Немного поплутав по коридорам действительно впечатляющей постройки, мы сполна насладились красотой местного архитектурного шедевра. Мраморные стены довольно органично сочетались с вделанными прямо в них массивными серебряными украшениями в виде зверей, птиц, монстров и чьих-то древних гербов. Причем сверкающий металл благодаря не то магии, не то какой-то специальной обработке даже и не думал темнеть от времени. Легкая мебель из плетеной лозы соседствовали с антиквариатом из ценных пород дерева, так и дышавшего благородной сединой. Даже пыль в углах не лежала — только многочисленные мертвые тела гоблинов и полукровок, не то пытавшихся спрятаться, не то прижавшихся к стене и намеревавшихся продать свою жизнь подороже. Скорее все-таки первое, поскольку оружие имелось не у всех, далеко не у всех. Женщины-то еще ладно… хотя в городе из которого мы пришли, кинжал на поясе нашелся бы практически у каждой. Но ведь и три из четырех мужчин погибли безоружными, максимум, с табуретом в руках! Обитатели дворца явно привыкли чувствовать себя в полной безопасности, за что и поплатились. А еще я обратил внимание, что ни один из валявшихся тут и там трупов не имел седых волос, морщин или старых шрамов. Да и по внешности здешние гоблины даже в виде трупов от своих дальних сородичей из нашего отряда, отличались в лучшую сторону. Вроде и рост такой же, и телосложение, и черты лица... Но разница как между загоревшей на солнце дачницей, неделями пахавшей на грядках, и посетительницей солярия, корректировавшей свою фигуру при помощи комплекса специально подобранных упражнений в тренажерном зале. Даже валявшаяся рядом с ведром и тряпкой уборщица, облаченная в не слишком-то чистый рваный халат, на родине Борекса сошла бы за аристократку, попавшую в трудную жизненную ситуацию. Слишком нежная кожа, слишком ровные черты лица, слишком блестящие волосы. Да её даже по моим меркам можно было назвать красивой, хотя я и был изрядно избалован женщинами Земли, которые могут позволить себе и фотошоп, и макияж, и, в некоторых случаях, даже пластические операции! А ведь красота в первую очередь свидетельствуют о здоровье организма, человеческие инстинкты устроены так, что симпатичным считают выгодное с точки зрения эволюции. Модельная же внешность у всех встречных и поперечных определенно неестественна, а значит, вызвана искусственно. И, что радует особо, технология массовая, раз уж её применяют даже к представителям низших слоев общества вроде уборщиков. Ничего не имею против данной профессии, в конце концов, если бы не она, то цивилизация была бы обречена зарасти пылью, однако грязная работа традиционно выпадает на долю тех, кто по тем или иным причинам ничего лучше не нашел.
Забег закончился в просторном зале, по габаритам вполне подходящем для бальных танцев или дружеского баскетбольного матча. Из его центра на следующий этаж дворца поднималась большая мраморная лестница, а рядом с нею мы впервые увидели живых сектантов. Правда, побитых и связанных, но живых. Примерно два десятка удивительно фотогеничных женщин-полукровок и полдюжины мужчин лежали лицом в пол, со связанными за спиной руками под присмотром пятерки уже знакомого вида эльфийских дружинников в запятнанных кровью латах. Или частично без них, но зато с темными намокшими повязками. А еще среди охранников затесался одинокий гоблин, облаченный в те же имперско-эльфийские доспехи, но с мордой, достойной агитационных плакатов и сильно смахивающей на те, которые встречались у найденных нами трупов мужского пола. Последние сомнения в том, что он один из местных, просто теперь выступает на другой стороне, уничтожали действия данного индивидуума. С радостной и злобной усмешкой он одну за другой отвешивал пощечины какой-то красотке в обрывках некогда роскошного шелкового платья, отличавшейся от товарок тем, что она лежала на спине, уставившись в потолок заплаканным лицом и голыми сиськами, на которых тоже наливались цветом отпечатки ладоней. Ну а подвергаемая сексуальным домогательствам особа корчилась, кричала и называла своего обидчика разными грубыми словами, громче всего из которых звучало слово «Предатель».