешь, как удержать Глорфиндела и удовлетворить его желания в постели. А он не выглядит удовлетворённым… На твоём месте, я бы старался изо всех сил, ведь возвращаться тебе некуда. Трандуил сказал, что твои грязные желания навлекли позор на весь Эрин Гален, не говоря уже о вашей семье. Он никогда не позволит тебе вернуться домой. А если ты осмелишься пересечь границы его королевства, он перережет тебе глотку собственными руками.
Прежде чем Глорфиндел успел что-либо сказать или сделать, принц, всё это время хранивший обет молчания, в один миг из милого котёнка превратился в разъярённого льва и накинулся на Советника с кулаками, застав того врасплох.
— Да как ты смеешь! Возьми свои слова обратно! — заорал Леголас и с такой силой толкнул Эллонура в грудь, что чуть было не сбил воина с ног. — Ты ничего не знаешь ни о моём отце, ни обо мне! Я не грязный!
Юный принц знал, как всё это выглядит со стороны, знал, что все гости пялятся на них, знал, что опозорил и себя, и своего лорда перед всем двором. Снова. Предательские слёзы струились по лицу, — он не мог их сдержать, как бы сильно не пытался — и от этого он ненавидел эльфа, унизившего его и — что ещё хуже! — угрожавшего забрать у него его лорда, ещё сильнее.
— Эллонур, ты сейчас же заберешь свои слова назад! — угрожающе прорычал Глорфиндел и, оттащив ревнивого мальчишку от Советника, притянул его к груди, давая тому возможность успокоиться. Свободной рукой лорд Дома Золотого Цветка схватил опешившего Эллонура за тунику и прорычал ему в лицо:
— И ты сейчас же извинишься перед Леголасом! Как ты посмел разговаривать в столь неуважительном тоне с принцем Эрин Гален! Прояви капельку уважения, если не хочешь, чтобы я преподал тебе урок вежливости!
Улыбка вмиг сползла с лица Эллонура, сменившись растерянностью. По всей видимости, Советник не ожидал подобного поворота событий. Двое мужчин схлестнулись в битве взглядов. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Эллонур сдался и отступил.
— Хорошо, — прошипел Советник. — Приношу свои извинения. Я не был осведомлён о… текущем политическом курсе при дворе. Похоже за время моего пребывания в плену наши враги стали вам дороже, чем старые друзья, лорд Глорфиндел. Не беспокойтесь, я вас больше не потревожу. Вы действительно не контролируете более ни себя, ни вашу… собственность.
С этими словами Эллонур стряхнул с себя руку Глорфиндела и, пробиваясь сквозь толпу зевак, направился на другой конец Зала Огня, где Элронд и Эрестор болтали о чём-то с музыкантами.
Глорфиндел тяжело вздохнул и нахмурился.
— Если ты хочешь, чтобы к тебе относились как взрослому, а не как к эльфёнку, то прекрати вести себя как эльфёнок! — отчитал провинившегося мальчишку воин. — Это был единственный выход из ситуации, Леголас? Ты мог решить всё мирно! Если тебя кто-то оскорбил, это вовсе не значит, что ты имеешь право орать и кидаться с кулаками на обидчика, — который, между прочим, является почётным гостем Владыки Элронда! — прямо посреди Зала Огня на виду у всего Имладриса! Тебя стая орков воспитывала, Леголас?!
— Меня в-воспитывал бра-а-ат! — всхлипнул Леголас, не смея поднять глаза на своего лорда.
— Оно и видно! — холодно отрезал Глорфиндел. — Ведёшь себя, как оголтелый дикарь, а не как принц!
— Но он же первый начал! Ик… Я что — должен был молча терпеть и улыбаться?! Если вы хотели, чтобы я был вашей немой и кроткой собачонкой на привязи, то ик… незачем было заплетать мне эти проклятые косы! Вы… вы могли просто завязать мне ваши узлы и напялить на меня… ик…. п-платье! — взорвался юный бунтарь и ещё сильнее прилип к груди Глорфиндела, как будто не мог сам стоять на ногах.