В тот же миг Глорфиндел отпрянул в сторону, отвернулся и так крепко сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели. Было видно, что он с трудом сдерживает клокотавшую в нём ярость, готовую вырваться наружу в любой момент и снести всё на своём пути. Но время шло, а извержения вулкана не наблюдалось. Мужчина демонстративно повернулся к мальчишке спиной и уставился в окно. Леголас же, нахмурившись, задумчиво изучал золотоволосого воина.
Этот грозный воин, бесцельно пялившийся в окно, был ему хорошо знаком. Это был его родной, старый Глорфиндел, который по каким-то неведомым юноше причинам сдерживался, чтобы не влепить ему заслуженную оплеуху или не отстегать ремнём. Не то, чтобы Леголас горел желанием почувствовать ремень на своей заднице, но он знал, что виноват, и понимал, что Глорфиндел прав. Он заслужил наказание за то, что устроил в Зале Огня. К тому же, ситуация обострялась ещё и неожиданным возникновением этого Эллонура на горизонте… Леголас понимал, что наглец в чём-то прав. Их нежные соития не приносили его лорду удовлетворения, а стало быть очень скоро воин станет искать разрядки с кем-то другим. Не с ним! Возможно, с Эллонуром. И потому единственно верный ответ на вопрос, заданный его лордом, возник в голове Леголаса сам собой.
— Накажите меня, — нарушил гробовую тишину, воцарившуюся в комнате, тоненький голосок.
Глорфиндел недоумённо уставился на мальчишку, не веря своим ушам. Собственно, Леголас и сам не сразу осознал, какие слова сорвались с его языка. И тем не менее, он сказал это. Вслух! Но взвесив все «за» и «против, юный принц решил, что предпочтёт выдержать наказание своего лорда, чем потерять его навсегда и без борьбы отдать Глорфиндела этому… Эллонуру!
— Да, накажите меня… — вкрадчиво повторил юный принц и сел на кровати, заглянув в тёмно-зелёные глаза. — Вы имеете полное право наказать меня, мой лорд. Я плохо себя вёл — просто отвратительно — и заслужил наказание… Вам следует отшлёпать меня, или выпороть розгой, или ремнём, ну, или этой жуткой штукой… п-плёткой… Нет, пожалуйста, только не п-плёткой… — поразмыслив, закончил свою самоубийственную речь принц и задрожал всем телом.
Глорфиндел, не веря собственным ушам, медленно подошёл к юноше. Гнев боролся в нём с вожделением. Этот мальчишка сводил его с ума!
— Ты хоть понимаешь, о чём просишь, Леголас? Я очень недоволен тобой. Наказание не будет мягким, — предупредил его воин. Уже гораздо спокойнее.
Леголас медленно кивнул и осмелился заглянуть своему лорду в глаза. Яростные огоньки всё ещё танцевали в них, но юный принц не отступил.
— Что ж, если ты уверен в том, что хочешь этого, тогда начнём, — декламировал Глорфиндел и сел на кровать. — Встань, сними с себя эти тряпки и преклони передо мной колени.
Замешкавшись на секунду, Леголас слез с кровати и принялся поспешно стягивать с себя одежду. Покорно склонившись у ног своего лорда, юноша посмотрел вверх, ожидая дальнейших инструкций. Он изо всех сил пытался скрыть страх от грозного воина, но воспоминания о последнем наказании были всё ещё слишком свежи в его памяти, и потому Леголас задрожал, как листик на ветру, когда тяжёлая рука нежно погладила его по волосам.
— Я накажу тебя, потому что это то, что ты заслужил сегодня своим безобразным поведением на пиру. Ты сам знаешь, что виноват. Я накажу тебя строго, но не причиню вреда. Я больше никогда не обижу тебя, Леголас. Обещаю.
Выдержав значительную паузу и сполна насладившись видом обнажённого дрожавшего мелкой дрожью тела у его ног, Глорфиндел расплылся в опасной улыбке:
— Ну, и что же мне с тобой делать, дикарь?
— Всё, что пожелаете, мой лорд, — прошептал Леголас и уставился на свои руки на полу.
— Именно такого юношу — вежливого и послушного — я ожидал увидеть подле себя на сегодняшнем мероприятии, но вместо этого ты предпочёл вести себя, как испорченный эльфёнок, который только и делает, что жалеет себя. Ты должен повзрослеть, Леголас! — строго отчитал его Глорфиндел и удручённо покачал головой. — Я уже говорил тебе и повторю ещё раз. До тех пор, пока ты будешь вести себя, как неразумное дитя, я буду наказывать тебя соответственно. А теперь принеси мне мою золотую расчёску. Она лежит на чёрном комоде. Я не разрешал тебе вставать с колен, Леголас… — осадил юношу Глорфиндел, когда тот попытался подняться на ноги. Принц покраснел, как вареный рак, и покорно пополз на коленях к комоду. Он уже хотел было протянуть руку и взять расчёску, но резкий оклик остановил его. — Разве я разрешал тебе трогать её руками, Леголас? Используй свой милый ротик, roch-neth… по назначению, всё равно ничего путного из него не вылетает!