— Вот ещё! Я создам свою собственную семью! — фыркнул Леголас. — Настоящую!
— А что входит в твоё понимание настоящей семьи, Леголас? — поинтересовался Глорфиндел с улыбкой на губах.
— Семья — это те, кто тебя любят и заботятся о тебе, кто никогда не бросит тебя, даже если ты не очень умный, или не слишком способный, или не очень сильный, или просто не такой, как… другие, — пылко выпалил юный Синда и покраснел. — У меня уже есть семья! У меня есть Гилрион. И у меня есть… вы… Ну, по крайней мере, пока я вам не надоем. Но, даже когда вы меня бросите, у меня всегда будет наш сын. Так что я вполне обойдусь и без них!
Глорфиндел тяжело вздохнул. Такие простые, казалось бы, невинные мечты, за которыми скрывалось так много закостенелой боли и страхов, что скопились в юном сердце за эти долгие годы.
«Пока я не устану от тебя и не брошу… А чего ты, собственно, хотел, Глорфиндел? Ты сам вбивал эту чушь мальчишке в голову целых два года. Теперь что бы ты ни сказал, переубедить в обратном его будет очень сложно».
— Леголас, — робко вступил на тонкий лёд древний воин. — То, что случилось тогда у озера… Если бы я встретил тебя сейчас, — сейчас, когда моё сердце не затуманено ужасами войны и яростью — я бы никогда… Малыш, то было тёмное время для всех нас. Я лорд Дома Золотого Цветка, я сражался с балрогом и победил его, я служил самому Тургону, я воин, а не насильник! Я никогда не совершал ничего подобного до того проклятого дня. То, что я сделал с тобой, — это бесчестие! — Глорфиндел тяжело вздохнул и нежно обнял точёное личико своего Синда ладонями. — Прости меня, pen vell. Твой первый раз не должен был быть таким… Я не ведал, что творю, это было безумием, наваждением… Я не понимал насколько прочно тьма обосновалась в моём сердце, пока чуть не убил тебя…
— Почему вы хотели меня убить? Что плохого я вам сделал? — тихо прошептал Леголас и зажмурился. От воспоминаний о том дне ему становилось не по себе. — Я хотел умереть после того, что вы со мной сделали. Я бы предпочёл умереть. Но вы вернули меня. Почему?
Глорфиндел притянул его к себе и заключил в объятия.
— Ты ничего не сделал, Леголас. Ты ни в чём не виноват. В тот день я видел, как отряд твоего брата изнасиловал мальчишку Нолдо чуть старше тебя. Я был вынужден просто сидеть и смотреть на это зверство. Ты просто оказался не в том месте и не в то время. Мною двигала слепая ярость, а ты был так красив и невинен… Беззащитен… Ты сам вышел ко мне, как глупый оленёнок, что никогда не видел охотника. И ты смотрел на меня без страха… Я захотел тебя в тот же миг, как впервые увидел, и я просто взял тебя силой, потому что мог… Когда же я понял, что натворил, то заставил тебя желать меня, умолять меня подарить тебе наслаждение. Я уже не мог исправить то, что сделал, и потому решил, что хотя бы могу сохранить тебе жизнь.
Одинокая слезинка скатилась по бледной щеке принца.
— Я не глупый! Я думал, что вы один из Валар… Вы были таким красивым и величественным, совсем как Ульмо. Вы казались мне таким же благородным, как воины древности, о которых я читал в легендах. Я даже не думал, что вы можете причинить мне боль…
— Нет, ты не глупый, малыш, — нежно стёр слезинку со щеки своего принца Глорфиндел. — Это я был глупым… и слепым. Я мог бы просто соблазнить тебя сладкими речами и искусными ласками, и ты бы сам умолял меня взять тебя. Я мог бы подарить тебе наслаждение, но вместо этого я предпочёл взять силой то, что ты не желал отдавать мне по собственной воле. И за это я никогда не смогу себя простить. И ты не сможешь. Прости меня, Леголас. Прости, что я всё разрушил…
— Я никогда не смогу забыть того, что вы сделали со мной, но я… прощаю вас, мой лорд. Я уже давно простил вас, — тихо прошептал Леголас и нежно улыбнулся. — Ведь… не случись всего этого, у меня не было бы Гилриона. Если бы вы не изнасиловали меня, то Трандуил не изгнал бы меня из Эрин Гален, и я не отправился бы в Имладрис. А если бы вы меня не приняли, то Гил бы умер, впрочем, как и я. Если бы я умер, то Кел никогда не отправился бы в Имладрис, чтобы спасти меня, и не оказался бы у вас в плену. Вы когда-нибудь думали о том, что было бы, не встреть вы меня в тот день? Я бы, без сомнения, всё так же пас лошадей, а вы бы вернулись в Имладрис. Эта безумная война продолжалась бы до бесконечности, и ещё сотни воинов расплатились бы своими жизнями за бессмысленное противостояние между нашими народами. Может быть, в этом и был замысел Валар?
— Может быть, маленький принц. Но всё равно это не оправдывает того, что я сделал с тобой… — вздохнул Глорфиндел. — Я разрушил твою жизнь.
— Да, возможно… Но то была не жизнь, а унылое существование в ожидании милости Трандуила, — покачал головой Леголас. — Вы же подарили мне Гилриона, вы столькому научили меня и продолжаете учить, вы дали мне шанс стать тем, кем я всегда хотел быть!
— И кем же ты хотел стать, когда вырастешь, малыш? — язвительно поинтересовался воин.
— Я уже не эльфёнок! — насупился Леголас. — Я всегда хотел быть воином!